La Linen Hall Library

Le Linen Hall est une institution à Belfast depuis la fin du XVIIIe siècle. Cette bibliothèque, soutenue par ses membres, est ouverte à toute la communauté, habitants comme visiteurs. Comme souvent, Seamus Heaney l'a exprimé avec justesse : « Les simples mots “The Linen Hall Library” ne représentent pas seulement des livres, mais de meilleurs espoirs quant à la manière dont nous vivons ». L'entrée est gratuite et donne accès non seulement au fonds de prêt général, mais aussi à de nombreuses collections documentaires, muséales et numériques, notamment la section Irish & Local Studies. Comme ils le disent eux-mêmes, la Linen Hall est le salon de Belfast : venez donc vous y détendre, lire, réfléchir et trouver l'inspiration. 

La bibliothèque propose tout au long de l’année un programme culturel riche et varié. Expositions d'art, rencontres avec des poètes, conférences historiques et concerts intimistes, il y a toujours quelque chose à découvrir lors d'un séjour à Belfast. Les événements sont annoncés sur leur site Internet et il est conseillé de réserver à l'avance. Pour découvrir la bibliothèque elle-même, une visite guidée est toujours une excellente idée. Faites votre choix entre la visite de la collection politique et la visite généalogique, deux expériences guidées par des spécialistes qui ne manqueront pas d'enrichir vos connaissances sur ces thématiques. 

La bibliothèque se trouve en plein centre de la ville de Belfast, et les choses à voir et à faire ne manquent pas dans toutes les directions. L'hôtel de ville de Belfast, avec sa magnifique architecture néo-baroque, se trouve juste en face du Linen Hall, tandis que le centre commercial Victoria Square se situe à quelques pas, mêlant boutiques élégantes et grandes enseignes. L’un des pubs les plus emblématiques de Belfast, The Crown Liquor Saloon, se trouve également à proximité. Datant de la fin du XIXe siècle, c’est un pub somptueux et joliment préservé qui se distingue par ses sols en mosaïque, ses vitraux et ses riches détails ornementaux. Un autre joyau de l'époque victorienne situé à proximité est le St George's Market, où les commerçants locaux proposent spécialités gourmandes, créations artisanales et toutes sortes de trouvailles du vendredi au dimanche.