10 faits amusants que vous ne connaissez peut-être pas sur l'Irlande
L'île d'Irlande est une terre verdoyante réputée pour sa beauté naturelle. Correct. Les habitants sont sympathiques,charmants et adorent s'amuser. C'est vrai. Dublin et Belfast sont deux des villes les plus historiques que vous puissiez visiter. Encore une fois, c'est vrai ! Certaines choses sur cette petite île de l'océan Atlantique sauvage sont connues dans le monde entier. Il s'agit de l'Irlande. Mais qu'en est-il de l'autre côté de l'île d'émeraude ? Que pensez-vous des faits amusants que vous ne connaissez peut-être pas ?
St Patrick a banni tous les serpents d'Irlande. Faux. Notre symbole national est le trèfle, n'est-ce pas ? Non. Préparez-vous à découvrir les faits les plus étranges, les plus loufoques et les plus instructifs que vous rencontrerez sur ces rives pittoresques...
Joueur de harpe, château de Dunluce, comté d'Antrim
1. L'emblème national de l'Irlande - la harpe
Demandez à n'importe quel touriste quel est, selon lui, l'emblème national de l'Irlande et il vous répondra sans doute qu'il s'agit d'un trèfle, bien sûr ! Mais si les trèfles apparaissent sur tous les supports, des t-shirts aux tasses, ce n'est qu'un symbole officieux de l'île. Traditionnellement, l'emblème associé à l'Irlande est la harpe - un grand instrument de musique à cordes dont on peut jouer debout ou assis.
La harpe remonte à plus de 1 000 ans en Irlande et figure dans des manuscrits et sur des croix celtes datant du 8e siècle. Les harpistes étaient un élément essentiel de l'entourage d'un chef irlandais, et l'on dit que Brian Boru - probablement le plus célèbre des hauts rois d'Irlande - était un excellent harpiste. Au fil des siècles, la harpe est apparue sur des pièces de monnaie, des drapeaux et à bien d'autres endroits. Vous voulez en voir une lors de votre voyage ici ? Il suffit de commander une pinte de Guinness dans n'importe quel pub irlandaiset de regarder le verre pour s'en apercevoir...
festival de Púca, comté Meath
2. Irlande - la patrie de Halloween
Saviez-vous que Hallowee n est né en Irlande ? Il y a plus de 2 000 ans, les anciens Celtes célébraient la récolte festival de Samhain pour marquer la fin de l'été et le début de l'hiver. Les traditions qui ont vu le jour à l'époque ont perduré jusqu'à aujourd'hui : allumer des feux de joie, se déguiser avec des costumes effrayants et placer des braises à l'intérieur de navets sculptés pour éloigner les mauvais esprits. Lorsque les Irlandais ont émigré par millions aux 18e et 19e siècles, ils ont apporté avec eux ces traditions de l'ancien monde - dans des endroits comme l'Amérique du Nord et l´Australie - et elles se sont transformées en notre Halloween d'aujourd'hui !
En tant que patrie de Halloween, l'Irlande célèbre la saison effrayante avec style, avec des fêtes effrayantes comme Derry Halloween et le Púca festival, ainsi que des visites de châteaux hantés, des recettes d'Halloween et bien d'autres choses encore.
Hurling, Croke Park, Dublin
3. Hurling - le jeu de terrain le plus rapide
L'Irlande est le berceau d'un certain nombre de jeux gaéliques indigènes, notamment le hurling, le camogie et le football gaélique. Le hurling et le camogie sont des versions masculines et féminines du même sport de balle et de bâton qui est largement considéré comme le jeu de terrain le plus rapide au monde. Le hurling, qui plonge ses racines dans la mythologie irlandaise depuis des milliers d'années, est une passion primordiale pour les habitants de l´Irlande. La balle utilisée dans le hurling - un sliothar - a été chronométrée à des vitesses proches de 200 km/h pendant les matchs !
Envie d'assister au jeu de terrain le plus rapide au monde lors de votre voyage ? Achetez vos billets sur le site officiel de GAA. Les matchs du championnat All-Ireland qui se déroulent pendant les mois d'été constituent la plus grande attraction, car les meilleurs comtés de hurling de l'île s'affrontent à Croke Park, Dublin, pour être couronnés champions de toute l'Irlande !
Île Lambay, comté de Dublin
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4. Wallabies sur Île Lambay
Si vous entendez wallabies, vous pensez à Australie, et non à une petite île rocheuse au large de la côte de Dublin. Mais, croyez-le ou non, Île Lambay abrite une colonie de wallabies ! Comment, me direz-vous ? Ces adorables marsupiaux ont été introduits sur l'île par ses propriétaires - la famille Baring - dans les années 1950. Aujourd'hui, plus de 100 de ces créatures à fourrure erreraient sur la petite île escarpée de la mer d'Irlande, aux côtés d'autres animaux sauvages tels que des cerfs, du bétail et des oiseaux de mer.
Pour approcher les wallabies de plus près, consultez les excursions proposées sur le site officiel de l'île de Lambay. Malahide Charter Boat propose également des visites à pied de ce joyau caché, ainsi qu'une promenade en bateau de 30 minutes aller-retour.
Croagh Patrick, comté de Mayo
5. St Patrick et les serpents
Contrairement à la croyance populaire, St Patrick - l'un des saints patrons de l'Irlande - n'a PAS banni les serpents d'Irlande. En fait, il n'y a jamais eu de serpents sur l'île ! La légende veut que St Patrick ait chassé tous les reptiles rampants dans la mer, mais les archives fossiles de l'Irlande ne montrent aucune trace de serpents ayant jamais existé ici. Il s'agit donc d'un mythe populaire qui ne repose sur aucune base... désolé.
D'où vient cette histoire ? Certains suggèrent qu'il s'agit d'un conte allégorique et que les serpents représentent le paganisme que St Patrick bannissait de l'Irlande alors qu'il parcourait le pays pour convertir les gens au christianisme. Pour d'autres anecdotes amusantes sur le saint légendaire, voir 9 facts about St Patrick.
Référendum sur l'égalité du mariage, Dublin
6. Premier pays à voter en faveur du mariage homosexuel
En 2015, la République d'Irlande est devenue le premier pays au monde à ratifier le mariage homosexuel par un vote populaire. Ce fut un jour historique pour l'égalité et l'inclusion, et un jour de grande célébration pour la communauté LGBTQ+. Compte tenu de la réputation de l'Irlande en tant que nation socialement conservatrice, le vote était un exemple frappant de la façon dont le pays s'éloignait de cette image du vieux monde et embrassait une vision moderne et laïque du monde.
Aujourd'hui, l'Irlande est une destination populaire pour les voyageurs LGBTQ+. Pourquoi ne pas découvrir par vous-même la fabuleuse scène LGBTQ+ à Dublin et Belfast ? Vous pouvez aussi aller jusqu'au bout et visit er la DublinPride cette année - une fête colorée et pleine d'amour, c´est garanti que vous allez adorer.
Sanctuaire de Saint Valentin, église de Whitefriar Street, Dublin
7. Les reliques de Saint Valentin à Dublin
Oubliez les fleurs et les chocolats le 14 février, amenez plutôt votre adorée voir les reliques de Saint Valentin lui-même ! Voilà un cadeau qu'elle ne verra pas venir. Étrange mais vrai, les saintes reliques sont conservées au Sanctuaire de Saint Valentin dans l'église de Whitefriar Street, Dublin. C'est un lieu très fréquenté le jour de la Saint-Valentin, car les couples religieux demandent à Saint Valentin de veiller sur eux dans leur vie commune.
Mis à part les vestiges vieux de 1 700 ans, il y a beaucoup à faire le jour de la Saint-Valentin en Irlande : des séjours dans des châteaux luxueux aux repas Étoilés Michelin en passant par des pubs chaleureux et bien d 'autres choses encore.
Mayo Dark Sky Park, comté de Mayo
8. Les aurores boréales en Irlande
Observer une aurore boréale n'est pas chose aisée, car plusieurs éléments doivent se mettre en place en même temps. Vous avez besoin d'un ciel nocturne dégagé au nord, d'une absence de pollution lumineuse et de conditions solaires favorables. Cela exclut la majeure partie de la planète ! Bien sûr, vous pourriez vous aventurer plus au nord du globe que l'Irlande pour voir ce phénomène naturel étonnant, mais il fait froid là-haut et, de toute façon, le comté de Donegal est bien plus amusant.
La chasse aux aurores boréales en Irlande vous amènera sur le site isolé de la Péninsule d'Inishowen, au nord-ouest de l'île. Que vous ayez ou non la chance de voir les lumières disco de la nature, vous verrez des cieux étoilés époustouflants, des paysages isolés à couper le souffle et l'océan Atlantique sauvage. Pas mal, non ?
Bram Stoker Festival, Dublin
9. L'auteur irlandais de Dracula
Le patrimoine littéraire de l'Irlande est sans égal, les lauréats de prix Nobel tels que Seamus Heaney et Samuel Beckett étant originaires de l'île. Mais saviez-vous que le créateur de Dracula est également irlandais ? Bram Stoker est né à Dublin au milieu des années 1800 et a écrit le roman d'horreur gothique Dracula en 1897. Adolescent à Dublin, Stoker lisait souvent à la Bibliothèque de Marsh, et plusieurs livres qu'il consultait mentionnaient la Transylvanie et ses personnages historiques, ce qui a sans doute fait germer l'idée du roman dans son jeune esprit. Il s'est ensuite rendu au Collège de la Trinité avant de travailler comme fonctionnaire au château de Dublin.
Aujourd'hui, l'écrivain qui a donné vie à l'un des monstres les plus célèbres de la littérature est célébré chaque année à Halloween lors du festi val Bram Stoker, riche en événements liés à l'horreur autour de Dublin. Nous pensons que M. Stoker approuverait.
Hook Lighthouse, comté de Wexford
10. Le plus ancien phare opérationnel au monde
Enfin et surtout, le phare de Hook dans le comté de Wexford - le plus ancien phare opérationnel au monde ! Construit il y a 800 ans, cet ancien phare se dresse toujours sur la côte escarpée des Terres ancestrales de l'est d´Irlande. Une visite vous permettra de gravir les 115 marches en spirale jusqu'au sommet de la tour noire et blanche, d'où l'on a une vue panoramique sur la mer. Ajoutez à cela plusieurs possibilités de Visites et un café servant des plats locaux savoureux tels que la chaudrée de fruits de mer et les scones faits maison, et vous obtenez un site à ne pas manquer dans le sud-est ensoleillé.
Maintenant que vous connaissez les aspects les plus loufoques de l'île d'Irlande, il est temps de planifier l'itinéraire de votre voyage. Où commencer ? Un match de hurling en pleine action... Île Lambay pour voir les adorables wallabies... Quoi que vous fassiez, une chose est sûre, un moment de plaisir vous attend... c'est un fait.