Das farbenfrohe Cobh in der Grafschaft Cork entdecken

Eine charmante, zu Fuß erkundbare Stadt. Cobhs Größe kann täuschen, wenn man den globalen Einfluss der Stadt betrachtet. Cobh wurde von Condé Nast Traveler als eine der schönsten Kleinstädte Europas eingestuft. Von hier aus ist die mächtige RMS Titanic zu ihrer Jungfernfahrt in See gestochen. Ein junges Mädchen namens Anne Bonny verließ ihr Zuhause und wurde Piratin in der Karibik. Und auch die erste Immigrantin von Ellis Island, die 17-jährige Annie Moore, begann hier ihre Reise.

Wenn man diese Stadt besucht, darf man sich die Titanic Experience Cobh einfach nicht entgehen lassen.  Das Museum befindet sich in dem originalen Verkaufsraum für die Fahrkarten der White Star Line und es wird die Geschichte aller 123 Passagiere, die in Queenstown, wie Cobh damals hieß, für die letzte Etappe der verhängnisvollen Reise der Titanic im Jahr 1912 an Bord gingen, erzählt.

Die Ozeanriesen, die heute in Cobh anlegen, sind nicht weniger beeindruckend als damals das „Schiff der tausend Träume“. Als zweitgrößter natürlicher Hafen der Welt und Gewinner der Cruisers' Choice Destinations Awards 2019 ist ein Nachmittag in Cobh, an dem man die vorbeifahrenden Schiffe und Boote beobachten kann, gut verbrachte Zeit!

Das Cobh Heritage Centre im restaurierten Bahnhof aus dem 19. Jahrhundert ist ein Muss, um alles über die Geschichte und das Erbe von Cobh zu erfahren. Hier können Sie mehr über das Wrack der Lusitania erfahren, deren Untergang die Bewohner von Cobh miterlebt haben, oder über die „vergessenen Iren“ und ihre Versendung in Strafkolonien auf der ganzen Welt, oder Sie können sogar den Weg Ihrer eigenen Vorfahren im Rahmen Ihrer Genealogie-Suche nachverfolgen.

Wenn Sie sich mit Cobh vertraut machen möchten, schlendern Sie am besten einfach durch die Straßen. Es gibt drei Wanderwege, die Sie in jede Richtung rund um die Stadt führen werden. Die Routen sind überall gut verständlich ausgeschildert und das Beste daran ist, dass diese Aktivität kostenlos ist!

In den Jahrhunderten, die auf Irlands große Hungersnot folgten, verließen nicht weniger als 2,5 Millionen Menschen – fast die Hälfte der derzeitigen Bevölkerung der Insel – Irland an genau diesem Ort. An einem kalten Dezembertag im Jahr 1891 war die 17-jährige Annie Moore nur eine unter den vielen unerschrockenen Millionen Menschen, die sich auf der Suche nach einem besseren Leben per Schiff auf den Weg in die USA machten. Nach zwölf langen Tagen auf See war Annie die erste Person, die New York über Ellis Island erreichte.

Doch fast zwei Jahrhunderte zuvor verließ ein anderes junges Mädchen mit einem weitaus temperamentvolleren Geist Irland an derselben Stelle. Die rothaarige, gaunerhafte Anne Bonny reiste Anfang des 18. Jahrhunderts bis in die Karibik und wurde während des Goldenen Zeitalters der Piraterie zu einer berüchtigten Piratin.

Zu den berühmten Besuchern von Cobh zählen die Revolutionäre Padraig Pearse und James Connolly sowie Laurel und Hardy, deren unverkennbarer Song „Cuckoo Waltz“ bei ihrer Ankunft im Jahr 1953 in der St. Colman's Cathedral gespielt wurde. Das ist eine herzliche Begrüßung!

Cobhs unbestreitbare Schönheit macht das Städtchen für angehende Fotografen zu einem unwiderstehlichen Motiv. Ein großer Favorit ist der Bandon Hill, dessen Häuser vor Ort auch „The Deck of Cards“ genannt werden. Von diesem steilen Hang aus haben Sie einen Blick aus der Vogelperspektive auf den ganzen Hafen und die gewaltige St Colman's Cathedral – ein prächtiges Gebäude mit 49 Glocken. Schon allein dafür lohnt es sich, dorthin zu reisen.

Etwas weiter vom Hafen entfernt liegt Spike Island. Hier stand einst ein Kloster aus dem 6. Jahrhundert, danach ein sternförmiges Verteidigungsfort, das dann in ein Gefängnis verwandelt wurde, welches 2004 geschlossen wurde. Heute können die Besucher mit der Fähre zu Irlands ureigenem Alcatraz fahren und erleben, wie das Leben der Soldaten, Verurteilten und sogar der hier inhaftierten Kinder in der viktorianischen Zeit war. Obwohl es einst „Irlands Hölle“ genannt wurde, kann man heute einen schönen Ausflug dorthin unternehmen, inklusive vieler Geschichten, die einem die Haare zu Berge stehen lassen ...

Das Beste an Cobh ist, dass es nicht nur ein Tor zu Irlands historischem Osten, sondern auch zum Wild Atlantic Way ist.

Von Cobh aus können Sie mit dem Zug oder Bus zurück in die geschäftige Stadt Cork fahren. Von der Stadt aus können Sie den berühmten Stein küssen, um in Blarney Castle „das Geschenk der Redegewandtheit“ zu erhalten, oder wieder mit dem Bus in östlicher Richtung in den sonnigen Südosten der Grafschaften Wexford und Waterford fahren oder sogar den Zug nehmen und den ganzen Weg zurück nach Dublin fahren.

Sie haben auch viele Möglichkeiten, den rauen Wild Atlantic Way zu erkunden. Sie können sich weiter in die Grafschaft Cork hinein begeben, denn die „Rebellengrafschaft“ hat mehr zu bieten als nur ihre Stadt. Entdecken Sie die Wildnis der Grafschaft Clare, die Musikszene von Dingle, die Stadt Limerick oder sogar die unkonventionelle Stadt Galway mit dem Bus! Oder fahren Sie mit dem Zug durch die Landschaft und halten Sie im wunderschönen Killarney National Park, bevor Sie die Fahrt in Tralee ausklingen lassen.

Es bleibt nur noch eine Frage: Wohin zuerst?