Derrigimlagh, Grafschaft Galway

Am Steuer saßen John Alcock und Arthur Whitten Brown. Vermutlich hatten sie Derrigimlagh ursprünglich gar nicht im Sinn, doch die beiden sollten die Gegend bald sehr genau kennenlernen.

Vor über 100 Jahren, am 14. Juni, waren Alcock und Brown mehr als 15 Stunden zuvor in St. Johns, Neufundland in Nordamerika gestartet und hatten trotz Nebel, Dunkelheit und einer Reihe technischer Störungen rund 1.890 Seemeilen über den Atlantik zurückgelegt, bevor sie in Irland landeten.

Doch sie schafften es und beendeten den weltweit ersten Transatlantik-Langstreckenflug mit einer Bruchlandung im Derrigimlagh Bog.

„Gestern war ich noch in Amerika“ , verkündete Alcock, nachdem er aus dem Wrack geklettert war. „Ich bin der erste Mann in Europa, der das sagen kann.“

Alcock und Brown sind nicht die einzigen Piloten, die auf der Insel Irland bruchgelandet sind. Tatsächlich landete hier einer der berühmtesten Piloten der Geschichte, oder besser gesagt eine Pilotin ... 1932, fünf Jahre vor ihrem Versuch, um die Welt zu fliegen, musste Amelia Earhart auf dem Weg von Neufundland, Kanada, nach Paris auf einem Feld in Derry~Londonderry notlanden.

Wie Alcock und Brown wollte auch sie Rekorde aufstellen. Nach ihrer unvorhergesehenen Landung auf dem Feld wurde sie die erste Frau, die den Atlantik überflogen hatte.

Heute ist ihr Landeplatz in der Mitte dieser Moorlandschaft durch ein windgepeitschtes Leuchtsignal gekennzeichnet, das etwa eine Meile entlang einer Boreen (einer unbefestigten Landstraße) von der R341 entfernt zu finden ist.

Sie erreichen den Landeplatz über den Derrigimlagh-Rundweg, ein wunderbar abgeschiedener Ort mit Schwarzkopfschafen, Kalksteinfelsen und einem atemberaubenden Blick auf den wild tosenden Atlantik.

Direkt neben dem Landeplatz befindet sich ein weiteres berühmtes Wahrzeichen: der Funksender von Guglielmo Marconi. Achten Sie am Fuße des Leuchtsignals auf große quadratische Betonfundamente. Sie gehörten zu einer Marconi-Station, von der aus einige der ersten Radiowellen und Funkmeldungen über den Atlantik gesendet wurden.

Die Station war am Anfang des 20. Jahrhunderts von 1907 bis 1922 in Betrieb. Man kann sich kaum vorstellen, dass ein Moor in Connemara einst im Zentrum dieser hochmodernen Technologie stand.

Vom Errislannan Hill aus bietet der erhöhte Aussichtspunkt einen Panoramablick über die Gegend – er ist gekennzeichnet durch ein Heckflügel-Monument mit einer Gedenktafel, die an Alcock und Brown erinnert. Das Denkmal wurde anlässlich des 40. Jahrestags ihrer unvorhergesehenen Landung hier errichtet.

Die Landung von Alcock und Brown im Jahr 1919 war zwar nicht geplant, aber Derrigimlagh ist bei Ihrer Erkundung des Wild Atlantic Way auf jeden Fall einen Besuch wert.

Das Moor liegt in Connemara, einem Ort, den der Schriftsteller und Dichter Oscar Wilde einst als „wilde Schönheit“ beschrieb. Hier befindet sich der Connemara National Park, der über 2.000 Hektar an Bergen, Mooren und Heidelandschaft beheimatet. Sie werden die wunderschöne Landschaft auch mit dem berühmten Connemara-Pony teilen.

Wenn Sie lieber historische Wunder erkunden möchten, besuchen Sie die romantische Kylemore Abbey oder das traumhafte Ballynahinch Castle. Begeben Sie sich in die „Hauptstadt“ von Connemara, Clifden, und fahren Sie entlang der Sky Road. Diese 16 km lange Strecke führt Sie entlang der Kingston Peninsula zur Clifden Bay, wo Sie die atemberaubende Landschaft von Connemara auf sich wirken lassen können.

Während Sie hier sind, sollten Sie sich einen Moment Zeit nehmen, um die Umgebung zu betrachten und sich vorzustellen, dass Sie diese weite Landschaft im Jahr 1919 sehen. In mehr als einem Jahrhundert hat sich nicht viel verändert. Schließlich brauchten diese Moorlandschaften rund 4.000 Jahre, um die Landschaft hier für sich zu erobern. Sie werden sicher noch lange hier sein.