El Ancestral Este de Irlanda desde el condado de Wexford

Sal del puerto de Rosslare y elige uno de los famosos y apetitosos restaurantes de pescado y marisco fresco de Kilmore Quay, o entra en Thomas Moore Tavern, el pub más antiguo de Wexford y el lugar donde los marineros reponen fuerzas desde el siglo XIII. Cuando hayas terminado, reserva en Kilmore Quay Angling para hacer una excursión alrededor de las islas Saltee. Estas islas son un paraíso natural y tienen una historia de lo más pintoresca. En 1956, Michael Neale, un aviador y amante de la naturaleza nacido en Wexford, fue coronado príncipe Michael I... 13 años después de comprar las islas.
Si dispones de más tiempo, reserva en The Lobster Pot Seafood & Steak Bar y degusta su excelente marisco recién salido del mar.

De vuelta en tierra firme, contempla las maravillas naturales de la Reserva de Aves Silvestres de Wexford. Haz una visita guiada, sube a la torre de observación y disfruta del centro de exposición interactivo de este extraordinario lugar, parcialmente dedicado a algunos de los viajeros marinos más antiguos y constantes del mundo: los 10.000 gansos blancos de Groenlandia que cruzan el Atlántico para pasar aquí cada invierno.
Si quieres acercarte más a la naturaleza, visita la cercana Wexford y lánzate al agua con Wexford Kayak Safari.

En Wexford, la playa de Curracloe hizo de exteriores en las escenas iniciales de “Salvar al soldado Ryan” y en la adaptación de la novela “Brooklyn” de Colm Tóibín, aunque merece la pena visitarla solo por su belleza. La mansión Wells, hogar tanto de ricos miembros de la familia Tudor como de industriales alemanes, destaca por sus jardines y gran elegancia victoriana. Dedícale algo de tiempo y descubre los secretos de esta maravillosa finca. No te pierdas sus encantadores jardines y rutas forestales, bellamente reflejados en la colección de acuarelas de Lady Frances, una de sus antiguas dueñas, que se exponen en la casa.
Si dispones de más tiempo, hay algo especial cerca. La familia Bowe lleva más de 30 años regentando el Marfield House Hotel, descrito por el actor Robert Redford como “sublime”. La comida del restaurante The Duck y un paseo por los cuidados jardines son una auténtica delicia.

Aunque te encuentres en el hermoso condado de Wicklow, el “Jardín de Irlanda”, podrás sentir los horrores de las condenas a trabajos forzados del siglo XVIII en el interior de la cárcel. Entre los aterrados reclusos de esta abarrotada prisión había ladrones de la época de la Gran Hambruna, criminales esperando a ser deportados a las colonias penales de Australia y hasta niños. Hoy en día, los visitantes pueden descubrir las historias escalofriantes y los pasillos inquietantes de las mazmorras acompañados por un grupo de actores locales. ¿Te atreves? También puedes reservar la visita paranormal, ya que se dice que es uno de los edificios más encantados de Europa.
Si dispones de más tiempo, el Avoca Café en los jardines de Mount Usher es famoso por sus productos frescos de calidad y sus apetecibles pasteles. ¡Merece la pena para evitar el hambre y disfrutar el momento!

Estamos totalmente de acuerdo con Lonely Planet, que describió Glendalough como “uno de los rincones más bellos del país”. El Parque nacional de las montañas de Wicklow es de lo más diverso: arroyos y montañas de color púrpura se mezclan con pantanos, puentes de piedra y valles verdes. San Kevin, un monje solitario del siglo VI, buscó la paz en uno de esos valles, concretamente el de Glendalough (que en irlandés significa “valle de los dos lagos”). Alrededor del año 540 empezaron a llegar discípulos al refugio de San Kevin, que pronto se convirtió en uno de los enclaves monásticos más importantes de Europa con su catedral, seis iglesias y torre redonda. Si lo visitas, lleva calzado cómodo y disfruta del paseo en estos dos lagos situados en uno de los paisajes más bellos del Ancestral Este de Irlanda.
Si dispones de más tiempo, visita el faro octagonal de Wicklow Head. Fue construido en 1781 y ya no funciona, ¡pero puedes alquilarlo al Irish Landmark Trust para disfrutar de una estancia que nunca olvidarás! Sus seis plantas son el paradigma del lujo náutico.

La mansión Powerscourt es un lugar ideal para pasear gracias a sus 19 hectáreas de jardines y vistas de la montaña de Sugar Loaf. Los jardines se diseñaron en 1731 y cuentan con tesoros como la torre Pepperpot y el cementerio de mascotas, por lo que National Geographic los eligió entre los tres mejores del mundo. En ellos se celebran obras de teatro al aire libre de autores como Shakespeare y Jane Austen, además de bellas muestras florales. En cuanto a la mansión Powerscourt, aunque parte de su fama se debe a la belleza de su entorno, ¡en el interior encontrarás artículos de artesanía, moda, comida y objetos de diseño que deleitarán tus sentidos!
Si dispones de más tiempo, recorre el breve trayecto en coche para ver la cascada de Powerscourt, que tiene unos 120 metros de altura y cuyas aguas riegan la hierba que crece bajo hayas, robles y alerces. ¡Y además dan de beber a cucos, cuervos y mosquiteros musicales durante todo el año!

Mundialmente famoso por sus caballos purasangre, The Curragh es uno de los mejores hipódromos de Europa. Haz una visita fuera de temporada y contempla todo un espectáculo: largas filas de caballos purasangre entrenándose en kilómetros de verdes llanuras. O visita el Museo Militar de Curragh, que desvela que estas tierras fueron usadas por los jacobitas y sus caballos de guerra en 1686 y por los soldados británicos durante la Primera Guerra Mundial.
Si dispones de más tiempo tras explorar esta maravilla irlandesa, vete de compras al cercano Kildare Village, el mayor centro outlet de ropa de marca de Irlanda.

Los amantes de los caballos disfrutarán como niños en los Establos Nacionales de Irlanda en Kildare, donde se han criado los ganadores de cinco clásicos, y descubrirán la historia del coronel William Walker. El coronel fue un personaje muy peculiar que utilizaba cartas astrales para determinar el futuro de sus potros y vendía inmediatamente sin importar el pedigrí a los que nacían con un pronóstico desfavorable. Pasa de los caballos a la horticultura visitando los Jardines japoneses, que fueron diseñados por el maestro japonés de la jardinería Tassa Eida para representar la “vida del hombre” e invitar a cambiar y adaptarse a un ritmo más lento y sereno.
Si dispones de más tiempo, visita el Museo de los Iconos de la Moda de Newbridge, que exhibe famosas prendas de personajes como Grace Kelly o los Beatles. En su interior puedes ver el famoso vestido negro que lució Audrey Hepburn en “Charada”.

Rinde tributo a uno de los grandes exploradores de Irlanda en el Museo Shackleton de Athy. Nacido en 1874, Sir Ernest Shackleton estaba destinado a ir mucho más allá de los verdes campos de Kildare y se convirtió en una de las figuras principales de la heroica era de la exploración de la Antártida. El museo alberga la única exposición permanente dedicada a este vecino y explorador polar, e incluye fotografías familiares únicas y grabaciones de la expedición del Endurance.
Si dispones de más tiempo, visita Clancy's Athy para tomar un par de pintas y una comida suculenta. Y no te pierdas el espectáculo, ¡ya que Clancy's afirma ofrecer la sesión de música tradicional gratuita con más antigüedad de Irlanda! Desde 1966, una multitud se reúne todos los jueves por la noche para ver este espectáculo tan especial

Aunque el fuego arrasó esta mansión en la década de 1930, es fácil imaginar el glamur de Duckett's Grove, en el condado de Carlow, durante su época dorada en el siglo XIX. Torres y almenas se alzan sobre el paisaje circundante de onduladas colinas de la región central. Tras un intenso proyecto de restauración, los jardines amurallados florecen en primavera mostrando todos los colores del arcoíris. Pero lo más interesante de estas ruinas son las historias que rondan sus estancias, como la de una hija que solo heredó un “chelín enfadado”, y los rumores de la existencia de una “banshee” (un espíritu cuyos aullidos advierten de una muerte inminente).
Si dispones de más tiempo, visita la cercana Carlow y empápate de cultura en su Visual Arts Centre, un centro dedicado al arte, el diseño y el cine con obras de artistas locales, nacionales e internacionales. Antes de irte, almuerza en su restaurante Lennon's, famoso por promover los productos locales. ¿Tienes ganas de aventuras? ¡Prueba la lengua de buey!

Empieza tu visita a esta interesante ciudad medieval en el castillo de Kilkenny. El día de 1967 en que James Arthur Butler, sexto marqués de Ormonde, entregó las llaves del hogar de sus ancestros fue histórico. Su familia lo había ocupado desde 1391 pero, debido al mal estado del edificio, lo donó a los habitantes de Kilkenny a cambio de 50 libras. Otros relatos te esperan en la Milla Medieval de la ciudad, donde pasarás por Shee Alms House, construida en 1582 para “acoger a 12 indigentes”; por Kyteler’s Inn, propiedad de Alice Kyteler, la primera persona acusada de brujería en Irlanda, y por la catedral de San Canice, con una de las dos torres redondas del condado a las que se puede subir. No te pierdas el Centro de diseño de Kilkenny, un tesoro oculto de obras de artesanía y diseño irlandesas de gran calidad que cuenta con una cafetería famosa por su deliciosa comida de origen local.
Si dispones de más tiempo, visita Mount Juliet Estate, que lleva el nombre de una novia de 16 años de la década de 1750. Ahora es un hotel de lujo ideal para perfeccionar tu swing de golf, disfrutar de actividades campestres como tiro con arco, tiro al plato y equitación, o degustar la comida con estrella Michelin del restaurante Lady Helen. Cuando estés listo, sigue adentrándote en el Ancestral Este de Irlanda y descubre más historias durante tu viaje...