Grafschaft Louth

Diese Grafschaft ist zwar winzig, doch ihre historischen Schätze, die zu den wichtigsten des Boyne Valley zählen, ihre faszinierenden Legenden und ihre wunderschöne Küste sorgen für einen gewaltigen Eindruck. Zusätzlich kann sie auch noch mit den pulsierenden Städten Carlingford und Drogheda aufwarten.

Die Cooley-Halbinsel sieht nicht nur hinreißend aus, sondern verzaubert auch mit Sagen der irischen Mythologie, die sich um ihre Landschaft ranken. Man erzählt sich, dass Slieve Foy die letzte Ruhestätte des legendären Helden Fionn MacCumhall sei.

Die Halbinsel ist auch der Schauplatz der Legende von Táin Bó Cuailgne (oft übersetzt als „Der Rinderraub von Cooley“), einer Erzählung aus der irischen Literatur des 12. Jahrhunderts über die Königin Medbh von Connacht und den Krieger Cú Chulainn.

Auf dem Táin Way, einem 40 km langen Rundweg, der entweder in Carlingford, Omeath oder Ravensdale begonnen oder beendet werden kann, können Sie die „legendären“ Sehenswürdigkeiten der Grafschaft Louth besichtigen. Bestaunen Sie unterwegs die Mourne Mountains auf der anderen Uferseite in der Grafschaft Down sowie die wunderschöne Küste und die bezaubernden Städte und Dörfer.

Doch ein Großteil der Schönheit ist direkt um Sie herum zu finden – die Küste von Carlingford wird gemäß der europäischen Habitat-Richtlinie für ihre Flora und Fauna als besonderes Naturschutzgebiet eingestuft.

Louth besitzt eine beeindruckende Küste, die sich 88 km von Carlingford Lough bis zu den Stränden von Baltray erstreckt. Eines der Highlights der Küste ist die lebhafte Stadt Carlingford, die von Kanufahrten, Katamaranfahrten und Gerätetauchen bis hin zu Fährausflügen und Bootsfahrten zu Sonnenuntergang alles zu bieten hat.

In Carlingford sind die Einflüsse des Mittelalters und der Wikinger unübersehbar. Der Name stammt aus dem Altnordischen und bedeutet „Hexenbucht“. Glücklicherweise ist diese Gegend sehr viel hübscher anzusehen, als ihr Name vermuten lässt.

Schlendern Sie durch die schmalen Gassen und entdecken Sie die Tholsel Street (benannt nach einem Gefängnis, das sich einst hier befand), wo Sie die mittelalterlichen Stadttore erspähen können. Sie werden auch an The Mint vorbeikommen, einem befestigten Stadthaus, das irgendwann im 15. oder 16. Jahrhundert errichtet wurde und über kunstvoll verzierte Fenster verfügt.

Bei der Besichtigung der Stadt und der Halbinsel bekommen Sie einen Eindruck davon, wie viel die Gegend zu bieten hat. Sie werden unterwegs ein hochmodernes Abenteuerzentrum und die Carlingford Brewing Company sehen sowie einen Fahrradverleih, bei dem Sie sich ein Rad leihen können, um die Sehenswürdigkeiten zu besichtigen. Hier gibt es eine florierende Meeresfrüchte-Szene, die einer kleinen Stadt Ehre machen würde, und die Restaurants sind stets bereit, Ihnen die berühmten Carlingford-Austern zu servieren.

Als nächstes folgt Drogheda, eine der größten ummauerten mittelalterlichen Städte Irlands.

Zu den historischen Highlights hier gehört der aus dem 19. Jahrhundert stammende Martello Tower beim Mill Mount Museum und ganz in der Nähe befinden sich die Mellifont Abbey und Monasterboice. Halten Sie im Letzteren Ausschau nach dem Muiredach's Cross aus dem 10. Jahrhundert – einem 5,5 m hohen Kreuz, das biblische Szenen zeigt, die alle aus einem einzigen Sandsteinblock gemeißelt sind. Zurück in der Stadt sollten Sie einen Halt an der St Peter's Church einlegen, die für ihren Schrein, der zu Ehren von St. Oliver Plunkett (1625-81) errichtet wurde, berühmt ist. Er war der letzte katholische Märtyrer, der in England sein Leben ließ, und grausiger Mittelpunkt des Schreins ist der noch erhaltene Kopf des Heiligen.

Wenn Sie etwas mehr Zeit haben, machen Sie einen Abstecher zum Clogherhead Cliff Walk, der Sie entlang der Küste führt und Ihnen einen herrlichen Blick auf die nahegelegenen Cooley und Mourne Mountains bietet. Beenden Sie anschließend Ihre Wanderung am Clogherhead Beach und nehmen Sie ein erfrischendes Bad in der Irischen See.

Lassen Sie sich zu guter Letzt die Kunst- und Kulturszene von Drogheda nicht entgehen, während Sie hier sind. Die Highlanes Gallery ist eine Kunstgalerie, die in einer ehemaligen Franziskanerkirche untergebracht ist, und im Droichead Arts Centre gibt es ein florierendes modernes Theater. Und dank des Drogheda Arts Festival, das im April stattfindet, und des Boyne Musical Festival, das im Juli veranstaltet wird, haben Sie bei jedem Besuch hier immer viel zu sehen und zu unternehmen!

Willkommen in der kleinen Grafschaft mit riesigen Reizen!