Parque Nacional de las Montañas de Wicklow

Con sus picos nevados, bosques encantadores y arroyos caudalosos, el Parque Nacional de las Montañas de Wicklow ofrece algunos de los paisajes más cautivadores de Irlanda. A poca distancia de Dublín, esta extensa zona protegida es el lugar perfecto para evadirse en plena naturaleza. Hay vistas panorámicas para disfrutar de colinas de tonos tabaco detrás de cada curva, mientras que la berrea de los ciervos en celo y el balido de las cabras salvajes recuerdan que este es el reino de la naturaleza. Tanto si planeas recorrer senderos tranquilos o viajar atrás en el tiempo por el fascinante conjunto monástico de Glendalough del siglo VI, como si quieres disfrutar de una comida en una posada de carretera del siglo XVIII, las montañas de Wicklow ofrecen una combinación única de naturaleza salvaje y encanto atemporal.

Las montañas de Wicklow son un paraíso para aquellos a los que les gustan las aventuras al aire libre; es uno de los mejores lugares de la isla de Irlanda para paseos tranquilos o caminatas más largas. Glendalough es un destino ideal para caminar, con nueve rutas señalizadas que te llevan desde tranquilas rutas por el bosque hasta excursiones que te acelerarán el pulso. Supera la magnífica Spinc (9,5 km) y te encontrarás con las ruinas inquietantes de un antiguo pueblo minero, antes de pasar por colinas salpicadas de brezo y llegar a una cresta montañosa que ofrece vistas impresionantes del lago glaciar que hay debajo. Descubre la fauna local en el camino: el parque es el hogar de mamíferos como ciervos sica, conejos, cabras, zorros, tejones y martas. Hay aparcamiento de pago tanto en el lago superior como en el inferior, y la oficina de información del parque nacional está ubicada a 200 m del aparcamiento del lago superior.

También hay tres rutas de senderismo de larga distancia que atraviesan el Parque Nacional de las Montañas de Wicklow, como el Wicklow Way (130 km), el St Kevin's Way (30 km) y el Miner's Way (19 km). Los mapas están disponibles en el sitio web de los parques nacionales y en el centro de visitantes de OPW en Glendalough.

Descubre seis rutas inspiradoras por Irlanda

Aunque caminar es la mejor y más inmersiva forma de descubrir la belleza agreste y los fascinantes lugares históricos del Parque Nacional de las Montañas Wicklow, Great Military Road ofrece una perspectiva igualmente memorable. Construida entre 1801 y 1809, esta ruta de 58 km atraviesa el evocador paisaje de pantanos de Wicklow y pasa por lugares emblemáticos como el valle glaciar de Glencree, el desfiladero de Sally, con sus espectaculares vistas del lago Tay, y la romántica cascada de Glenmacnass.

Puedes recorrer toda la ruta en coche o, si tienes poco tiempo, disfrutar sólo de algunos tramos. También puedes limitarte a recorrer en coche la ruta del desfiladero de Sally, de 26 km de longitud, uno de los pasos de montaña más pintorescos, que incluye algunos tramos de la Great Military Road.

Por supuesto, la belleza de Wicklow se disfruta mejor al aire libre, y hacer un picnic es una opción muy popular para comer con unas vistas inmejorables. Pero quienes prefieran refugiarse en el interior encontrarán un montón de pubs acogedores y restaurantes con chimeneas donde tomar una cerveza. Encontrarás hoteles rurales perfectos para tardes sin prisa y placenteras, y cafeterías que sirven sopas reconfortantes y pan de soda casero. ¿Buscas el destino ideal después de una excursión? Prueba The Coach House en la aldea de Roundwood, una antigua posada de 1820 restaurada con chimeneas de leña, cervezas artesanales y una cálida bienvenida. También puedes visitar el Roundwood Inn, una posada del siglo XVII, o comprar un bocadillo para llevar en Roundwood Stores. The Wicklow Heather es un lugar muy popular por su encanto rústico y su excelente comida. Si visitas Glendalough, Casey’s Bar & Bistro en el Hotel Glendalough es un lugar bien ubicado para comer algo ligero. 

Si quieres explorar Wicklow más a fondo, no te pierdas una visita a Powerscourt Estate, House and Gardens. Esta encantadora finca está situada en el borde oriental del Parque Nacional de las Montañas Wicklow. Los jardines, con sus terrazas verdes en cascada, magníficas estatuas y céspedes cuidados, han sido elegidos como el número tres entre los 10 mejores jardines del mundo por National Geographic. ¿Te apetece adentrarte más? La cascada de Powerscourt, la más alta de Irlanda, está a unos 5 km de distancia, y es el recordatorio perfecto de que el lado salvaje de Wicklow está siempre al lado. Los amantes del whiskey no pueden perderse una visita inmersiva y una cata en la galardonada destilería Powerscourt.

Te esperan más delicias en Mount Usher Gardens, en Ashford, uno de los jardines más famosos de Irlanda. Los jardines, que ocupan 22 acres a lo largo del río Vartry, fueron diseñados por el horticultor irlandés William Robinson, cuyo enfoque naturalista y de libre crecimiento en el diseño de jardines se conoce como Robinsoniano. Los jardines de Mount Usher se han convertido en uno de los mejores ejemplos del estilo a nivel mundial y cuentan con más de 5000 especies de plantas naturales y exóticas a lo largo de la orilla del río Vartry.

En cuanto a interiores suntuosos, es difícil superar los de la casa de Russborough del siglo XVIII, situada en la pintoresca campiña del condado de Wicklow, cerca del Parque Nacional de las Montañas Wicklow y de los lagos de Blessington. Al entrar en esta mansión, te impresionarán sus lujosos muebles, su exquisita artesanía y sus increíbles molduras. En 1952, Sir Alfred y Lady Beit compraron Russborough y se pusieron manos a la obra para instalar una de las colecciones de arte privadas más prestigiosas de la isla. Hoy, la visita guiada lleva a los visitantes por la casa donde todavía cuelgan algunas de estas pinturas en un entorno bellamente ornamentado.

¿Te inspiran las montañas de Wicklow? Continúa tu aventura por el condado de Wicklow y explora la historia, la cultura y los hermosos paisajes que hacen que esta parte del Ancestral Este de Irlanda sea tan especial.