Dublin et Belfast : une double escapade citadine de rêve

Un circuit pédestre est la meilleure façon pour découvrir Dublin et vraiment la comprendre. Le Dublin Free Walking Tour vous permettra de découvrir les sites les plus célèbres de la ville, tels que Trinity College et Temple Bar. Votre guide touristique charismatique et instructif détaillera l'histoire sociale et culturelle de ces sites emblématiques de Dublin, vous aidant à mieux comprendre ce qui rend la ville si spéciale.

Vous pouvez également essayer Pat Liddy’s Walking Tours, qui propose un voyage historique dans les rues de Dublin, en écoutant des histoires célèbres et des anecdotes personnelles.

Pour le déjeuner, rendez-vous au restaurant The Woollen Mills pour déguster un potage rustique et un sandwich avec une vue imprenable sur le Ha’penny Bridge et la Liffey.

Dublin ne manque de rien pour rassasier votre soif de culture, avec Temple Bar de l'autre côté de la rivière depuis les Woolen Mills, qui regorge de hauts lieux culturels comme Temple Bar Gallery + Studios, la Gallery of Photography et le Project Arts Centre. De là, une balade de 20 minutes depuis le campus historique verdoyant de Trinity College (qui abrite le Livre de Kells) vous conduira jusqu'à la Galerie nationale d'Irlande.

Entrez dans l'aile moderne et lumineuse du Millennium Wing au cœur de la galerie et vous pourrez admirer une charmante collection qui comprend des maîtres européens comme Le Caravage, ainsi que des œuvres d'artistes irlandais célèbres tels que Jack B Yeats, James Barry et Paul Henry. L'entrée dans la galerie est gratuite et des visites guidées sont proposées le week-end.

Envie de quelque chose de plus moderne ? Montez à bord d'un tramway Luas, descendez à l'arrêt James's, et vous voilà à moins de 10 minutes à pied de l'Irish Museum of Modern Art. Situé dans le Royal Hospital Kilmainham du XVIIe siècle, ce musée abrite la collection nationale d'art moderne ainsi que des expositions toujours renouvelées. Pendant les mois d'été, IMMA Outdoors organise une exposition spéciale dans les vastes jardins du site, accueillant de nouvelles œuvres, des conférences et des spectacles musicaux.

Si vous souhaitez en découvrir davantage, vous pouvez séjourner dans la région et visiter la prison de Kilmainham, ou vous promener dans le Phoenix Park, l'un des plus grands parcs urbains clos d'Europe, avant de sauter dans un tramway Luas pour rentrer au cœur de la ville.

Dublin s'anime à la tombée de la nuit et le pub Grogan’s sur South William Street, où les habitants se réunissent pour discuter au milieu de murs tapissés d'œuvres d'art, est l'endroit idéal pour bien commencer une soirée. Cette partie de la ville est également idéale pour manger un morceau, et certains des meilleurs restaurants de Dublin sont tous accessibles à pied. Essayez Uno Mas pour d'excellents plats espagnols, 777 pour une cuisine mexicaine haut de gamme ou flânez jusqu'à Frank’s Dublin sur Camden Street Lower pour déguster des vins biodynamiques et des plats de saison dans une ancienne boucherie.

Vous aurez un grand choix d'hôtels à Dublin, mais si vous voulez être proche des transports en commun, le Gibson est une retraite urbaine parfaitement chic. Situé à côté du 3 Arena, cet hôtel dispose de tout ce qui est essentiel, y compris une salle de sport, un bar, un restaurant et un espace détente. Il bénéficie également d'un emplacement idéal : avec une ligne de tramway Luas à votre porte, vous pouvez vous rendre à la gare de Connolly située à proximité en quelques minutes, ce qui vous sera très utile pour profiter de votre séjour à Belfast !

Il est facile de profiter d'une excursion d'une journée depuis Dublin, et le train Dart vous conduira jusqu'à la banlieue côtière Nord ou Sud en environ 30 minutes.

Le village de pêcheurs de Howth est un endroit idéal pour vraiment s'évader. La première attraction que vous atteindrez à votre descente du Dart est la jetée de Howth, qui est particulièrement belle lorsque le temps est ensoleillé. Alors, si les vents sont favorables, avancez jusqu'au bout et admirez la vue imprenable sur le village. N'oubliez pas de vous accorder un savoureux fish and chips de Beshoff Bros ou une glace.

La plus célèbre attraction de Howth – et l'une des meilleures randonnées de Dublin – est la promenade de Howth Head. Cet itinéraire offre une vue magnifique sur la baie de Dublin environnante, ainsi que sur l'impressionnant phare de Baily. Il y a plusieurs itinéraires qui varient en difficulté, mais l'un dans l'autre, la promenade devrait vous prendre environ trois heures.

Si vous souhaitez explorer davantage Howth, optez pour Hidden Howth Experiences. Ses guides passionnés détailleront l'histoire et la culture de la région, tout en vous faisant découvrir les meilleurs endroits pour un repas ou une boisson.

Vous pouvez retourner dans la ville de Dublin pour dîner, mais Howth regorge de restaurants exceptionnels, qui valent vraiment le détour. Si vous avez envie d'un dîner raffiné, faites une escale à Pier House et goûtez leurs huîtres ou leurs tempuras de crevettes, ou réservez une table chez Mamó, où vous pourrez savourer un « cod chip », c'est-à-dire un filet de cabillaud façon fish and chips, haut de gamme.

Le Dart revient en ville juste avant minuit, vous aurez donc le temps d'aller boire un verre dans un pub local comme The Bloody Stream, Brass Monkey ou McNeills pour passer un agréable moment avant d'aller vous coucher !

Se rendre à Belfast depuis Dublin ne pourrait être plus simple. Des trains quittent régulièrement la gare de Connolly, dans le centre de Dublin, et le trajet dure environ 2 heures et 15 minutes. Il s'agit de l'un des itinéraires ferroviaires les plus fréquentés de l'île, alors assurez-vous de réserver votre billet. Le voyage le long de la côte est incroyable, avec des vues sur la mer d'Irlande et un patchwork de champs verdoyants défilant de l'autre côté de la fenêtre.

Une fois arrivé(e) à Belfast, rendez-vous dans le quartier de la cathédrale pour déjeuner. Ce quartier créatif et très animé regorge de lieux pour se restaurer, de Yardbird, un établissement bon marché et agréable, spécialisé dans le poulet rôti, au cadre élégant du Waterman House, en passant par les authentiques pizzas et pâtes italiennes du Coppi.

Après le déjeuner, baladez-vous jusqu'au Titanic Quarter et à l'incroyable musée Titanic Belfast. Situé à l'endroit même où le navire a été construit et mis à l'eau, ce lieu fascinant raconte son histoire, de sa conception à son voyage inaugural.

Passer les portes d'origine de Harland & Wolff et se promener sur Hamilton Dock en vous rendant au musée vous donnera l'impression de remonter le temps. L'exposition elle-même est tout aussi impressionnante. Vous y découvrirez l'histoire de la construction navale avec des animations immersives et des reconstitutions.

Pour rester dans le thème du Titanic, rendez-vous au Titanic Hotel. Situé dans le siège social et les bureaux de conception de Harland & Wolff d'origine, l'hôtel abrite un restaurant primé appelé The Wolff Grill, qui offre une vue magnifique sur le Titanic Belfast.

Prenez une chambre à l'hôtel 1852 et terminez votre soirée en sirotant quelques cocktails dans son bar branché, Town Square. Cet endroit qui accueille des concerts, des représentations et des dégustations de boissons spéciales sera le moyen idéal de bien terminer la journée. Lorsque vous en aurez assez des festivités, montez dans l'une des chambres spacieuses et confortables du 1852 pour tomber dans les bras de Morphée.

Commencez votre dernière journée en dégustant une tasse du meilleur café au 1852, puis sortez pour votre dernier voyage. Un excellent moyen de découvrir une facette plus intime du passé de Belfast est le Black Taxi Tour. Avec un chauffeur expérimenté comme guide, chaque visite vous permettra de découvrir un aspect différent de l'histoire de la ville, des fresques politiques à une visite de 3 heures qui vous fera découvrir tous les plus beaux sites.

Pour le déjeuner, vous trouverez d'incroyables rues parsemées de restaurants dans toute la ville, notamment des spécialités mexicaines addictives au Taquitos, ou un mélange varié de saveurs au Urban Scullery. Une fois le ventre plein, rendez-vous au Cave Hill Country Park. De nombreux bus Translink partent du centre-ville pour vous emmener à l'entrée du parc en 15 minutes environ.

De là, vous pouvez marcher jusqu'au château de Belfast et choisir votre itinéraire pédestre. Si vous voulez une promenade tranquille, le Castle Trail vous emmènera à travers le magnifique parc et les jardins qui entourent la région ; mais si vous avez envie de relever un défi, le Cave Hill Trail sera plus que suffisant. Cette promenade comporte des sections abruptes et un sol inégal, donc si le temps est menaçant, assurez-vous de vous habiller de manière appropriée et de porter de bonnes chaussures !

Mais bien qu'il s'agisse d'une ascension parfois difficile, cela vaut largement la peine pour les vues panoramiques époustouflantes une fois que vous atteindrez le sommet. Vous serez récompensé(e) par des panoramas englobant toute la ville de Belfast et les montagnes au loin, une incroyable vue à savourer.

Une fois de retour en ville, vous aurez certainement une faim de loup. Rendez-vous dans le Queen's Quarter et dirigez-vous vers Deanes at Queens. Ce restaurant gastronomique figurant dans le Bib Gourmand du Guide Michelin possède une terrasse pittoresque, où vous pourrez admirer la vue sur les environs tout en dégustant des plats de qualité.