Le Rocher de Cashel

S'élevant vers le ciel et surplombant les verts pâturages luxuriants de la campagne environnante, le Rocher abrite plus de 1 000 ans d'histoire, en plein cœur des Terres ancestrales d'Irlande...

Et si nous remontions jusqu'au Ve siècle, du temps où le Rocher a vu naître le christianisme en Irlande, et du temps où il était habité par les rois suprêmes de Munster ? C'est ici que Saint Patrick a converti le roi irlandais Aengus au christianisme. On raconte même qu'à l'occasion de ce baptême, Saint Patrick a fait saigner le roi Aengus en lui plantant par mégarde sa crosse pointue dans le pied. Fort heureusement, Aengus n'a rien dit, croyant que cela faisait partie du rituel ! 

La dynastie des Eóghanachta a dominé la région pendant des siècles, avant que celle-ci ne tombe entre les mains du chef de la famille royale O’Brien au Xe siècle, le roi Brian Boru. En 1101, son ancêtre décida de céder le Rocher de Cashel à l'Église en tant qu'offrande.

Ces édifices, autrefois modestes, se sont érigés au fil des années sur cet amont rocheux pour donner forme à un ensemble de constructions d'une beauté époustouflante.

Au centre de ce complexe se dresse la cathédrale construite au XIIIe siècle, ancrée dans le Rocher, alors que le Hall des choristes, érigé au XVe siècle, était autrefois le bâtiment des chœurs d’hommes chantant dans la cathédrale – on entendait leur voix à des kilomètres à la ronde. Dans l'obscurité moite de la Chapelle de Corma, les fresques vieilles de 800 ans ornent les portes voûtées : après des centaines d'années de délabrement, on aperçoit encore les auréoles dorées des saints, leurs mains qui se détachent sur des habits aux couleurs bleu saphir et les vêtements de cérémonie aux teintes rouge sang.