Gruseln im Leap Castle

Ob Sie nun an Geister glauben oder nicht, die unheimliche Atmosphäre von Leap Castle ist nicht zu leugnen. Diese alte Festung, die oft als Irlands am meisten heimgesuchter Ort bezeichnet wird, liegt tief in der Landschaft des County Offaly, wo sich sanfte Hügel bis zu den Hängen des Slieve Bloom-Gebirges erstrecken.

Wir klopfen an die riesige Holztür des Schlosses, und Sean Ryan, Besitzer und Bewohner, begrüßt uns herzlich. Er ist ganz und gar ein Landei – Mütze und Wollpullover inklusive. Wir werden von der Wärme eines prasselnden Kaminfeuers empfangen und setzen uns auf unpassende Stühle vor einer brennenden Kerze.

Wenn wir uns umsehen, sehen wir, dass viel vom mittelalterlichen Charme des Schlosses erhalten geblieben ist – Wappen, Holzbalken und kuriose Statuen mischen sich mit antiken Möbeln und weiß getünchten Steinmauern.

Und dann beginnt das Geschichten erzählen. Sean und seine Frau nennen diese erstaunliche Festung seit 1994 ihr Zuhause, aber die Burg selbst wurde im frühen 16. Jahrhundert von dem brutalen O'Carroll Clan angeblich auf einer alten druidischen Stätte errichtet. Seine grausame Geschichte ist geprägt von Massakern, tragischen Todesfällen und grausamen Folterungen.

Der furchtbare Geruch des sogenannten „Elemental“ scheint die einzige böse Präsenz zu sein, die Sean mit Vorsicht in seiner Stimme erwähnt. Es wird angenommen, dass diese Gestaltwandlung das Ergebnis okkulter Praktiken oder der Manifestation jahrhundertelanger brutaler Todesfälle auf dem Gelände ist.

Er erzählt uns vom Geist der Red Lady (vermutlich ein Mitglied der Familie Darby, der das Schloss nach dem O'Carroll Clan gehörte) und von einem Geist, der als Governess bekannt ist und eine Vorliebe für blonde Menschen zu haben scheint und oft mit blonden Besuchern Kontakt aufnimmt.

Von den Geistern zweier kleiner Mädchen namens Emily und Charlotte bis hin zu seltsamen Vorkommnissen wie zuschlagenden Türen, Schritten in der Nacht und dem Entfernen von Bildern von den Wänden – Sean spricht von diesen paranormalen Aktivitäten ohne jedes Gefühl von Angst. Er ist der Meinung, dass die Geister genauso ein Recht darauf haben, hier zu leben, wie er selbst, und sie koexistieren recht glücklich.

Er lädt uns ein, die Bloody Chapel zu erkunden und gibt uns Fackeln, damit wir die gewundenen, dunklen Steinstufen zu den oberen Stockwerken des Turms hinaufsteigen können. Türen öffnen sich knarrend, Schritte hallen wider, und schließlich erreichen wir den Gipfel.

Die Bloody Chapel ist ein kahler, steinerner Raum, in dem unheimliche Dinge geschehen sind. Hier tötete ein Bruder seinen Bruder – ein skrupelloser O'Carroll-Mann erschlug sein eigenes Fleisch und Blut, während er auf einem Altar die Messe las. Wir blicken hinunter in die Oubliette, einen Kerker, in dem Gefangene und Verräter durch einen langen Schacht in ein Bett aus scharfen Spitzen geworfen wurden. Das Gefühl des Unbehagens lässt sich hier nicht leugnen.

Mit einem Schauer über den Rücken und dem Gefühl, ausreichend verängstigt zu sein, verabschieden wir uns von Sean. Nach jahrhundertelangen Schlachten, Todesfällen und Bränden ist der Geist dieser wunderschönen Festung nicht zu bändigen – und auch nicht die Geister, die sie immer noch ihr Zuhause nennen.