Disfruta del silencio de Strangford Lough

Explorando ruinas y lugares salvajes

La historia y la naturaleza se funden en perfecta comunión en esta parte del mundo. Podrías pasar las mañana descubriendo las orillas rocosas del estuario mientras caminas por la costa desde el histórico pueblo de Kearney, con sus bonitas casas encaladas. Por la tarde, podrías encontrarte entre las ruinas del monasterio de Inch, del siglo XII, un lugar donde se rodó Juego de Tronos®. Y por la noche, los restaurantes de mariscos, como The Lobster Pot en Strangford, ofrecen el final perfecto para un día al aire libre.

Ya te muevas por la hermosa carretera de Lough Shore, pasando por la isla de Ballyhenry hasta el bonito pueblo de Portaferry, en el sur, o bordeando el extremo de las orillas occidentales alrededor de la bahía de Whiterock y la isla de Sketrick, descubrirás que el trayecto hasta aquí es tan agradable como el destino. Solo mira el ferry de Portaferry a Strangford. Conecta las penínsulas de Ards y Lecale, dura menos de 10 minutos, pero esta idílica travesía presume de hermosas vistas de pueblos, colinas verdes y aguas ricas en vida silvestre.

Saltar al agua es una experiencia gratificante aquí, y un recorrido en barco, kayak o paddle es una gran introducción al lago. Como indica Rory Martin, del Centro de Actividades de Strangford Lough: «Verás naufragios y escucharás hablar de cultos y pandillas, clanes, castillos y asentamientos. Es muy probable que veas focas, gansos, patos y aves, garzas, milanos y ocasionalmente delfines. Puede haber pescadores de langosta en las bahías, con el telón de fondo de antiguos monasterios».

Santos y colonos en Strangford

Los vikingos, los normandos y los monjes medievales han dejado su huella en Strangford a lo largo de los años. Incluso San Patricio lo visitó una vez. Puedes seguir su ruta desde el lago hasta la iglesia de Saul, y su lugar de descanso final en la catedral de Down, Downpatrick, que también alberga el Centro de San Patricio.

En Nendrum, cerca de Comber, en las orillas al norte, el enclave monástico del siglo V se encuentra en la isla de Mahee, rodeada de aguas azul marino y verdes campos ondulantes. Es un lugar que, según Rory Martin, "te hará olvidarte de tus preocupaciones". Tanto la Abadía Grey como la Abadía Inch también ofrecen ruinas de una belleza inquietante en entornos tranquilos, donde el susurro de las hojas y el canto de los pájaros son a menudo los únicos sonidos. En Castle Ward, puedes disfrutar de la mezcla única de estilos arquitectónicos que definen esta casa solariega del siglo XVIII antes de que tu corazón se acelere en el Centro de Aventura Clearsky.

A poca distancia de aquí se encuentra el encantador pueblo de Killyleagh. Tracey Jeffery, de Tracey’s Farmhouse Kitchen, dice que este pintoresco lugar “alberga el castillo habitado más antiguo de Irlanda, construido al estilo de un chateau del Valle del Loira”. Justo al lado del castillo, Tracey recomienda disfrutar de una comida en The Dufferin Arms, una antigua posada de viajeros: «Sirve una excelente comida local y una fantástica pinta de cremosa Guinness».

Desde los grandes jardines hasta los gansos salvajes

En las orillas al este, a lo largo de la magnífica carretera de Portaferry, se encuentra uno de los tesoros más destacados del lago: Mount Stewart. El diseño cuidadoso está en perfecto equilibrio con la belleza rústica, lo que ha convertido a Mount Stewart en uno de los 10 mejores jardines del mundo. Puedes experimentar un lado más salvaje de la naturaleza en el centro de humedales de Castle Espie. Visítalo en otoño y verás el 90% de la población mundial de gansos Brent de vientre claro.

En la finca de Montalto en Ballynahinch, te esperan jardines suntuosos y encantadoras rutas a pie, donde podrás sumergirte en la naturaleza para continuar con un lujoso té de la tarde y una visita privada de la casa. Cerca del lago Neagh, la impresionante casa Brownlow de estilo isabelino también cuenta con un gran parque de más de 250 acres, junto con una elegante sala de té.

Degustando Strangford

Ubicada cómodamente en algunas de las tierras cultivables más fértiles de Irlanda, es natural que Strangford tenga una puntuación alta cuando se trata de comida, con excelentes lugares para comer, incluido el Old Post Office del siglo XIX en Lisbane, The Artesano Cookhouse en Strangford y The Poacher's Pocket y Balloo House en Killinchy, ambos famosos por su excelente comida.

Para aquellos que buscan experiencias gastronómicas mayores, Strangford no defrauda. Conoce la cultura del whiskey de la zona con el Echlinville Destilería Tour and Tipple en las afueras de Newtownards, o emprende una odisea culinaria con A Wee Taste of Strangford Lough con Indie Füde.

En Tracey’s Farmhouse Kitchen, puedes probar a hornear o disfrutar de una divertida excursión de canoa y pastel. «Nuestras experiencias conectan los alimentos locales de temporada con la tierra y con nuestra tradición», señala Tracey. «Es muy fácil para nosotros vivir de manera sostenible aquí, ya que este es el jardín de Irlanda del Norte».

Finnebrogue Woods, una finca de 230 acres justo al lado de Downpatrick, también ofrece una experiencia memorable conectada con la tierra, con festines en tiendas de campaña, cursos de cocina natural, recolección de temporada y acampada. O prueba el curso de recolección y cocina de supervivencia al aire libre de Ballyburren Outdoor Escapes, que te lleva de la planta al plato.

Los secretos de las Mournes

La ubicación de Strangford ofrece fácil acceso a Belfast, pero también está muy cerca de las magníficas montañas de Mourne, que ofrecen rutas y senderos memorables. Sube al Slieve Donard, camina por las colinas hasta el Valle Silencioso y explora los mitos, leyendas y secretos que se esconden en las cumbres y pliegues de esta hermosa cordillera en un emocionante recorrido a pie con Walk the Mournes.

Cómo moverse

Hay vehículos eléctricos disponibles para alquilar en varios proveedores de Belfast, incluidos Hertz y Avis. Hay numerosas estaciones de carga de vehículos eléctricos en Irlanda del Norte. Strangford Lough está a unos 45 minutos o a una hora en coche de la ciudad de Belfast.

Alojamiento

Déjate rodear de lujo costero en The Cuan Hotel en Strangford, ganador del premio The Times y The Sunday Times Best Places to Stay 2025. Manse on the Beach es una encantadora casa de huéspedes donde puedes disfrutar de eventos de yoga holísticos y terapias de bienestar, o bien opta por un estilo de lo más rústico con Little Green la playa de Hut, una cabaña junto al mar que ofrece alojamiento con cocina con excelentes vistas al lago.

¿Te vas a quedar más tiempo?

Lough Neagh, un lugar encantador y a poca distancia de Strangford, cuenta con pueblos pintorescos, una belleza rústico, y es el lugar perfecto para relajarse y descansar. Adéntrate en la vida y la obra de uno de los poetas más importantes del mundo en Seamus Heaney HomePlace, emprende un memorable recorrido en barco con Abháinn Cruises o pasea por los bosques de Drum Finca Forest Park.