Itinerario de 5 días de Shannon a Galway

Llegar al aeropuerto de Shannon es una buena manera de comenzar este viaje, ya que se encuentra dentro de la Ruta Costera del Atlántico. También es un lugar perfecto para coger un coche de alquiler para el viaje, aunque hay opciones de transporte público disponibles, como el autobús gratuito Burren and Cliffs of Moher Explorer, que funciona durante los meses de verano. Hay muchas cosas que hacer en esta increíble parte de Irlanda, pero tu primera parada debería ser el Castillo y parque folclórico de Bunratty, a 20 minutos en coche. Ocupa más de 26 acres de la idílica campiña del condado de Clare. Lo más destacado es la casa torre del siglo XV, una de las fortalezas medievales mejor conservadas de Irlanda. Tras explorar la zona, dirígete al parque folclórico, donde podrás pasear por una calle que recrea el siglo XIX, visitar granjas rurales y entrar en el pub MacNamara and Sons, un pub-museo que celebra las tradiciones del pub irlandés con música e historias.

Puedes disfrutar de té y pasteles en The Bunratty Tea Rooms o de platos irlandeses contundentes en The Corn Barn Restaurant en Bunratty, pero una buena opción cercana es JP Clarke’s. Este conocido pub tiene un ambiente acogedor y encantador gracias a sus suelos de losas, sus vigas de madera y sus chimeneas.

Si quieres retroceder aún más en el tiempo, dirígete al castillo y Crannóg de Craggaunowen, un parque arqueológico y museo al aire libre que te permite ver cómo vivían y trabajaban los primeros colonos de Irlanda.

Una buena opción para la noche es visitar uno de los banquetes medievales locales. Además de la fiesta en el castillo de Bunratty, el cercano castillo de Knappogue ofrece una experiencia gastronómica al estilo del siglo XV, con música, relatos y entretenimiento a la luz de las velas.

Después, dirige tu mirada hacia la ciudad de Limerick. Encaramada a orillas del majestuoso río Shannon, esta encantadora ciudad medieval es conocida por sus festivales, galerías y museos, así como por el impresionante castillo del rey Juan del siglo XIII. Con un paisaje impresionante con vistas al río, el castillo invita a los visitantes a explorar sus almenas, el patio y las antiguas torres. Guías caracterizados, exposiciones interactivas y apariciones fantasmales en 3D cuentan la historia de lo que es uno de los monumentos medievales más emblemáticos de Irlanda.

La cercana cervecería Treaty City Brewery es el lugar perfecto para probar una cerveza local de Limerick, cerveza negra y otros tipos de cerveza, así como sándwiches tostados y sabrosos. Esta cervecería artesana también ofrece visitas guiadas los sábados, en las que se explica cómo se elaboran las cervezas.

Con una escena gastronómica que abarca desde la cocina gourmet en The Long Room en One Pery Square hasta los platos favoritos de gastrobar en el galardonado Locke Bar, encontrar un buen lugar para cenar en Limerick es tarea fácil. Para disfrutar de mariscos frescos y vistas al río, prueba The Curragower a orillas del Shannon, o elige el Cornstore, que utiliza sólo ingredientes locales, algunos de los cuales provienen de su propio huerto en Ballingarry, en el condado de Limerick. Una opción más informal es Cavavin, una pequeña tienda especializada en vinos que sirve quesos locales y tablas de embutidos. Además, organizan catas periódicas por las noches, en las que los vinos se maridan con los quesos artesanos de Sheridan, embutidos locales y chocolates hechos a mano.

Limerick tiene una próspera escena de cafeterías, así que si buscas una dosis de cafeína, has venido al lugar correcto. Empieza en Canteen en Catherine Street, un café de barrio muy popular con excelentes opciones para desayunar, o dirígete a Rift Coffee, una cafetería especializada con diferentes tipos de café. Si buscas algo diferente, prueba Guji, conocida por sus elaboraciones atrevidas, con especialidades como la espuma fría de vainilla y la limonada con miel.

Después del café, sigue tu olfato hasta Milk Market (abierto los viernes, sábados y domingos) para descubrir la escena gastronómica local de Limerick. Es el lugar perfecto para conocer a productores de alimentos artesanos y degustar de todo, desde panes recién horneados en la panadería Sunflower Bakery hasta dulces artesanales en Wilde Irish Chocolates.

A pocos pasos encontrarás el Museo Hunt, que alberga una de las mayores colecciones privadas de la isla de Irlanda. La obra de toda una vida de John y Gertrude Hunt reúne más de 2500 piezas, entre las que se incluyen obras de arte de Pablo Picasso y Pierre-Auguste Renoir, bocetos de diseño de Sybil Connolly, una de las diseñadoras más famosas de Irlanda, y la Cruz de Antrim, una cruz de bronce y esmalte del siglo IX. Antes de marcharte, pásate por la cafetería del museo; es un lugar encantador para hacer una pausa y reflexionar sobre todo lo que has visto.

A continuación, prepárate para disfrutar de un hermoso paisaje de la costa mientras te diriges hacia la península de Loop Head. Por el camino, para en el encantador pueblo de Kilkee para comer un guiso de marisco en Naughton’s Bar. Justo al lado, también encontrarás una encantadora tienda de arte con una diversa colección de productos artesanales.

Desde Kilkee, sigue la carretera de Loop Head a través de un paisaje de increíbles acantilados, el romper de las olas y unas vistas al océano que te impresionarán. En la punta de la península se encuentra el faro de Loop Head. El faro existe desde hace más de 300 años, y el recorrido es perfecto para descubrir la rica herencia marítima del condado de Clare.

Después, visita los acantilados de Kilkee, uno de los secretos mejor guardados del condado de Clare y una alternativa más tranquila y apartada a los acantilados de Moher. Si tienes tiempo, merece la pena hacer una corta caminata por los acantilados (unos 1,8 km); si no, simplemente párate a disfrutar de las vistas. De cualquier manera, es un lugar memorable.

El trayecto hasta el encantador pueblo de Doolin, un centro famoso de música tradicional y puerta de entrada a las islas Aran, es muy pintoresco. Doolin también se ha ganado una reputación como destino gastronómico, con el Homestead Cottage, con estrella Michelin, uno de los mejores lugares para comer. Para disfrutar de una «gastronomía gourmet rústica», reserva una mesa en el restaurante Oar, o elige algo más informal con una buena comida y una emocionante sesión de música tradicional en el popular pub Gus O’Connors.

Con una altura de 214 metros y una extensión de más de 8 km a lo largo de la accidentada costa oeste, los acantilados de Moher hacen que la Ruta Costera del Atlántico sea impresionante. Espectaculares, salvajes y de una belleza sobrecogedora, garantizan una experiencia que hará que tu corazón lata un poco más deprisa. El vuelo de las aves marinas en el cielo, las olas del Atlántico debajo y los acantilados escarpados crean un espectáculo inolvidable. La mañana es una de las mejores horas para visitarlos, cuando la niebla llega desde el océano y se puede observar un paisaje fresco y sereno. Para empezar el día de una manera memorable, prueba Atlantic Awakenings Experience. Esta exclusiva aventura matutina incluye una visita guiada, un desayuno completo en el café y una caja de regalo de Crafted in Clare.

Una vez que hayas explorado el centro de visitantes, camina hasta la Torre de O’Brien para disfrutar de vistas panorámicas de la costa. Si tienes más tiempo, sigue el camino hasta la plataforma sur para ver la impresionante formación rocosa marina, y luego continúa durante 4 km hasta Hag’s Head, el punto más meridional de los acantilados.

Las vistas desde la cima de los acantilados son, por supuesto, inolvidables, pero para una perspectiva diferente, haz una excursión en barco con Doolin Ferry. Desde el agua, podrás admirar los acantilados en toda su grandeza, incluida la cueva marina que apareció en Harry Potter y el Misterio del Príncipe.

Puedes parar a comer en el Cliffs View Café del centro de visitantes o conducir un poco hacia el sur para degustar el marisco más fresco en la posada Vaughan's Anchor en Liscannor. Como alternativa, puedes desviarte 15 minutos hacia el interior hasta Ennistymon. En los últimos años, este encantador pueblo con mercado se ha convertido en un próspero punto de encuentro gastronómico, con una nueva ola de tiendas de delicatessen, restaurantes, cafeterías y panaderías.

Prueba The Cheese Press, uno de los preferidos en el pueblo, o Byrne’s of Ennistymon, un popular café-bar con comedor al aire libre en una terraza con vistas al río que atraviesa el pueblo. Antes de continuar tu viaje, echa un vistazo a la tienda vintage de al lado, que abre de miércoles a sábado.

Si tienes más tiempo, justo al lado de Ennistymon puedes explorar parte de la rica cultura gastronómica de la zona en St Tola Goat Farm. Hay visitas públicas durante todo el mes y es necesario reservarlas con antelación.

Después de comer, es hora de explorar a fondo The Burren, uno de los paisajes geológicos más únicos de Irlanda y, junto con los acantilados de Moher, un Geoparque Mundial de la UNESCO. Esta vasta meseta de piedra caliza kárstica, parecida a la luna, llega hasta el océano, con plantas ártico-alpinas, orquídeas y prados. Una de las mejores formas de experimentar The Burren es paseando. La región está llena de rutas a pie, desde el Ballyvaughan Wood Loop Walk hasta el Burren Way de larga distancia. Para descubrir el patrimonio, la naturaleza y la verdadera belleza de esta región épica, prueba un tour a pie como los que ofrece The Burren Experience Guided Walks en Corofin, con la guía Marie McGauran.

The Burren ha cautivado a artistas durante mucho tiempo, pero su salvaje belleza también ha inspirado a una empresa familiar de productos de belleza. The Burren Perfumery crea fragancias, lociones corporales, jabones, aceites y velas. Situada en el corazón de este hermoso terreno rocoso, la perfumería es un lugar maravilloso para visitar y, además de una tienda, incluye una sala de perfumes, una sala de mezclas, un huerto de hierbas y una sala de té: el lugar perfecto para disfrutar de un té y un dulce.

Lisdoonvarna es un pueblo con mucha vida, conocido por ser la capital de las citas de Irlanda gracias a su festival anual de citas. También es el hogar de Burren Smokehouse, donde los visitantes pueden aprender sobre los métodos tradicionales de ahumado irlandeses. Pásate por el centro de visitantes para saber más sobre el salmón ahumado o prueba el Taste the Atlantic – Salmon Experience, un viaje interactivo a través de la historia del salmón irlandés, desde su papel en la mitología hasta la acuicultura moderna.

A continuación, dirígete hacia el norte hasta la ciudad de Galway, donde te espera una atmósfera relajada, una cultura vibrante y una excelente escena gastronómica. Tendrás muchas opciones para comer en esta encantadora ciudad del oeste, pero uno de los lugares favoritos desde hace mucho tiempo es Kai, conocido por sus deliciosos platos de temporada elaborados con ingredientes locales. Termina el día con una copa en un pub tradicional de Galway, como Tigh Neachtains en Cross Street Upper.

El espíritu de la Costa oeste de Irlanda está muy presente en esta alegre ciudad costera. Desde sus calles empedradas hasta sus coloridos escaparates, descubrirás que Galway es un sitio del que es fácil enamorarse. Compra anillos tradicionales irlandeses de Claddagh en Thomas Dillon, descubre el corazón medieval de la ciudad en el Arco Español, o camina por el paseo marítimo con restaurantes de marisco hasta el pintoresco suburbio de Salthill. No te puedes perder un paseo en barco por Galway, pero para una experiencia especial, descubre la herencia del Galway hooker, un barco de pesca tradicional de madera, con un taller y un paseo en barco con Galway Bay Boat Tours. Si prefieres descubrir una ciudad a través de su gastronomía, puedes optar por uno de los Galway Food Tours, una experiencia culinaria diurna que incluye la degustación de especialidades locales como ostras y queso.

Después de comer, es hora de descubrir los famosos paisajes de Galway. Connemara se define por sus colinas ocres, lagos azules y pueblos llenos de música tradicional. Famoso por sus paisajes naturales y salvajes y sus gloriosas playas de arena blanca, ha sido un destino elegido por artistas, poetas y pensadores.

Conducir por aquí es como estar en una montaña rusa; cada curva revela nuevas vistas, desde antiguos pantanos hasta lagos llenos de árboles. Viaja por Oughterard o Maam Cross y continúa hacia la Abadía de Kylemore. Kylemore, situada entre las montañas de Connemara, se construyó en la década de 1860 como un gran castillo, antes de convertirse en una abadía benedictina en la década de 1920. Explora sus históricas salas, una iglesia neogótica y un jardín amurallado bellamente restaurado.

Para disfrutar al máximo de los paisajes de los alrededores, pasa la noche en Connemara. Puedes elegir entre el remoto y espectacular Delphi Lodge, un refugio deportivo del siglo XIX; la elegante hotel Rosleague Manor en Letterfrack, famoso por sus hermosos jardines; o el Killary Lodge en Leenane, a tiro de piedra del majestuoso Fiordo de Killary.

El Fiordo de Killary, el único fiordo de Irlanda, es una parte de la isla de una belleza impresionante, y hay tantas cosas que hacer en la zona que podrías pasar fácilmente una semana explorándola. Aprovecha al máximo tu último día comenzando en el Centro de Aventura de Killary, donde podrás disfrutar de una amplia gama de actividades, desde el kayak hasta el tiro al plato. Después, dirígete a la granja de ovejas de Killary, una granja tradicional con vistas a las majestuosas aguas del fiordo, y haz un recorrido u observa una demostración de perros pastores. No hay nada como ver a estos perros tan inteligentes trabajando en un entorno tan dramático.

Termina tu viaje con una caminata en el Parque Nacional de Connemara. La ruta Upper and Lower Diamond Hill Loop es una magnífica ruta a través del accidentado paisaje de Connemara, que te lleva por caminos de grava, pasarelas de madera y hacia la cima de Diamond Hill. En el camino, detente y disfruta de las espectaculares vistas de las escarpadas montañas Twelve Bens y del fiordo de Killary.

Si quieres seguir explorando, hay muchos otros lugares estupendos que ver a lo largo de esta costa salvaje y maravillosa, así como en la propia Connemara, incluyendo la animada ciudad de Clifden, conocida por sus pubs tradicionales, su creativa escena artesanal y sus excelentes restaurantes de marisco. De lo contrario, vuelve a la ciudad de Galway para llegar al aeropuerto de Shannon (con la ruta 51 del Express Way Bus), el Aeropuerto Internacional de Dublín y el Aeropuerto Internacional de Cork.