Nueve paseos fantásticos por la oculta región central de Irlanda

Con bosques, agua, vida silvestre y rutas de senderismo que atraviesan algunos de los paisajes más idílicos de Irlanda, la oculta región central es la mejor escapada para olvidar la vida ajetreada. Y como la mejor forma de adaptarse a los lugares que les encantan a los lugareños es poniéndose en sus zapatos, ¡hemos recopilado nuestras rutas favoritas para que las disfrutes!

Cataratas de Fowley, condado de Leitrim | Longitud: 3 km

En estos lugares los nombres están vinculados a la tierra y a su gente. Como las cautivadoras cataratas de Fowley, que llevan el nombre de un terrateniente del condado de Leitrim. ¡Y menudo tocayo! Mientras el resplandeciente río Glenariff desciende por varías caídas hacia Lough Melvin, puedes detenerte a escuchar la música natural del agua.

Se trata de un paseo tranquilo con setos autóctonos en flor, una roca de misa histórica e incluso una ruta directa a las exquisiteces del Centro orgánico de Rossinver. ¡Un microcosmos del maravilloso Leitrim!

Parque forestal de Portumna, condado de Galway | Longitud: 2 km

Si te encanta el suave aroma de los árboles y la vegetación que flota en el aire limpio del campo, el Parque forestal de Portumna es el lugar perfecto para ti. Aquí hay varias rutas fantásticas y más largas, pero si dispones de poco tiempo, haz una de las dos rutas más sencillas.

La primera es el sendero Forest Friendly Walking Trail, con casi 1,5 km de longitud. Se trata de una ruta apta para visitantes de casi todo tipo de capacidad que recorre un terreno forestal amplio y suave, y atraviesa pasarelas de madera que dan a un pequeño estanque de patos.

Con 2 km, la ruta Woodland Walking Trail es un poco más larga y solo tiene 10 metros de subida. Con una superficie de gravilla, y algunas partes asfaltadas y con pasarelas, también es adecuada para grupos ciclistas.

Parque forestal de Cavan Burren, condado de Cavan | Longitud: 2,9 km

El Parque forestal de Cavan Burren es el lugar perfecto si deseas combinar ejercicio y aprendizaje. Aquí puedes familiarizarte con 5000 años de historia mientras recorres la ruta de Promontory Fort, que atraviesa el Valle del Silencio hasta el antiguo fuerte en una colina que da nombre a la ruta. Con una subida total de 65 m a lo largo de senderos de gravilla y con pasarelas sobre terreno pantanoso, esta ruta ofrece una manera sencilla y agradable de pasar una hora.

El parque tiene tres rutas más, todas más cortas y con subidas incluso menores que la de Promontory Fort, así que seguro que hay una que se adapte a ti y a tu grupo. ¡La caminata merece la pena por las vistas!

Ballycuggaran Crag Wood, condado de Clare | Longitud: máximo 7 km

Otra zona con un nombre vinculado a su gente, Ballycuggaran procede del irlandés y significa hogar de los Cuggaran: una importante dinastía de la época de Brian Boru, gran rey de Irlanda. Aquí las rutas te llevan por las laderas de las montañas de Slieve Bernagh, con vistas a Lough Derg, hasta un fuerte que data de principios de la época cristiana. Pero el lugar al que debes llegar es el punto más alto, Aoibheal’s Rock, donde se dice que reside Aoibheal, reina de las hadas.

De las tres rutas marcadas, recomendamos la de Crag Wood. Te aconsejamos hacerla en sentido contrario a las agujas del reloj para disfrutar de las mejores vistas del lago.

Parque forestal de Lough Key, condado de Roscommon | Longitud: 4 km

El Parque forestal de Lough Key parece sacado de un cuento de hadas. ¿No nos crees? Un vistazo a Castle Island, que parece flotar sobre las aguas, en una mañana neblinosa te convencerá. Añade la abundante fauna, desde ciervos, conejos y ardillas hasta nutrias y martines pescadores, ¡y pasarás felizmente el día dejando que salga la Blancanieves que llevas dentro!

El parque cuenta con cuatro rutas claramente señalizadas, entre ellas, rutas accesibles para sillas de ruedas y personas mayores. Si no te basta con pasear por este encantador bosque, haz que tu visita sea más apasionante con actividades como orientación, un paseo por las copas de los árboles, rutas en bicicleta eléctrica y un recorrido en Segway.

Camino de Glencar Hill, condado de Leitrim | Longitud: 7 km

El camino de Glencar Hill te lleva por una bonita ruta desde la orilla del lago Glencar, pasando por la cascada de Glencar, hasta el inicio del sendero por los pantanos de Dooneens. Inmortalizada en la poesía de W. B. Yeats, el “agua errante” de esta cascada ha atraído a románticos durante generaciones, deseosos de ver la belleza que cautivó a uno de los escritores más queridos del mundo.

Aunque hay algo de subida al principio de este sendero lineal, es una ruta sumamente apacible. Además, las vistas gratificantes de la bahía de Sligo, Knocknarea y más allá hacen que merezca la pena recorrerla.

Vía Verde del Canal Real, condado de Westmeath | Longitud: 130 km

Aunque Westmeath es conocido como el “condado del lago”, el Canal Real se enorgullece de ser una de sus atracciones más populares.

Con inicio en Maynooth, en el condado de Kildare, esta vía verde que discurre paralela al agua es una ruta excepcional: 130 km de camino de sirga que atraviesa los condados de Meath y Westmeath hasta llegar al condado de Longford. Está repleta de lugares ideales para hacer un pícnic e innumerables atracciones arquitectónicas, que van desde acueductos hasta pintorescos puertos de interior. Las barcazas, con su avance aletargado para la estrecha vía fluvial, son increíblemente encantadoras. Haz una pausa para observar su paso lento y evocador a través de una de las 33 esclusas manuales. ¡No volverás a quejarte de los semáforos!

Una de sus ventajas es que, si te cansas, puedes subir al tren en una de las ciudades para ir a tu siguiente destino.

Leitrim Way y Cavan Way (parte de la ruta Beara-Breifne), condados de Leitrim y Cavan | Longitud total: 700 km

Con 700 km, la ruta Beara-Breifne es una de las rutas de senderismo más largas de esta isla. Su tercer tramo atraviesa como un rayo la oculta región central de Irlanda, conectando la punta norte del condado de Cavan con Ulster Way, una ruta aún más larga con sus 1000 km.

Con inicio en West Cork, la ruta Beara-Breifne sigue el camino de la histórica marcha del clan O’Sullivan Beara en 1603. Por aquel entonces, el jefe del clan guió a sus seguidores durante toda la caminata de 700 km, que completaron en solo 14 días. Por supuesto, ¡no recomendamos tratar de hacer lo mismo!

Mientras recorres algunos de los paisajes más impresionantes de Irlanda, asegúrate de visitar los numerosos yacimientos arqueológicos que verás a lo largo del camino descargando tu pasaporte particular de senderismo.

Camino de Lough Derg, condados de Limerick, Clare y Tipperary | Longitud: 64 km

Aunque de menor longitud, el camino de Lough Derg no pierde un ápice de atractivo como ruta. Con inicio en la ciudad de Limerick, esta ruta recorre las orillas y canales del río más largo de Irlanda, el Shannon, en su paso en dirección noroeste hasta la majestuosa extensión de Lough Derg. A lo largo del camino, pasarás por Killaloe, el hogar del siglo XI del gran rey Brian Boru, y avistarás la catedral de San Flannan, con su oratorio de comienzos del cristianismo.

El camino de Lough Derg está convenientemente dividido en cinco puntos de partida clave, cada uno con aparcamiento y debidamente señalizado, y discurre por una mezcla de camino de sirga, vía forestal, carretera e incluso antigua línea ferroviaria.