Ein Drink im South Pole

Hinter zwei der größten Polarforscher der Geschichte steht ein Mann aus Kerry. Sein Name wird vielleicht von Scott und Shackelton überschattet, aber im South Pole Inn in Annascaul ist Tom Crean ein Held. Das South Pole Inn ist genau die Art von Pub, an dem man einfach vorbeifahren würde. Dingle vielleicht, oder vielleicht haben Sie vor, den Ring of Kerry zu erkunden.

Ein weiser Rat: Fahren Sie nicht vorbei. Sie würden an dem orange-blauen Pub-Schild vorbeisausen und damit die seltsam geheime Geschichte eines der mutigsten Entdecker der Welt in den Rückspiegel verbannen. Das wäre doch zu schade!

Tom Crean verstarb 1938, aber in seinem Pub, dem South Pole Inn, ist er noch immer präsent. Sein markantes Gesicht mit der Pfeife im Mund ziert die abgenutzten Holzwände. Die Regale sind voll mit Büchern und Zeitschriften, die von dem Mann zeugen, der Annascaul in der Welt der Entdecker Ansehen verlieh.

Man braucht keine seitenlange Beschreibung oder endlose Biographien, um sich Tom Crean vorstellen zu können. Sein Spitzname sollte reichen: The Irish Giant (der irische Riese).

Auch muss gesagt werden, dass die Orte, an die Crean reiste, nichts für körperlich Schwache waren. Und auch nichts für nervlich Schwache.

Im Alter von 15 Jahren verließ Crean seine Heimat Annascaul auf der Dingle-Halbinsel, um bei der Royal Navy anzuheuern. Neun Jahre später brach er mit einem gewissen Robert Falcon Scott zu seiner ersten Antarktisexpedition auf. Der Rest ist Geschichte.

Mehr oder weniger.

Das wohl Ungewöhnlichste an Tom Crean ist sein geringer Bekanntheitsgrad. Der Mann diente als Jugendlicher in der British Navy, kämpfte im Ersten Weltkrieg und überlebte drei der zermürbendsten Antarktisexpeditionen der Geschichte.

Warum ist er dennoch im Vergleich zu Amundsen, Scott und Shackleton eher unbekannt?

Helen O'Carroll, Kuratorin des Kerry Museum in Tralee, in dem sich der Tom Crean Room befindet, hat ausführlich über dieses Thema geschrieben. Aus ihrer Sicht wurden die Expeditionsteams nach den Kriterien Köpfchen und Muskelkraft ausgewählt. Crean gehörte zu letzterer Kategorie:

„Bei Gesprächen über die großen Entdecker stehen meist die Anführer und ihre Führungsstile im Mittelpunkt. Das bedeutet, dass dem Beitrag von Seeleuten wie Crean bisher wenig Beachtung geschenkt wurde. Es wird impliziert, dass sie nur dabei waren, weil ihre Muskelkraft gebraucht wurde.“

Solche Aussagen haben dazu geführt, dass Crean in seinem Wikipedia-Eintrag als „zäher und zuverlässiger Polarreisender“ beschrieben wird.

Sollten Sie je nach einer Definition für „halbherziges Lob“ gesucht haben, haben Sie sie hiermit gefunden.