Croagh Patrick

Croagh Patrick goza de una belleza única. Este pico, cubierto de pedregal, se alza de forma espectacular sobre el paisaje del condado de Mayo y recompensa a quienes alcanzan su cima con unas vistas panorámicas fascinantes de la Ruta Costera del Atlántico. Si te quedas aquí, la bahía de Clew, que está rodeada de montañas, se abrirá ante ti; sus innumerables islas se esparcen por el agua en suaves tonos de azul, verde y marrón. Lleno de leyendas y espiritualidad, Croagh Patrick ha sido un popular lugar de peregrinación desde que San Patricio lo visitó en el siglo V y miles de personas aún la suben el último domingo de julio.

Croagh Patrick ha sido considerada una montaña sagrada desde la época pagana, cuando la gente se reunía en la cima para celebrar el comienzo de la temporada de cosecha (conocida como Lughnasa), alrededor del 1 de agosto. Recientemente, los arqueólogos han encontrado pruebas de arte neolítico, lo que sugiere que ha sido un lugar sagrado durante miles de años. Sin embargo, la montaña se la conoce principalmente por su relación con San Patricio.

Se dice que en el año 441 el santo ayunó allí los 40 días de Cuaresma. Originalmente, la montaña se llamaba Cruachan Aigli, pero se le cambió el nombre a Cruaich (que significa «montaña») Patrick a mediados del siglo XIV en honor al santo patrón de Irlanda.

Hoy en día, el Croagh Patrick presenta una caminata exigente pero muy gratificante, sobre todo entre abril y septiembre, con un sendero de peregrinación bien señalizado y empinado, que lleva aproximadamente de 3 a 4 horas de ida y vuelta.

En la cima, salvaje y azotada por el viento, la inmensidad del paisaje ofrece una recompensa que te hace sentir humilde y consigue que el esfuerzo de esos músculos doloridos haya valido la pena. Antes de comenzar tu descenso, visita la pequeña iglesia blanca conocida como la Capilla de San Patricio, que se encuentra en el lugar de una estructura mucho más antigua que databa del siglo V.

Miles de personas suben al Croagh Patrick cada año, pero la preparación es la clave para una caminata exitosa. Las condiciones atmosféricas pueden cambiar rápidamente, así que comprueba siempre el tiempo antes de salir. Un calzado resistente resulta esencial, al igual que ropa para la lluvia, protector solar, agua y algo para comer. 

Una peregrinación a la montaña sagrada de Irlanda: Croagh Patrick

Pásate por el centro de visitantes de Croagh Patrick al pie de la montaña, donde podrás conocer más sobre la historia y el patrimonio de Croagh Patrick, así como sobre las antiguas tradiciones de peregrinación y el folclore local. El centro ofrece dos experiencias interactivas de realidad virtual que te llevan a la cima y te permiten disfrutar de esas vistas épicas sin tener que pisar la montaña. Estas experiencias de realidad virtual de 15 minutos se pueden reservar en el centro de visitantes y resultan ideales para familias o para aquellos con problemas de movilidad.

Hay una cafetería en el centro de visitantes de Croagh Patrick, donde puedes disfrutar de sopas, sándwiches y aperitivos antes o después de tu subida. O bien haz una parada en los pubs cercanos, como el Tavern Bar and Restaurant, y el pub Campbell, donde el restaurante The Misunderstood Heron sirve comidas con ingredientes locales de temporada con un toque creativo. Si prefieres un pícnic, la playa de Bertra está a poca distancia a pie del centro de visitantes.

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Más allá de Croagh Patrick

Después de haber subido a Croagh Patrick, no dejes de quedarte por la zona, ya que esta parte del condado de Mayo está repleta de cosas interesantes para ver y hacer. La montaña no está lejos de la animada ciudad de Westport, famosa por su vibrante escena de música tradicional, sus excelentes restaurantes y la Westport House, que tiene 400 años de antigüedad.

¿Buscas más aventura? Alquila una bicicleta y ve hasta la Vía Verde del Great Western, que te lleva a lo largo de la Ruta Costera del Atlántico desde Westport hasta la isla de Achill, un lugar majestuoso que goza de hermosas playas, acantilados impresionantes y excelentes rutas a pie. 

Tanto si te diriges al norte al paraíso de los surfistas de Sligo como si conduces por el hermoso y misterioso valle de DooLough hasta el fiordo de Killary en el condado de Galway, a cada paso comprobarás que esta es una de las regiones más bellas de la isla de Irlanda. 

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Viaja más allá del condado de Mayo y descubre lo que la Ruta Costera del Atlántico tiene para ofrecerte. Esta ruta turística costera de 2500 km sigue la costa oeste de Irlanda desde el encantador pueblo de Kinsale, en el condado de Cork, hasta la magnífica Península de Inishowen, en el condado de Donegal.

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