Découvrez les Terres Ancestrales d'Irlande

Terres Ancestrales d'Irlande occupe une partie du pays qui s’étend sur la côte est et sud. En fait, elles couvrent 12 comtés, du comté de Louth dans la partie nord de l’île jusqu’aucomté de Cork dans le sud. Plutôt qu’un itinéraire fixe, c’est une région que vous pouvez découvrir à votre propre rythme.

Vous adorez les jardins ? Dirigez-vous vers le comté de Wicklow, où vous découvrirez les merveilles luxuriantes de Powerscourt et de Mount Usher. Voulez-vous en savoir plus sur l’Irlande ancienne ? La vallée de la Boyne dans le comté de Meath est l’endroit idéal, tandis que si vous êtes intéressé par l’histoire maritime d’Irlande, dirigez-vous vers Cobh dans le comté de Cork, d’où le Titanic a appareillé, ou vers Hook Head dans le comté de Wexford, où vous trouverez l’un des plus anciens phares opérationnels au monde.

Il y a tellement de choses à faire dans les Terres ancestrales de l’est d’Irlande qu’il vaut vraiment la peine de prendre son temps et de parcourir lentement la région. En plus de sites époustouflants tels que le château de Kilkenny, le rocher de Cashel et le château de Blarney, vous pourrez profiter des jardins de renommée mondiale du domaine de Powerscourt, de la beauté paisible du site monastique de Glendalough et de la beauté balayée par les vagues de la côte est d’Irlande.

Que vous souhaitiez vous détendre dans des grands espaces, découvrir des villes historiques ou flâner dans d’élégants manoirs, vous trouverez de quoi vous satisfaire dans toute la région.

Vous avez de la chance car il y a beaucoup d’endroits anciens en Irlande. L’un des sites patrimoniaux les plus anciens est généralement considéré comme étant Newgrange dans le comté de Meath, construit il y a environ 5 000 ans et situé dans les Terres ancestrales de l’est de l’Irlande.

Dans le comté de Mayo, vous trouverez les champs de Céide, le système de champs connu le plus ancien au monde, qui remonte à presque 6 000 ans. Mais si vous voulez vraiment remonter le temps, essayez le site mésolithique de Mountsandel juste à l’extérieur de la ville de Coleraine sur la Route Côtière de la Chaussée des Géants. C’est le site de la première implantation humaine connue sur l’île d’Irlande, datant de la période comprise entre 7600 et 7900 avant J.-C.

De nombreuses villes et métropoles d’Irlande ont des origines qui remontent à des centaines d’années. Saviez-vous que la Ville de Cork était en fait à l’origine un établissement monastique fondé par Saint Finbarr au 6e siècle ? Ou que la ville d’Armagh est l’un des plus anciens centres ecclésiastiques d’Irlande et a été visitée par Saint Patrick au 5ème siècle. Saint Patrick l’aimait tellement qu’il l’a même appelée « ma douce colline ».

Généralement, Waterford est considérée comme l’une des plus anciennes villes d’Irlande et a été fondée par les Vikings en 914 après J.-C., tandis que Dublin a également vu le jour comme une colonie viking et peut se vanter d’avoir plus d’un millénaire d’histoire.

Aujourd’hui, l’Irlande est divisée en quatre provinces distinctes : Connacht, Leinster, Munster et Ulster. Mais historiquement, l’île était en fait divisée en cinq régions, connues sous le nom des Cinq Cinquièmes, chacune dirigée par un roi. Il s’agissait de l’Ulster (Ulaidh), du Meath (Midhe), du Leinster (Laighin), du Munster (Mumhain) et du Connaught (Connacht).

Meath fait aujourd’hui partie du Leinster dans d’Irlande Terres ancestrales de l’est. En tant que comté, il abrite un nombre remarquable de sites patrimoniaux, y compris le site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO Brú na Bóinne, les Cairns de Loughcrew, la colline de Slane et la colline de Tara.

Il faut environ 30 minutes pour aller en voiture du centre-ville de Cork à Cobh, mais vous pouvez également vous y rendre en train (environ 25 minutes) et en bus (environ 25 à 35 minutes). Une fois à Cobh, il y a tant de choses à voir et à faire. Montez à bord d’un bateau et naviguez jusqu’à l’île de Spike, connue sous le nom de « l’Alcatraz d’Irlande », explorez les liens de la ville avec le Titanic à l’attraction Titanic Experience, et découvrez trois cents ans d’histoire grâce à la visite guidée autonome Queenstown Story.

Le rocher de Cashelest à environ une heure de route de la ville de Kilkenny, il est donc tout à fait possible de vous installer à Kilkenny (où se trouvent plusieurs attractions exceptionnelles, notamment la Medieval Mile et le château de Kilkenny) et de visiter le rocher depuis là-bas.