Una cena de miedo para Halloween

“Barmbrack”

En esta época del año hay que ir con cuidado al dar un bocado a una rebanada de “barmbrack” caliente. Este pan o bizcocho tradicional de Halloween podría contener cualquier cosa que determinará el futuro de la persona que tenga la suerte (o la desgracia) de encontrar algo en su porción.

Puede que encuentres: un anillo (boda en un año); un dedal (soltera para siempre); un botón (soltero para siempre); una moneda (riqueza para toda la vida); y un trozo de tela (pobreza para toda la vida). Hace años, también se podían encontrar medallas religiosas que predecían una vida en las órdenes Sagradas.

Para aquellos que no estén familiarizados con el “barmbrack”, esta receta es un exitazo.

Ingredientes

Para la mezcla de la fruta:

• 350 g (1½ tazas) de pasas sultanas
• 50 ml (¼ de taza) de whiskey Bushmills
• Té tibio (suficiente para cubrir las sultanas)
• 1 limón, zumo y ralladura

Para la masa:

• 450 g (2 tazas) de harina de fuerza para hacer pan
• Una pizca de sal
• 15 g de levadura seca
• 280 ml de leche a temperatura ambiente
• 50 g (3½ cucharadas soperas) de mantequilla ablandada
• 50 g (3½ cucharadas soperas) de azúcar
• 1 huevo batido

Para la cobertura:

• 1 cucharada sopera de mantequilla
• 1 cucharadita de canela molida
• ½ cucharadita de varias especias molidas

Preparación

1. Empapa las pasas sultanas en el whiskey, el té tibio y el zumo de limón durante 30-45 minutos. Después, escurre el líquido.
2. Para hacer la masa: pon todos los ingredientes en un bol y mézclalos con una cuchara de madera.
3. Amasa la mezcla sobre una superficie enharinada durante 5 minutos.
4. Pon la masa en un bol, cúbrela con un paño de cocina húmedo y déjala reposar aproximadamente 1 hora, hasta que la mezcla suba y llene el bol.
5. Vuelve a amasarla sobre una superficie enharinada mientras esparces la fruta empapada de manera uniforme.
6. Colócala sobre un molde untado de mantequilla de 20-23 cm y cúbrela con un paño de cocina húmedo.
7. Déjala en un lugar cálido durante unos 20 minutos hasta que la mezcla llegue al borde del molde.
8. Hornea durante 50 minutos en el horno precalentado a 200 ºC.
9. Para la cobertura: bate la mantequilla y las especias hasta que quede una mezcla maleable.
10. Saca el “barmbrack” del horno. Cúbrelo inmediatamente con la mantequilla especiada. Deja enfriar.

“Colcannon”

Dicen que la forma más rápida de enamorar a un hombre es a través del estómago. En Irlanda, especialmente en la época de Halloween, se lo tomaron al pie de la letra. Y algunas todavía lo piensan.

Tradicionalmente en Irlanda, la gente creía que el “colcannon” podía ser la clave del éxito de las mujeres solteras que buscaban un marido. Las recetas de este plato con puré de patatas han pasado de generación en generación con todo tipo de cosas ocultas, desde anillos (matrimonio) y dedales (soltería) hasta monedas (riqueza).

Una leyenda cuenta que las mujeres solteras ponían la primera y la última cucharada de su “colcannon” en un calcetín y lo colgaban en la puerta. El primer hombre que cruzara el umbral se convertiría en su esposo. Otras explican que las solteras salían al huerto con los ojos vendados para elegir la col que usarían en su “colcannon”. El plato se elaboraba con la col elegida y se añadía un anillo. La primera mujer que encontraba el anillo en su porción también era la primera en casarse.

Encontrar un esposo no siempre era tan fácil, pero sí preparar “colcannon” con esta receta del Café Rua, en el condado de Mayo.

Ingredientes

• 1 kg de patatas peladas
• 2 puñados de col rizada (col) troceada
• 60 g de mantequilla
• 250 ml de leche
• Una hoja de laurel
• Sal y pimienta para sazonar

Preparación

1. Cuece las patatas al vapor durante 15-20 minutos, hasta que estén blandas.
2. Escurre el agua y deja que las patatas se sequen en su propio vapor durante 5 minutos antes de machacarlas.
3. Mientras se cocinan las patatas, prepara la col rizada o la col. Retira los trozos de tallo, lava las hojas y hiérvelas en agua a fuego lento hasta que se ablande. No debería requerir más de 3 o 4 minutos. Escurre, sazona y aliña la col con algo de mantequilla.
4. Reserva la col y, en la misma olla, pon a hervir la leche con una hoja de laurel.
5. Machaca las patatas calientes con la mantequilla y, a continuación, añade la leche poco a poco para obtener un delicioso y cremoso puré de patata.
6. Sazona a tu gusto, incorpora la col bien mezclada y sirve en un plato caliente con un poco de mantequilla encima.

¡Ponte a cocinar!

Y ahí lo tienes. Tu Halloween será escalofriante, terrorífico y peculiar. Pero al menos no pasarás hambre.

¡Feliz Halloween desde Irlanda!