Descubre el Ancestral Este de Irlanda

El Ancestral Este de Irlanda ocupa una parte de Irlanda que abarca tanto la costa este como la sur. De hecho, cubre 12 condados, desde el condado de Louth en la parte norte de la isla hasta el condado de Cork en el sur. En lugar de seguir una ruta fija, esta es una región que puedes descubrir a tu propio ritmo.

¿Te encantan los jardines? Dirígete al condado de Wicklow, donde encontrarás las exuberantes maravillas de Powerscourt y Mount Usher. ¿Quieres descubrir más sobre la antigua Irlanda? El Valle del Boyne, en el condado de Meath, es el lugar perfecto, mientras que si te interesa la historia marítima de Irlanda, dirígete a Cobh, en el condado de Cork, desde donde zarpó el Titanic, o a Hook Head, en el condado de Wexford, donde encontrarás uno de los faros operativos más antiguos del mundo.

Hay tantas cosas que hacer en el Ancestral Este de Irlanda que merece la pena recorrer la región con calma. Además de lugares impresionantes como el castillo de Kilkenny, la Roca de Cashely el castillo de Blarney, puedes disfrutar de los jardines de renombre mundial de la finca Powerscourt, la tranquila belleza del sitio monástico de Glendalough y la belleza azotada por las olas de la costa este de Irlanda.

No importa si quieres relajarte al aire libre, descubrir ciudades históricas o pasear por elegantes fincas: encontrarás algo para ti en esta región.

Tienes suerte porque hay muchos lugares antiguos en Irlanda. Newgrange, en el condado de Meath, se considera uno de los sitios arqueológicos más antiguos, construido hace unos 5000 años y ubicado en el Ancestral Este de Irlanda.

En el condado de Mayo encontrarás los campos de Céide, el sistema agrícola conocido más antiguo del mundo, que data de hace casi 6000 años. Pero si quieres retroceder en el tiempo de verdad, ve al sitio mesolítico de Mountsandel, justo al lado de la ciudad de Coleraine, en la Ruta Costera de la Calzada. Este es el asentamiento humano más antiguo conocido en la isla de Irlanda, que data de entre los años 7600 y 7900 a. C.

Muchas de las ciudades y pueblos de Irlanda tienen orígenes que se remontan a hace cientos de años. ¿Sabías que la ciudad de Cork comenzó como un asentamiento monástico fundado por San Finbar allá por el siglo VI? O que la ciudad de Armagh es uno de los centros eclesiásticos más antiguos de Irlanda y la visitó San Patricio en el siglo V. A San Patricio le gustó tanto que la llamaba «mi dulce colina».

En general, Waterford se considera una de las ciudades más antiguas de Irlanda y fue fundada por los vikingos en el año 914 d. C., mientras que Dublín también se originó como un asentamiento vikingo y cuenta con más de un milenio de historia.

Hoy en día, Irlanda está dividida en cuatro provincias distintas: Connacht, Leinster, Munster y Ulster. Sin embargo, históricamente, la isla estaba dividida en cinco regiones, conocidas como los «Cinco Quintos», cada una de ellas gobernada por un rey. Estas regiones eran Ulster (Ulaidh), Meath (Midhe), Leinster (Laighin), Munster (Mumhain) y Connaught (Connacht).

Meath hoy forma parte de Leinster en el Ancestral Este de Irlanda. Como condado, alberga un número notable de sitios arqueológicos, incluido el sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO Brú na Bóinne, los túmulos de Loughcrew, la colina de Slane y la colina de Tara.

Conducir desde el centro de la ciudad de Cork hasta Cobh lleva unos 30 minutos, pero también puedes ir en tren (unos 25 minutos) y en autobús (entre 25 y 35 minutos). Una vez en Cobh, hay mucho que ver y hacer. Sube a un barco y navega hasta la isla de Spike, conocida como el «Alcatraz de Irlanda», explora las conexiones del pueblo con el Titanic en la Titanic Experience y sumérgete en trescientos años de historia en el recorrido autoguiado Queenstown Story.

La Roca de Cashel se encuentra a aproximadamente una hora en coche de la ciudad de Kilkenny, por lo que es muy factible alojarse en Kilkenny (donde hay varios lugares de interés excelentes, como la Milla Medieval y el castillo de Kilkenny) y visitar la Roca desde allí.