Abril de 2012. Jeremy Gilley está en Derry-Londonderry con Jude Law para presentar el concierto Peace One Day. Jeremy echa un vistazo a Ebrington Square, el lugar donde se celebra el concierto. A Jeremy le gusta lo que ve. "¡El lugar no puede ser mejor!" Tiene toda la razón. Sin embargo, Ebrington no comenzó siendo una sala de conciertos: hasta hace diez años aquí había unos barracones del ejército. El concierto Peace One Day ha sido la primera vez que acoge un concieto de música en directo.
El 1 de enero de 2013 toda la ciudad de Derry-Londonderry se transforma en un espacio de cultura. Un vistazo a la cantidad de eventos programados confirma todas las expectativas: la protagonista es la música.
Other Voices es la definición de un concierto íntimo. Celebrado entre las rocas que rodean la pequeña iglesia de Dingle, en el condado de Kerry, este concierto ha sido música en directo al desnudo. Sin necesidad campanas ni silbidos, sólo una banda acústica y una perfecta combinación de voces para crear un programa musical de televisión mágico. Sinead O'Connor, Florence and the Machine, Jose Gonzalez, Jarvis Cocker, Snow Patrol... Las grandes estrellas vinieron, vieron y cantaron... Maravillosamente. Excepto un viaje a Nueva York, hasta el momento Other Voices no se ha planteado actuar fuera de Dingle. Pero eso va a cambiar en Derry-Londonderry en 2013.
La música va a ser una de las protagonistas en Derry-Londonderry 2013. Other Voices es la prueba. Pero hay más protagonistas. Para demostrarlo tenemos los Fleadh Cheoil.
La hora de la tradición
Los Fleadh Cheoil son los Juegos Olímpicos de la música irlandesa tradicional. Son competitivos y se pelea duro. Pero sobre todo es divertido. Se levantan escenarios en medio de la calle, los niños caminan doblados por el peso de los panderos, violines y flautas y la danza irlandesa se apodera de las calles. Al mirar la lista de los Fleadh Cheoil desde 1951 descubrimos que este evento nunca se ha celebrado en Irlanda del Norte.
¿Qué puede esperar Derry-Londonderry de los Fleadh? El periodista musical Colin Irwin ha tildado el evento de "Salvaje y maravilloso" en el rotativo británico The Guardian. David Mills nos cuenta en el muro de Facebook de los Fleadh Cheoil lo asombrado que se quedó en la edición de Cavan de 2012:
"Había niños que me llegaban por la rodilla tocando el acordeón como si llevaran cincuenta años haciéndolo... En uno de los escenarios, una niña que no podía tener más de siete años, tocaba mejor la flauta que muchos adultos que tenían cinco veces su edad. La música tradicional está vivita y coleando".
Maestros musicales
A los que conocen el pedigrí musical de Londonderry no les ha cogido de sorpresa la importancia que tendrá la música durante este año en que va a ser Capital de la Cultura del Reino Unido. La lista de los hijos e hijas de Londonderry que se han dedicado a la música es muy extensa: Fergal Sharkey and the Undertones, el cantante-compositor Phil Coulter, Nadine Coyle de Girls Aloud y la estrella de Glee Damian McGinty. La famosa canción con la que lloran los irlandeses Danny Boy también es conocida como The Londonderry Air por el lugar de donde proviene. Aquí la música no está sólo en el aire, está en la sangre.
Johnny McDaid, letrista de grupos de Irlanda del Norte tan importantes como Snow Patrol, es un nativo orgulloso de Derry-Londonderry. Para Johnny 2013 parece que no va a llegar nunca:
"Derry está al borde del mar, al borde de Irlanda y al borde de Europa. La Capitalidad Cultural pone a Derry donde merece estar: en el centro, donde la luz alumbre el talento, la creatividad y el carácter que son nativos de esta ciudad".