Visitez la Killruddery House and Gardens

Quiconque a vu My Left Foot, Horizons lointains ou bien Les Cendres d'Angela reconnaîtra sans doute cette somptueuse demeure néo-Tudor. C'est l'une des plus grandes demeures historiques d'Irlande et elle a joué un rôle de premier plan dans certains des films cinématographiques et séries télévisées à succès, sans oublier son rôle dans l'histoire des Terres ancestrales d'Irlande.

Mais Killruddery est bien plus qu'une aura de star. L'élégante demeure peut se visiter en famille, lors d'une visite guidée. Le domaine de 300 hectares est une ferme en activité qui produit des ingrédients pour le restaurant, le salon de thé et la boutique, et les jardins sont un exemple raffiné de jardins à la française datant du XVIIe siècle.

Et puis il y a le cadre. Situé à l'ombre des montagnes de Wicklow, Killruddery est nichée dans l'un des plus beaux paysages d'Irlande.

Histoire familiale

Tout a commencé au milieu du XVIIe siècle lorsque William Brabazon, le premier comte de Meath, arriva en Irlande en tant que vice-trésorier du roi Henry VIII d'Angleterre. Il fit l'acquisition des terres de Killruddery et planta des racines qui subsistent encore aujourd'hui.

Les Brabazon bravèrent les incendies, la guerre, les noyades et les scandales singuliers, mais ils sont toujours là, et à l'heure actuelle, trois générations de cette famille, le comte et la comtesse de Meath, leur fils et sa femme, ainsi que Lord et Lady Ardee et leurs enfants résident tous dans la Killruddery House.

L'intérieur est doté de cheminées sophistiquées, de vitraux, de splendides œuvres en stuc et de nombreux motifs de faucon et de wyverne (créature apparentée aux dragons) de la famille Brabazon. Parmi les incontournables, citons la bibliothèque, la seule pièce qui demeure inchangée depuis le XVIIe siècle, et l'Orangerie, un jardin d'hiver avec son dôme inspiré du Crystal Palace de Londres. On raconte que la diadème de la famille a dû être vendu pour financer sa construction.

Killruddery : vue du ciel

La vue est toujours plus belle de là-haut ! Il vous suffit de jeter un œil à ces photos aériennes de Killruddery House and Gardens.

Les grands espaces

Aussi somptueux que la demeure, les jardins de Killruddery sont d'une beauté exceptionnelle. Conçus par Bonet, un jardinier français huguenot, au milieu du XVIIe siècle, ils s'inspirent des jardins de Versailles et figurent parmi les plus beaux au monde dans ce style français classique.

Les allées bordées de haies et de parterres vous invitent à vous promener, et deux plans d'eau de 187 mètres de long, connus sous le nom de Long Ponds, vous invitent à vous arrêter pour contempler les nuages qui s'y réfléchissent. On raconte qu'un amphithéâtre naturel a inspiré les publications du romancier Sir Walter Scott et qu'un jardin clos a été en grande partie réagencé et abrite désormais le restaurant et salon de thé de Killruddery, qui vous proposera des produits frais.

Ajoutez-y 8 hectares de pelouse, de nombreuses bordures fleuries et des hectares de bois, et vous obtenez un terrain de jeu en plein air qui semble d'autant plus incroyable qu'il n'est qu'à quelques minutes en voiture de la ville de Dublin.

Les sites à découvrir et les activités à faire à Killruddery

Par où commencer ? Vous pouvez faire une visite guidée de la demeure, explorer les vastes jardins, ou assister à l'un des événements et ateliers organisés régulièrement qui abordent tous les domaines, de la cueillette à la composition florale.

Si vous souhaitez célébrer une occasion spéciale, Killruddery peut être louée à titre privé, allant des soirées intimes dans la salle à manger au cadre formel aux salles de réception luxueuses dans la magnificence de l'Orangerie.

Vous recherchez peut-être un endroit un peu moins clinquant… nous avons ce qu'il vous faut. Vous avez toujours la possibilité de déjeuner dans le cadre champêtre et paisible du Grain Store Café, et déguster les produits locaux concoctés par le chef Niall O’Sullivan et sa brigade. Ou bien de savourer un café au calme au Tea Room, qui donne sur les jardins. Que diriez-vous de faire un petit tour à la boutique ou de vous rendre sur le marché des producteurs qui se tient chaque semaine ? À Killruddery, il y en a vraiment pour tous les goûts.