Un viaje por la bahía de Dublín

A solo siete minutos en tren desde la estación de Pearse, en Dublín, se encuentra el pueblo de Sandymount, un centro de actividad moderno pero adinerado. Fue un destino costero popular a finales del siglo XIX, y la bonita zona verde que encontrarás en el centro se remonta a esa época.

Hoy en día, las zonas verdes están rodeadas de cafeterías, pubs y pequeñas boutiques, pero el pueblo aún conserva su encanto victoriano y es famoso por sus elegantes casas de ladrillo rojo y su ambiente lujoso. Entra en Mulligan’s para degustar buena comida estilo gastropub, deléitate la vista con las delicatessen de Brownes of Sandymount o simplemente pasea por las peculiares tiendas antes de acercarte al mar.

Inmortalizado por James Joyce en su novela «Ulises», el paseo marítimo está a pocos minutos a pie del centro del pueblo. Ve cuando haya marea alta para disfrutar de su momento más bello, con las preciosas aguas verdes acariciando el muro. Para los aficionados al deporte de tu grupo, Sandymount está cerca del Aviva Stadium, donde juegan las selecciones de rugby y fútbol de Irlanda. ¡El ambiente es electrizante un día de partido!

Tras un viaje en tren de 23 minutos desde el centro de la ciudad, te encontrarás en la animada ciudad costera de Dún Laoghaire. Curiosamente, la línea de ferrocarril por la que acabas de viajar fue la primera de Irlanda que circuló entre Dublín y Kingstown, nombre de Dún Laoghaire en aquella época.

El vibrante centro de la ciudad es un buen lugar para encontrar cualquier cosa, desde librerías hasta tiendas de interiores y pequeñas tiendas delicatessen, pero la estrella de esta joya costera es su puerto del siglo XIX, que alberga el muy apreciado East Pier. Recorre el paseo de 2,6 km y te encontrarás junto al mar de Irlanda, con barcos meciéndose en el puerto y focas grises que, de vez en cuando, salen a la superficie para saludar.

Después, date un capricho y disfruta de un famoso helado de Teddy’s junto al People’s Park, o entra en calor con un café de Fallon & Byrne. ¿Tienes hambre? Te llevarás algunas sorpresas en esta parte del mundo. Prueba el pescado fresco de The Fish Shack, la comida japonesa de Michie Sushi, el popular Olivetto’s o visita Hartley’s, con una bella ubicación y su elegante interior en lo que fueron las taquillas de la estación de Kingstown.

¿Vienes en domingo? Encontrarás una gran oferta de arte, artesanía y comida casera en el mercado dominical de People's Park, donde puedes hacer un pícnic, relajarte y disfrutar de la brisa marina. Si te queda tiempo, recorre el espectacular camino de vuelta a la ciudad, o con destino a Howth, con Dublin Bay Cruises desde el East Pier.

Sandycove y Glasthule están a solo 25 minutos del centro de la ciudad. Gira a la izquierda al salir de la estación de tren para ir a Dún Laoghaire. Si giras a la derecha, irás al pueblo de Glasthule. Quizá sea pequeño, pero es un lugar muy animado en lo que se refiere a gastronomía con su supermoderna cafetería Hatch, el aclamado restaurante indio Rasam, el legendario Caviston’s Food Emporium and Restaurant y el 64 Wine, muy popular entre los lugareños.

Sigue caminando hasta el diminuto enclave de Sandycove y llegarás a Fitzgerald’s, un acogedor pub irlandés que se llena a rebosar de entusiastas de Joyce en el Bloomsday.

Desde aquí, camina hasta la costa y te recibirá uno de los lugares más pintorescos del condado de Dublín, la pequeña playa de arena y zona de baño de Forty Foot, donde los dublineses se bañan en cualquier época del año. Observa, participa o ponte en plan cultural con una visita al Museo y Torre de James Joyce, donde transcurre el inicio de «Ulises».

Si te apetece saber más sobre James Joyce, Sandycove y Glasthule son lugares fantásticos para visitar durante el Festival de Bloomsday, un homenaje masivo al legendario libro del autor, «Ulises». Los pueblos se llenan de gente vestida al estilo eduardiano y se organizan numerosos eventos en las cafeterías y pubs.

A unos 30 minutos del centro de la ciudad se encuentra Dalkey, hogar de Neil Jordan y Enya, así como de Bono y The Edge, componentes de U2. En algún momento, todos ellos han disfrutado de la hospitalidad de Finnegan’s, el bonito pub familiar que está justo colina abajo desde la estación del Dart. Descubre las vistas marinas mientras caminas hacia el puerto de Coliemore y subes hasta la Vico Road.

Si el tiempo acompaña, una excursión a la isla de Dalkey con Ken el barquero es una gran idea. Aunque la isla está deshabitada en la actualidad (si no fuera por un rebaño de cabras montesas, focas y miles de aves marinas), en su día fue un lugar de confinamiento para los esclavos vikingos y un hogar para San Begnet, el santo patrón de Dalkey.

De vuelta en el pueblo, haz un recorrido por el Dalkey Castle and Heritage Centre, degusta los sabrosos bistecs de DeVille’s, prueba los populares platos de comida casera de Country Bake o compra algunas provisiones para ir de pícnic en la tienda delicatessen Thyme Out. Un paseo hasta Killiney y las colinas de Dalkey te abrirá el apetito para que disfrutes de cualquiera de estas opciones. Este pequeño pueblo ofrece más de un festival a lo largo del año, pero el mayor es el Festival del Libro de Dalkey, que cuenta con invitados internacionales que suben al escenario para ofrecer charlas y talleres.

Coge el Dart en el centro de la ciudad para ir a Clontarf. A continuación, coge un autobús hasta la playa de Dollymount y la isla de Bull (aproximadamente 50 minutos). En realidad, la isla de Bull es una playa de arena en una zona llana, así como una reserva de la biosfera de la UNESCO, que destaca por su población de aves limícolas y silvestres (el mejor momento para visitarla suele ser 1 o 2 horas antes de la marea alta).

Otra vista ineludible es la estatua de 21 metros de Nuestra Señora, que se encuentra al final de la pasarela. Si prefieres una descarga de adrenalina, acércate a la playa de Dollymount.

Los aficionados al kitesurf se han hecho con este tramo de playa poco profundo. Aquí también se practica surf con remo y piragüismo. Si te apetece algo más tranquilo, reserva hora para jugar en The Royal Golf Club, un complicado campo de golf que pone a prueba a los golfistas desde 1885.

La Battle for the Bay es una visita obligada para cualquier aficionado a los deportes acuáticos. Se trata de la competición anual de kitesurf y surf con remo que se celebra en la playa de Dollymount. El concepto del festival es simple: ¡viento, agua y mucha diversión!

La llegada a Howth por cortesía de Dublin Bay Cruises es bastante maravillosa, pero si no puedes permitirte esta opción, el Dart te trae en menos de media hora. Ubicado en la península de Howth, el pueblo y su puerto son la definición de lo pintoresco. Baja cerca del muelle en Howth y podrás elegir entre algunas de las mejores marisquerías de Dublín, desde tapas y restaurantes refinados al apetitoso «fish and chips» de Beshoff’s.

Si deseas disfrutar de las vistas panorámicas, la ruta circular de los acantilados de Howth comienza en la estación y te lleva hasta lo alto de los acantilados. Elige una ruta cuya longitud se adapte a tu capacidad y visita los lugares de interés, incluyendo el faro de Baily, la isla de Lambay, el Ojo de Irlanda, el castillo de Howth, el Museo Nacional de Transporte y la torre Martello. Tendrás que reservar un recorrido al castillo de Howth mucho tiempo antes de tu visita, pero también puedes pasear por los jardines, donde encontrarás un dolmen de la Edad de Piedra conocido como la tumba de Aideen.

Si te sobra tiempo y te apetece explorar un poco más, ¡prueba la pesca en orilla! Puedes alquilar cañas y aparejo cerca del puerto para pescar en muelles, calas o rocas. O alquila una barca de Howth Boats para pescar en alta mar.

Malahide es un hermoso pueblo a solo media hora en el Dart. Haz una excursión de un día desde Dublín para disfrutar de sus vistas y sonidos. Déjate seducir por la arquitectura georgiana, el puerto deportivo, la playa y sus excelentes cafeterías y pubs, ¡o quédate una o dos noches para sacar el máximo provecho de este pueblo tan acogedor! No te vayas sin visitar la frondosa propiedad del castillo y la finca de Malahide, con sus 101 hectáreas de zonas verdes y jardines, y almuerza en la Avoca Café.

Los orígenes del castillo son fascinantes: residencia de la familia Talbot durante más de 800 años, cuenta la leyenda que la mañana de la batalla del Boyne en 1690, 14 miembros de la familia se sentaron a desayunar... y a la hora de cenar, 13 de ellos habían muerto. Durante tu estancia en Malahide, realiza un paseo en barco con Fish and Trips hasta laisla de Lambay o recorre una de sus numerosas rutas a pie.