Castillo de Bunratty y el parque Folk

El castillo actual es el cuarto que se construyó en lo que fue en su día un campamento comercial vikingo del siglo X y, desde 1475, fue propiedad de los O’Briens, la familia más poderosa de la provincia de Munster.

Pero la vida en un castillo medieval no carece de dificultades. Los últimos residentes fueron la familia Studdert, que dejaron atrás las robustas chimeneas de piedra, los sótanos abovedados y el gran salón en 1804 para empezar a disfrutar de las comodidades más modernas de Bunratty House. Hoy en día, Bunratty es uno de los castillos más completos y bien conservados de la isla de Irlanda.

En su época dorada, Bunratty era un lugar lleno de esplendor con paisajes y jardines impresionantes a su alrededor y una manada de unos 3.000 ciervos. Hoy en día, aún ocupa más de 10 hectáreas de preciosa campiña en el condado de Clare, que también alberga el parque Folk de Bunratty.

Los edificios tradicionales, las tiendas de pueblo y las calles antiguas recreadas lo convierten en un lugar divertido e inmersivo para pasar la tarde. Puedes pasear por la «calle del pueblo» y disfrutar de escaparates y edificios de vivos colores, y música tradicional irlandesa. También puedes visitar la granja de mascotas con razas autóctonas de ovejas, vacas, cerdos y ponis. Y, por último, puedes explorar las granjas del parque Folk, que representan diferentes formas de vida rural de principios del siglo XX.

Pero no te vayas sin pasear por el jardín amurallado de la Regencia, una parte que aún se conserva de la propiedad original del castillo.

En Bunratty, además de mucha historia, hay también diversión. El castillo es famoso por sus banquetes medievales, que dan la bienvenida a los huéspedes con magníficos vinos y aguamiel. Durante la noche, disfrutarás de música, historia y un fabuloso banquete. Debe de hacerlo bien, porque lleva en funcionamiento desde 1963.

Si no te apetece pasearte como si fueras el señor o la señora del castillo, ¿qué te parece un Céilí en la cocina? En una recreación de las antiguas danzas céilí y las seisiúns (sesiones de música) que solían celebrarse antes de la marcha de un emigrante de Irlanda, la noche se convierte en una vertiginosa mezcla de baile, música y gastronomía que alterna sin problemas canciones conmovedoras con bailes alegres.

Y, por último, cuando viajes a Bunratty, no te vayas sin disfrutar de un café y algo dulce en Mr O’Regan’s Café o sin visitar las tiendas de regalos y artesanía de Bunratty, donde encontrarás artículos de cristal y estaño, joyas y jerséis tipo Aran.