Laissez-vous inspirer par les paysages irlandais

Joyaux côtiers

Vous trouverez aussi de nombreuses sources d'inspiration le long des côtes irlandaises. S'étendant du joli port de Kinsale, dans le comté de Cork, jusqu'à la pointe la plus septentrionale de l'île, Malin Head, dans le comté de Donegal, le Wild Atlantic Way vous fera voyager à sa découverte. On y trouve des falaises imposantes et des criques paisibles, des communautés insulaires rustiques et des petites villes animées dont les pubs résonnent de musique irlandaise traditionnelle. D'ailleurs, vous verrez le meilleur de l'Irlande sur ses 2 500 km de long.

Au nord-est de Donegal, le Wild Atlantic Way rejoint la Route côtière de la Chaussée des Géants – le road trip le plus impressionnant d'Irlande du Nord. L'itinéraire suit le littoral en contournant des promontoires escarpés et en passant devant certains des sites les plus exceptionnels de l'île. Parmi les attractions incontournables figurent la Chaussée des Géants, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le pont de corde de Carrick-a-Rede et le fascinant sentier maritime des Gobbins.

Plus au sud, vous trouverez la réserve de biosphère de la baie de Dublin, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et reconnue pour sa biodiversité et son écologie hors du commun. Elle abrite un grand nombre de mammifères, d'oiseaux, d'insectes et de plantes, notamment des espèces protégées comme la bernache cravant et le marsouin commun.

Longez la côte Est dans les Terres ancestrales d'Irlande et le géoparc mondial de la Copper Coast, dans le comté de Waterford. Baptisée d'après les mines de cuivre du XIXe siècle qui jalonnent la région, cette étendue côtière de 25 km est un joyau, avec ses criques, ses grottes et ses jolis villages.

Les secrets des tourbières

Des merveilles se trouvent également à l'intérieur des terres. Les tourbières hautes du cœur secret de l'Irlande se sont façonnées pendant des milliers d'années, lorsque des matières végétales non décomposées ont formé d'épaisses couches de tourbe. Elles abritent une flore et une faune très riches, des lièvres aux libellules en passant par les orchidées sauvages.

Mais malgré leur beauté paisible, les tourbières irlandaises ont un côté obscur. D'anciens restes humains ont été découverts dans leurs profondeurs, souvent très bien conservés grâce à la nature préservatrice des tourbières. Ces corps issus des tourbières montrent des marques d'une grande violence, ce qui amène les archéologues à supposer qu'il s'agissait de sacrifices humains. Il n'est donc pas étonnant que les contes populaires, transmis de génération en génération, aient longtemps laissé entendre que ces lieux remarquables avaient quelque chose de sinistre.

Un paradis aquatique

Les eaux bleu marine des lacs, canaux et rivières d'Irlande racontent une histoire fascinante des Celtes, des moines chrétiens et des pillards vikings, qui ont tous laissé leur empreinte sur cette île. Aujourd'hui, leur charme paisible vous invite à vous détendre et à vous ressourcer, que vous descendiez le majestueux Shannon ou que vous pratiquiez le kayak sur les eaux calmes du Lough Erne dans le comté de Fermanagh.

Les paysages de l'Irlande sont à couper le souffle !

La magie des montagnes

Les montagnes irlandaises ne sont pas très hautes par rapport aux autres montagnes d'Europe, mais elles regorgent de légendes fascinantes et de contes anciens. Croagh Patrick , dans le comté de Mayo, est l'endroit où Saint Patrick a passé 40 jours en 441 et reste un lieu de pèlerinage pour beaucoup. Sur Slieve Gullion, dans le comté d'Armagh, le héros légendaire Cú Chulainn a hérité de son nom.

Les montagnes de Slieve Bloom, dans les comtés d'Offaly et de Laois, sont l'une des chaînes montagneuses les plus anciennes d'Europe et, par temps clair, vous pourrez apercevoir chacune des quatre provinces d'Irlande depuis leur point culminant. Et les sommets de granit distants des montagnes de Mourne, la plus grande chaîne montagneuse d'Irlande du Nord, auraient inspiré l'auteur CS Lewis, né à Belfast, pour créer son monde fantastique de Narnia.

D'autres auteurs furent captivés par les paysages irlandais. Lors de l'écriture du Seigneur des Anneaux, l'auteur JRR Tolkien s'est souvent rendu dans le Burren, dans le comté de Clare, une région karstique à la beauté exceptionnelle et surnaturelle. Parmi les fissures escarpées du Burren se trouve une grotte appelée Pol na Gollum (le trou de Gollum). Les fans de Tolkien reconnaîtront peut-être le nom de l'un des personnages les plus célèbres de l'histoire.