En flânant sur les quais de Waterford et en y respirant l'air salé, il est facile d'imaginer cette ville de la côte sud-est de l'Irlande telle qu’elle était au XVIIIe siècle, au temps du commerce avec Terre-Neuve qui a contribué à en faire l'un des plus grands ports d'Irlande. La richesse qui affluait par son Port a remodelé le centre-ville au XVIIIe siècle, laissant derrière elle les grandes maisons georgiennes et les rues élégantes qui caractérisent encore aujourd'hui une grande partie de la ville. La ville de Waterford n’est rien d’autre qu’un ensemble de couches. Ses origines remontent aux Vikings, mais aujourd'hui, elle se sent entièrement contemporaine, avec une scène culinaire florissante, des arts et une culture dynamiques et un itinéraire cyclable côtier, qui serpente à travers la campagne du comté éponyme jusqu'à Dungarvan. N’est-il pas temps que vous découvriez Waterford par vous-même ?
La voie verte de Waterford (Waterford Greenway), comté de Waterford
Avec l'aimable autorisation de Luke Myers
Les Vikings savaient reconnaître les meilleurs endroits : les pillards nordiques ont été attirés ici par la baie abritée, l’emplacement stratégique sur la rivière Suir et la bonne position commerciale. Et 1 100 ans plus tard, elle est toujours bien dynamique. La tour de Reginald, monument emblématique de la ville, se trouve au cœur du triangle Viking et est utilisée sans interruption depuis plus de 800 ans. Pénétrez à l’intérieur par ses murs de pierre épais pour admirer l'exposition sur les Vikings de Waterford, avec la magnifique broche en forme de losange datant du XIIe siècle.
Là où la culture se mêle au « craic »Vous découvrirez encore plus d’histoire au sein du Musée médiéval, où l’un des trésors de Waterford – des vêtements en or du XVe siècle – sont exposés. Le palais épiscopal, situé sur une magnifique voie georgienne, témoigne de la richesse, de la beauté et des détails architecturaux d'une maison de ville du XVIIIe siècle.
À proximité se trouve le Musée des veillées irlandaises, qui explore les rituels autour de la vie et de la mort en Irlande, ainsi que le Musée irlandais du temps, installé dans une magnifique église de style gothique et présentant l’artisanat des horlogers et des fabricants de montres du 17e siècle à nos jours.
De toute évidence, la ville de Waterford a un patrimoine histoire impressionnant, mais la ville possède également une vie culturelle riche, avec un calendrier de festivals animé et d'excellents pubs et restaurants locaux, dont Grow HQ, The Reg et The Gingerman.
Profitez de l’héritage du célèbre verre taillé de Waterford à la Maison du cristal de Waterford, goûtez un « blaa » (un pain spécial unique à la ville) au Granary Café ou visitez le marché alimentaire animé de Merchant’s Quay.
Château et jardins de Lismore, comté de Waterford
Avec l'aimable autorisation du conseil municipal et du comté de Waterford
Explorez au-delà de la ville jusqu'aux Terres ancestrales de l'est d'Irlande, et vous découvrirez certains des paysages côtiers les plus magnifiques de l'île d'Irlande. L'une des activités les plus populaires est le voie verte de Waterford (Waterford Greenway) un itinéraire cyclable hors route de 46 km qui s'étend de la ville de Waterford à la ville côtière de Dungarvan. Il est impératif de faire une halte en route aux jardins de Mount Congreve pour explorer l'une des plus grandes collections de plantes privées au monde.
Le Géoparc mondial UNESCO de la Côte de Cuivre est un site incontournable avec ses magnifiques falaises escarpées, ses baies et ses criques de sable, tandis que le joli village de Dunmore East est très apprécié pour ses promenades en bord de mer, ses plages et ses cottages au toit de chaume.
Pour découvrir les châteaux de Waterford, dirigez-vous juste à l'extérieur de la ville à l'hôtel Waterford Castle, un endroit merveilleux où séjourner, ou bien continuez vers l’intérieur des terres jusqu’au Château de Lismore et ses jardins pittoresques.
