Lough Neagh

Antes de nada, es el momento de ponerse en plan literario. El Seamus Heaney HomePlace rinde homenaje a la vida y obra de uno de los mejores poetas del mundo, Seamus Heaney, que creció en el pueblo cercano de Bellaghy. Este lugar es más que un museo, ya que se trata de una fascinante colección de artefactos y recuerdos donados por la familia Heaney y otras personas que proporcionan una visión muy personal de la vida del ganador del premio Nobel. Si dispones de más tiempo, descubre las tradiciones culinarias de la región en un viaje por carretera que destaca la maravillosa gastronomía de Lough Neagh. La ruta para comidistas de Lough Neagh Tours sale de Belfast y visita lugares como la granja Long Meadow, que produce sidra y zumos galardonados, y Rosehill House, una maravillosa casa de huéspedes con techo de paja en el condado de Tyrone.

¡La mejor manera de disfrutar de Lough Neagh es lanzarte a sus aguas! Abháinn Cruises ofrece multitud de paseos en barco por el lago con guías muy expertos. Una de las mejores opciones es el trayecto que va a la isla de Coney desde el canal Toome, que hizo de exteriores para Juego de Tronos®. Navegarás por las aguas abiertas del lago y pasarás por puertos deportivos y pesqueros, por lo que tendrás la oportunidad de ver a los vecinos pescando las anguilas de Lough Neagh, toda una exquisitez. En la isla de Coney, puedes recorrer ruinas históricas y disfrutar del hermoso paisaje de la zona. Es el lugar perfecto para un pícnic.

Más belleza natural e idílica te espera en los jardines del castillo de Antrim, de 400 años de antigüedad. Sigue los pasos de la familia Massereene en esta propiedad única de finales del siglo XVII que alberga la Clotworthy House, que se ha sometido a una impresionante renovación, así como una galería de arte, una cafetería y un museo. Si dispones de más tiempo, adéntrate en World of Owls, uno de los principales centros de conservación de animales de Irlanda del Norte, y conoce de cerca a aves de presa de todo el mundo.

El castillo de Hillsborough se encuentra en un amplio terreno, aunque no es un castillo en absoluto. Se trata de una casa de campo del siglo XVIII que es la residencia oficial de la reina Isabel II en Irlanda del Norte. Hillsborough cuenta con espléndidas salas de estado y maravillosos jardines, así como con un jardín amurallado del siglo XVIII restaurado tras una exhaustiva renovación. Se puede acceder a través de visitas guiadas que duran unos 45 minutos. Dirígete al sur desde Hillsborough para pasar una noche en Newforge House, una mansión del siglo XVIII cercana a la localidad de Magheralin.

Una visita a Brownlow House, con sus vistas espectaculares del parque Lurgan, hará que los aficionados a las películas de época suspiren de alegría incluso antes de haber llegado. Descubre la buena vida y relájate en esta increíble casa solariega con techos ornamentados, escaleras de caracol y lujosas vidrieras. Empápate de la grandeza y descubre la fascinante historia en época de guerra de una finca donde el general Dwight D. Eisenhower ayudó a planear el famoso desembarco de Normandía. Pasea por el pomar de Adress House, una casa del siglo XVII ubicada en el condado de Armagh, o visita el cercano pueblo de Moy para asistir a sesiones de música en directo en el tradicional bar Tomney's. Si vienes en septiembre, no te pierdas los magníficos eventos y productos artesanos locales del Fin de semana gastronómico y de la sidra de Armagh.

Construido en la década de 1820 y con una fantástica ubicación en una ladera, The Argory ofrece unas vistas inspiradoras del condado de Armagh. Se trata de un lugar maravilloso para pasear durante unas horas, descubrir el jardín, los bosques y los senderos junto al río, disfrutar del té de la tarde en el salón de té Lady Ady’s o recorrer la ruta de esculturas medioambientales. Después, entra en Deli on the Green, en Dungannon, y degusta los increíbles productos de Irlanda del Norte. Si aún te sientes con energía, ¿por qué no vas a saludar a los gamos blancos en Parkanaur Forest? O visita las impresionantes ruinas de una mansión del siglo XVII en el castillo de Caulfield.

Explora la agreste belleza del condado de Tyrone en el Parque forestal de Drum Manor. Disfruta de un magnífico paseo a pie o en bici por tranquilas rutas de senderismo alrededor de jardines exquisitos, bosques mixtos y las ruinas de la antigua mansión.Todo este aire fresco te abrirá el apetito, pero dispones de muchas opciones excelentes para recuperar fuerzas: descubre la cuna de la repostería artesanal tradicional en Irlanda del Norte en el negocio familiar de Ditty's, o bien opta por una suculenta comida en The Old Thatch Inn, un encantador pub rural en Castledawson.