Condado de Down

Sabemos que «mágicas» es un término muy utilizado para describir cordilleras, pero en lo que se refiere a las montañas de Mourne, no hay otro más preciso.

«He visto paisajes que, bajo una luz determinada, me hicieron sentir que en cualquier momento un gigante podría asomar la cabeza por encima de una cima», escribió C. S. Lewis, autor de «Las Crónicas de Narnia». «La naturaleza tiene algo que nos obliga a inventar gigantes: y solo gigantes, ninguna otra cosa servirá».

Lewis creció en Belfast y visitó con frecuencia las montañas de Mourne a lo largo de su vida. Tras dar un paseo cerca del pueblo de Rostrevor, le envió una carta a su hermano explicando que el paisaje montañoso con vistas a Carlingford Lough era su idea de Narnia.

Recorre las montañas de Mourne, escala Slieve Donard, explora las rarezas, grutas y mitos celtas ocultos en los picos y pliegues de esta hermosa cordillera y pronto descubrirás un mundo de fantasía. Incluso puede que creas que has entrado en un armario.

Teniendo en cuenta que la magia está tan cerca, los habitantes de Belfast suelen considerar el condado de Down como su área recreativa. A poca distancia en coche, pueden hacer senderismo o rápel en las Mourne o jugar al golf en el Royal County Down.

No es de extrañar que Rory McIlroy sea oriundo del cercano Holywood y se convirtiera en todo un campeón. El campo de golf de Holywood es considerado como uno de los más complicados y gratificantes de la isla de Irlanda. Si prefieres una excursión más apacible, date un chapuzón en Cranfield, una de las numerosas playas con bandera azul de Irlanda del Norte.

Además de las Mourne, el condado de Down tiene muchos paisajes increíbles y lugares al aire libre para disfrutar. Recorre el Laberinto de la Paz de Castlewellan (uno de los laberintos de setos permanentes más grandes del mundo) para tocar la campana que hay en el centro. O pasea entre los hermosos robles del Parque Forestal de Tollymore.

La madera de roble de este bosque se utilizó en los interiores de los transatlánticos de White Star, incluido el Titanic, que se construyó en Belfast. El bosque también sirvió de exteriores de Juego de Tronos®, la exitosa serie de HBO.

Durante el fin de semana, podrás unirte a los lugareños y curiosear en las tiendas de antigüedades de Greyabbey, a orillas de Strangford Lough, o comer ostras en Dundrum o Portaferry. ¿O podrías darte un capricho con un baño de algas o un tratamiento de spa en Newcastle?

Al igual que su vecino Armagh, el condado de Down tiene vínculos muy estrechos con San Patricio. Ambos son el Hogar de San Patricio y en Down encontrarás lugares legendarios como la iglesia de Saul (en las afueras de Downpatrick), donde el santo inició su misión, y la catedral de Down, su lugar de sepultura.

Según la leyenda, San Patricio también cantó salmos en los pozos sagrados de Struell. Puedes descubrir la historia completa de San Patricio en el Centro Interpretativo de San Patricio, en Downpatrick.

El condado de Down es una tierra de legados, leyendas e increíble belleza. ¿A qué estás esperando? ¡Visítalo!