La ville de Limerick est un lieu qui regorge de petites surprises. Tout d’abord, sa situation géographique – sur les bords du Shannon, dans le centre-ouest de l’Irlande. Il y a aussi son histoire, des sièges violents du 17e siècle à la grande époque géorgienne du 18e siècle. Cette ville dynamique est un lieu de tragédies et de renouveau, de culture et de « craic » (chaleureuse ambiance festive), de petits secrets et de personnalités locales célèbres. C'est un endroit qui vous marque profondément. En parcourant les rues de cette ville, vous découvrirez des histoires à chaque coin de rue, de la cathédrale Sainte Marie (le plus ancien bâtiment de la ville encore en activité) à l'université de Limerick, située sur les rives du Shannon.
Le musée Hunt, Limerick
Avec l'aimable autorisation de Fáilte Ireland
C'est le château du Roi Jean Sans Terre qui illustre le mieux l'histoire de Limerick. Vieux de plus de 800 ans, le château domine l'île du Roi (King's Island) à proximité du Shannon. Bâti sur des vestiges Vikings, il présente désormais des expositions multimédias détaillant les histoires de la vie médiévale, les sièges dévastateurs et un casting fascinant de personnages.
Pour découvrir des pièces archéologiques et des œuvres d’art, notamment des œuvres de Picasso, Renoir et Jack B Yeats, ne manquez pas de visiter le musée Hunt. Cette collection exceptionnelle, rassemblée au cours de toute une vie par John et Gertrude Hunt, est installée dans l’ancienne maison des douanes, un bâtiment historique du 18e siècle.
L'élégance géorgienne et les légendes du rugbyÀ proximité immédiate, le quartier géorgien de la ville dévoile de superbes avenues élégantes bordées de grandioses ensembles architecturaux.
Le People's Museum de Limerick présente une collection fascinante d’objets et d’artefacts, mais c’est le bâtiment lui-même qui est la véritable pièce maîtresse : un exemple remarquable d’architecture du 18e siècle. Un peu plus loin, la Limerick City Gallery of Art reste à la page avec des expositions d'art contemporain renouvelées régulièrement.
De l’autre côté du Shannon se trouve le stade de Thomond Park, fief historique de l'équipe professionnelle du Munster Rugby. Si vous avez l'opportunité d'assister à un match ici, cela en vaut vraiment la peine : l’atmosphère est électrique et les clameurs de la foule suffisent à vous donner la chair de poule.
Château de Bunratty, comté de Clare
Chris Hill Photographic
Le magnifique village d’Adare dans le comté de Limerick, célèbre pour ses rangées de cottages aux toits de chaume, constitue une excellente excursion d’une journée au départ de Limerick, mais la périphérie de la ville est également riche en histoire, le château de Bunratty offrant une belle visite historique.
Vous souhaitez pratiquer des sports nautiques ? Suivez le Shannon jusqu’au Lough Derg, où vous pourrez faire du kayak, du paddle et bien plus encore. Limerick est également bien placée si vous souhaitez explorer la route côtière duWild Atlantic Way : dirigez-vous vers le nord et Loop Head, les falaises de Moher et le Burren sont tout proches.
Vous pouvez également partir vers le sud et vous atteindrez le comté de Kerry (surnommé « Le Royaume »), avec la péninsule de Dingle et la route côtière de Slea Head. Si vous souhaitez découvrir davantage du passé de l'Irlande, prenez une route plus à l'intérieur des terres et découvrez les merveilles des Terres ancestrales de l'est d'Irlande au Rock of Cashel emblématique du comté de Tipperary et au château de Cahir.
