Ocho datos curiosos sobre la Navidad en Irlanda

El singular espíritu navideño de Irlanda es irresistible. Hasta el mismísimo Grinch quedaría encantado con una Navidad en la isla. Para demostrarlo, he aquí ocho datos curiosos sobre la celebración de la Navidad aquí.

La Navidad nunca llega lo suficientemente pronto. El 8 de diciembre comienza oficialmente la Navidad en Irlanda. El paisaje comienza a titilar con las luces festivas, los mercados navideños bullen, y los amigos y familiares vuelven a casa desde muy lejos para celebrar la temporada.

¿Sabías que decorar con árboles de Navidad es una tradición relativamente nueva en Irlanda? A lo largo de la historia, se utilizaba acebo y hiedra para alegrar las casas durante las fiestas. ¿Eres supersticioso? Según parece, cuantos más frutos tenga el acebo, mejor suerte traerá el nuevo año.

"Buenas personas todas, en este tiempo de Navidad, Considerad bien y tened en cuenta..." ¿Qué es la Navidad sin villancicos e himnos? Se cree que uno de los villancicos más antiguos, The Wexford Carol, se originó en Enniscorthy, en el condado de Wexford, de ahí su nombre en irlandés: Carúl Loch Garman. Nadie sabe con certeza cuándo se compuso, pero cuenta la historia de la Natividad.

¿Te apetece felicitar la Navidad a alguien en irlandés? "Nollaig Shona Duit" (NO-lihg HO-nuh ghwich) se traduce aproximadamente como "Feliz Navidad para ti". En escocés del Ulster (o Ullans) las palabras son "Blythe Yuletide". Diferentes palabras, el mismo mensaje, ¡y todo en la misma isla!

Antes de utilitzarse para robar besos, los antiguos celtas creían que el muérdago poseía magníficos poderes curativos. Incluso estuvo prohibido durante algún tiempo al considerarlo un símbolo del paganismo. Hoy en día, los hogares de Irlanda cuelgan muérdago en las puertas como símbolo de paz y buena voluntad (los besos a veces son bienvenidos, por supuesto).

6. Una tradición muy frííííía

La mañana del día de Navidad, visita Forty Foot, en Sandycove (Dublín), o la playa de Portstewart, en el condado de Londonderry, y verás a cientos de valientes metiéndose en el agua con su espíritu navideño. El baño del día de Navidad tiene lugar en toda la costa de Irlanda y los participantes se dan un chapuzón gélido, a menudo con fines benéficos.

El 26 de diciembre es festivo tanto en Irlanda del Norte como en la República de Irlanda. Sin embargo, en Irlanda del Norte este día se denomina “Boxing Day”, mientras que en la República de Irlanda se conoce como “St Stephen’s Day”. En la República, no te pierdas a los “Wren Boys”, que recorren las calles vistiendo trajes de paja (sobre todo en Dingle, condado de Kerry), bailando y cantando con objeto de recaudar dinero para fines benéficos.

A menudo conocida como “Navidad de las Mujeres” (o “Pequeña Navidad”), el 6 de enero es la fecha que oficialmente marca el último día de Navidad. Según la tradición, es el día en que las mujeres deben evitar las tareas del hogar, y los hombres deben quedarse en casa quitando los adornos (¡da mala suerte dejarlos!) y preparando las comidas.