Frayeurs au Château de Leap

Que l'on croie ou non aux fantômes, l'atmosphère sinistre du site Château de Leap est indéniable. Souvent appelée l'endroit le plus hanté d'Irlande, cette ancienne forteresse se trouve au cœur de la campagne du comté d'Offaly, où les collines vallonnées s'étendent jusqu'aux pentes des monts de Slieve Bloom.

Nous frappons à l'énorme porte en bois du château et Sean Ryan, propriétaire et occupant, nous accueille chaleureusement. C'est le parfait portrait du campagnard, casquette et pull en laine inclus. Nous sommes accueillis dans la chaleur d'un feu de cheminée et installés sur des chaises dépareillées devant une bougie allumée.

Alors que nos regards errent autour de nous, nous découvrons avec émerveillement que le charme médiévale du château persiste - blasons, poutres en bois et statues énigmatiques se mêlent aux meubles anciens et aux murs de pierre blanchis à la chaux.

Et c’est là que commence l’histoire. Sean et son épouse ont élu domicile dans cette étonnante forteresse depuis 1994, mais le château lui-même a été construit au début du XVIe siècle par le clan brutal des O’Carroll sur ce qui était censé être un ancien site druidique. Son histoire macabre est marquée par des massacres, des morts tragiques et d’horribles tortures.

L'horrible odeur du soi-disant « élémentaire » semble être la seule présence maléfique que Sean mentionne avec prudence dans sa voix. Il est dit que cette présence aux multiples formes est le résultat de pratiques occultes ou la manifestation de siècles de morts brutales sur ces terres.

Il nous parle du fantôme de la Dame Rouge (supposée être un membre de la famille Darby, qui possédait le château après le clan O'Carroll) et d'un fantôme connu sous le nom de Gouvernante, qui semble avoir une préférence pour les personnes blondes et prend souvent contact avec les visiteurs aux cheveux clairs.

Des esprits de deux petites filles, connues sous les noms d'Emily et de Charlotte, aux événements étranges tels que des portes qui claquent, des pas dans la nuit et le retrait des tableaux des murs, Sean parle de ces activités paranormales sans aucune crainte. Il estime que les esprits ont autant le droit de vivre ici que lui, et ils coexistent en toute sérénité.

Il nous invite à explorer la chapelle sanglante, nous tendant des torches pour gravir les marches de pierre sombres et sinueuses menant aux étages supérieurs de la tour. Les portes s'ouvrent en grinçant, les pas résonnent et nous atteignons enfin le sommet.

La « chapelle sanglante » est une salle vide, en pierres, où des choses sinistres se sont produites. C'est ici que s'est déroulé un fratricide tragique. Un homme impitoyable du clan O'Carroll a fait couler le sang de son propre frère alors qu'il célébrait la messe sur un autel. Nos regards plongent dans l'oubliette, un cachot où les prisonniers et les traîtres étaient jetés dans l'obscurité de ce puits profond, vers un lit de pointes acérées. Nul ne peut nier ce sentiment de malaise qui règne ici.

Des frissons parcourant nos échines et nous sentant suffisamment effrayés, nous disons au revoir à Sean. Après des siècles de batailles, de morts et d'incendies, l'esprit de cette magnifique forteresse n'est pas éteint, pas plus que les fantômes qui l'habitent encore.