Le comté de Tipperary

La vallée dorée (Golden Vale) de l'Irlande

Jusqu'à une date relativement récente, cette recette était dégustée de loin. Mais il est juste de dire que le monde s'est rétréci depuis que Jack Judge a écrit la chansonnette "It's A Long Way to Tipperary" il y a plus de 100 ans. Et de nos jours, il ne faut pas beaucoup de temps pour atteindre ce que l'on appelle la vallée dorée de l'Irlande. Faisant partie de l'ancien Est de l'Irlande et le Cœurs secret de l'Irlande, vous pouvez explorer sa riche tapisserie de lacs, de montagnes et de vallées, et vous plonger dans l'histoire et le patrimoine de la région.

Les trésors cachés

Songez à la rivière Suir qui suit paisiblement son cours entre Carrick-on-Suir et Clonmel. Songez aux grottes de Mitchelstown, découvertes par hasard en 1833, lorsqu'une pioche est tombée dans une crevasse. Songez au Glen of Aherlow, un monde perdu entre les Galtee Mountains et Slievenamuck. Pouvez-vous vous imaginer au beau milieu de tout cela ?

Sans oublier le Lough Derg, lac de plaisance d'Irlande. Le belvédère de Lookout à Portroe vous en offrira une vue panoramique. Pour côtoyer au plus près les merveilles du comté, nous vous conseillons de visiter les petits ports, d'emprunter un circuit à vélo à l'extérieur de Nenagh, ou de faire une halte dans les villes jumelles de Killaloe et Ballina La première appartient au comté de Clare ; la seconde au comté de Tipperary, ce qui ne manque pas de pimenter les rencontres entre les deux comtés sur le terrain de hurling de la GAA (association athlétique gaélique).

Un patrimoine royal

Des dizaines de trésors du patrimoine sont cachés dans les reliefs de la campagne du comté de Tipperary. Le village médiéval de Fethard, par exemple, où vous trouverez entre autres le célèbre McCarthy's qui réunit sous le même toit un bar, un restaurant et des pompes funèbres.

Si vous êtes motorisé, que diriez-vous de suivre le tout nouveau Butler Trail, reliant le château d'Ormond, le château de Cahir, la Garde principale de Clonmel et bien d'autres sites liés à la dynastie Butler ?

Le Rocher de Cashel, jadis siège des rois de Munster, est un monument emblématique du christianisme primitif en Irlande. Perchées sur un socle d'herbe et de calcaire, sa tour ronde, sa chapelle romane et sa cathédrale gothique ressembleraient presque à un château dans les nuages.

Les produits locaux

Les terres agricoles de Tipperary ne se limitent pas aux champs. Les fromages locaux sont les vedettes des marchés de Cahir et Tipperary. C'est un comté où les fermes fruitières côtoient les terrains de campings. De somptueuses escapades gastronomiques dans d'anciens couvents restaurés. Ou des produits artisanaux à foison dans les épiceries de la ville de garnison de Nenagh. C'est un endroit où les yachts et bateaux de plaisance sur le Shannon peuvent s'amarrer pour déguster une assiette de ragoût dans un pub gastronomique, ou le meilleur de la cuisine familiale dans l'un des restaurants au bord de l'eau.

Bon appétit. La route vers Tipperary s'est considérablement réduite.