Iren kommen überall hin. Vom Polarkreis bis in den südamerikanischen Dschungel, von New York bis nach Neu-Delhi, von Australien bis Sansibar … Überall findet man sie.
Der unglaubliche Einfluss der Iren auf diese Welt wurde mir während der 15 Jahre bewusst, die ich als Reisejournalist gearbeitet habe. Zugegeben sind mancherorts die Verbindungen zu Irland etwas weit hergeholt: Ich erinnere mich an ein Irish Pub in Kambodscha. ‚Irisch‘ waren dort lediglich eine zerschlissene Fahne über der Tür und eine halbe Flasche Jameson hinter der Bar. Aber abgesehen davon habe ich tatsächlich überall auf der Welt Verbindungen zur grünen Insel entdeckt.
Im Jahr von The Gathering Ireland 2013 ist der Zeitpunkt gekommen, Irlands Einfluss auf die Welt näher zu beleuchten.
In der benachbarten Grafschaft Carlow, wo ich lebe, erhebt man Anspruch auf zwei der einflussreichsten Stars des 20. Jahrhunderts. Walt Disney sagte einmal: „Diese ganze Sache begann mit einem Traum und einer Maus.“ In diesem Fall beginnt die Geschichte mit einem französischen Soldaten namens Hughes d’Isigny, dessen Nachfahren sich im 17. Jahrhundert in Carlow niederließen und ihren Nachnamen in ‚Disney‘ änderten. Arundel Disney, Walts Urgroßvater, verließ Irland dann in den 1830er Jahren, um als Händler in Ontario ein neues Leben zu beginnen.
Wenn ich nachts aus meinem Schlafzimmerfenster schaue, sehe ich ein rot beleuchtetes Kreuz auf dem Gipfel des Eagle Hill bei Hackestown in der Grafschaft Carlow. Ich weiß, es sollte mich an Jesus erinnern, aber es erinnert mich auch an Elvis. Das liegt daran, dass William Presley, Elvis' Ururgroßvater im 18. Jahrhundert einen Bauernhof am Eagle Hill hatte. 1775 wurden William und seine Brüder von ‚einer Bande Soldaten und anderen bösartigen Personen‘ so übel zusammengeschlagen, dass sie beschlossen nach New Orleans auszuwandern.
Warum Grace Kellys Großvater in die USA auswanderte, ist nicht bekannt. Wenn man sich seine Schultern ansieht, ist er aber wahrscheinlich den ganzen Weg von Clew Bay selbst gerudert. Der Mann, der der ‚starke John Kelly‘ genannt wurde, erblickte in der Nähe von Newport in der Grafschaft Mayo zur Zeit der Großen Hungersnot das licht der Welt. 1867 wanderte er nach Philadelphia aus, wo er Mary Costello heiratete. Unter ihren zehn Kindern sind einige Berühmtheiten: George Kelly war ein mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneter Bühnenautor. Walter Kelly war als Varieté-Schauspieler bekannt. Jack Kelly, Graces Vater, gewann für die USA drei olympische Goldmedaillen im Rudern.
Nicole Kidmans Vorfahren stammen aus Cavan und die von Gregory Peck aus dem „Königreich” Kerry. Muhammad Alis Wurzeln liegen in der Grafschaft Clare und Rhianna ist wahrscheinlich die Nachfahrin eines Rebellen aus der Grafschaft Cork
Wer weiß, vielleicht haben ja sogar Sie irische Wurzeln? Im Jahr von The Gathering Ireland 2013 ist die perfekte Gelegenheit, es herauszufinden.
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