Festivals gastronomiques d'Irlande

La citation ci-dessus peut sembler exagérée, mais si l'on considère qu'au Festival international de l'huître et des fruits de mer de Galway, on ouvre des huîtres depuis 1954 (ce qui en fait l'une des plus anciennes manifestations gastronomiques d'Europe), cela ne paraît pas si incroyable.

Une chose est sûre, l'Irlande aime fêter la gastronomie. Autrefois, le calendrier comprenait environ 20 festivals gastronomiques. Aujourd'hui, ce nombre a doublé avec des festivals organisés partout, de Kinsale à Kilkeel.

Les festivals gastronomiques se déclinent sous de nombreuses formes, mais leur principal ingrédient reste la célébration de produits irlandais et des producteurs, chefs et restaurateurs locaux qui les défendent.

Armagh organise un Week-end de la gastronomie et du cidre en septembre, pour célébrer l'abondante récolte des pommes. Dans le cadre naturel du paysage lunaire du Burren, dans le comté de Clare, le Festival Slow Food du Burren, qui se tient en mai, prône la production alimentaire durable et la tradition.

Les amateurs de crustacés devraient assister au Howth Maritime & Seafood Festival en septembre.. Et bien entendu, le point culminant du mois de septembre sera le Festival international des huîtres et des fruits de mer de Galway, décrit par Rough Guides comme « l'extravagance gastronomique irlandaise la plus importante et la plus ancienne qui soit ». Vous pourrez espérer vivre de joyeuses expériences festivalières le temps des Championnats du monde d'ouverture des huîtres, où les concurrents à l'ouverture des huîtres rivalisent pour remporter le titre de Champion du monde. La saison des huîtres se parachève avec le Festival des huîtres de Clarenbridge, dans le havre de la baie de Galway, où la proportion d'eau douce et d'eau salée permet d'obtenir en surabondance des huîtres délicieuses. 

Le mois de septembre est également celui du Festival de la moisson de Waterford : véritable événement dédié aux gastronomes dans une ville où l'on prépare un pain très spécial (le blaa, un petit pain rond très moelleux). Il s'agit de l'un des plus grands festivals gastronomiques d'Irlande et chaque année, il fait découvrir au monde entier pourquoi Waterford est une destination gourmande incontournable. Grâce à la richesse de sa culture et de son patrimoine gastronomiques, à ses restaurants de qualité et à ses producteurs passionnés, l'événement est une vitrine de tout le meilleur de la gastronomie du sud-est de l'Irlande.