Indudablemente, la ciudad de Dublín tiene más que suficiente para unas buenas vacaciones, pero es que hay muchísimo más. Súbete en el tren Dart, viaja por toda la bahía de Dublín y descubre montones de tesoros. Bellos pueblos repletos de historia viva, fantástica comida y montones de "craic" (diversión), todo a pocas estaciones de distancia de la ciudad. ¡Lo mejor es que son todos diferentes! Escoge tu favorito

Hoy en día el pueblo de Dalkey es el hogar de un buen puñado de famosos: Bono y The Edge, Neil Jordan y Enya. Han venido de visita algunos como Woody Harrelson, Michelle Obama, Penelope Cruz e incluso todos los miembros de REM, que se tomaron una pinta en el muy conocido pub Finnegan's. Los árboles y colinas de los alrededores ofrecen intimidad, hermosas vistas y la sensación de estar lejos de todo; el pueblo, por su parte, es pequeño, bello y relajado, y los habitantes están tan acostumbrados a los visitantes que rara vez se sorprenden cuando un músico de fama mundial o un director de Hollywood sale a por el pan o a tomar un café.

A pesar de su situación en el tranquilo sur del condado de Dublín, Dalkey era un enclave fundamental en la Edad Media cuando Coliemore era el principal puerto de Dublín. Hoy en día todo está más calmado pero el sabor medieval aún permanece en las retorcidas callejuelas frente al mar.

Aprovecha tu estancia para visitar la isla de Dalkey. A tan sólo cinco minutos en barco de Coliemore, ofrece unas hermosas vistas de la costa. Aparte de un rebaño de cabras salvajes, unas cuantas focas perezosas y miles de aves marinas, hoy en día la isla está deshabitada, pero antaño fue una cárcel vikinga de esclavos y también albergó a Santa Begnet, la santa patrona de Dalkey. De nuevo en el pueblo, visita el mercado del sábado en el Tramyard de Castle Street y vete a ver famosos al pub Finnegan's, o contrata un tour con guía del castillo de Dalkey y el Centro del Patrimonio, que tiene toda la información sobre la rica historia literaria de la zona.

Hoy en día Dun Laghoire es todo calles elegantes y puerto deportivo, pero una noche de noviembre de 1807 dos barcos lucharon durante más de doce horas contra una terrible tormenta que terminó por estrellarlos contra las rocas. 400 personas murieron. La tragedia llevó al gobierno a construir un puerto y el resultado fueron dos enormes espigones de bloques granito. Desde entonces han sido refugio de navegantes, así como un hermoso lugar para pasear y contemplar la belleza de la bahía de Dublín.

Pasea por el muelle con los lugareños y después tómate un café y prueba el delicioso helado "99 de Teddy's Ice Cream, una heladería muy popular desde 1950.

Merece la pena perderse por las preciosas y empinadas calles de adoquines de Dun Laoghaire pero seguro que sentirás la llamada de la titilante bahía. Por eso no es ninguna sorpresa que Dun Laoghaire tenga tres clubes náuticos: El Royal, el National y el Irish National… Incluso si no lo intentas tú mismo, pide un café y siéntate a mirar como los grumetes aprenden a dominar el oleaje.

¿Cuál es la mejor manera de llegar a Howth? En barco, por supuesto. Este encantador pueblecito costero está íntimamente ligado al arte de navegar y la mejor manera de llegar a él es con Dublin Bay Cruises desde Dun Laoghaire. Desembarca en el puerto de Howth y frente a ti verás algunos de los mejores restaurantes de marisco de Dublín, desde las tapas hasta una cena de refinados platos de pescado, pasando por el clásico fish and chips en Beshoff's.

Pasea por el puerto, coge un barco y visita la pequeña isla de Ireland's Eye, o recorre la ruta de Howth Head con el impresionante acantilado de Howth.

Mirando al mar desde allí casi te parecerá ver a los primeros invasores vikingos llegando en 819. Aquellos saqueadores escandinavos desaparecieron hace siglos, pero aún puedes saborear el pasado en el castillo de Howth, cuya historia se remonta a 1235 y que hoy sigue siendo una vivienda familiar. Hay que reservar las entradas para la visita del castillo con mucha antelación, pero siempre puedes disfrutar de los jardines, en los que encontrarás un enorme dolmen derruido de la Edad de Bronce conocido como la Tumba de Aideen.

Los frondosos campos del castillo de Malahide son un increíble contrapunto a la agitación urbana de Dublín. En este bosque rico y terroso tienes la sensación de encontrarte en lo más profundo de Irlanda en vez de en un pueblecito costero al norte del centro de la ciudad. Las 9 hectáreas de los terrenos son una gozada, pero el castillo es verdaderamente irresistible. Con una larga historia que se remonta a 1175, el enorme castillo y sus torres pertenecen a la familia Talbot desde hace más de 800 años. Si te gustan el misterio y el suspense, este es sin duda un buen lugar para comenzar.

Después de explorar el castillo pasea hasta el propio pueblo costero de Malahide. La excursión a este saludable emplazamiento es una de las más populares entre los dublineses, que vienen a disfrutar de la arquitectura georgiana, el paseo marítimo, la playa y los magníficos pequeños cafés y pubs locales. Además, también es un lugar muy acogedor, ideal para pasar un par de días.