Jugar al golf en la ruta costera de la Calzada

Antes de iniciar tu viaje de golf por la costa, merece la pena dedicar tiempo a explorar la ciudad amurallada. Si estas murallas pudieran hablar, nunca se callarían sobre la reputación de Derry~Londonderry por su buena comida y sus magníficas vistas. Desde el auténtico y moderno restaurante escena, protagonizado por The Sooty Olive y Browns en la ciudad, hasta las extravagantes cervezas que se ofrecen en la ciudad amurallada Brewery, no pasarás hambre (ni sed) en estas calles. Pero Derry~Londonderry es algo más que comida: extendida a lo largo de las orillas del río Foyle, es una ciudad prístinamente conservada, rica en historia viva y dotada de grandes museos, lugares históricos e interesante arquitectura. Los lugareños están especialmente orgullosos de las murallas de 400 años de antigüedad, el hermoso ayuntamiento del siglo XIX y el simbólico Puente de la Paz.

Si tienes más tiempo:
haz una visita guiada a las murallas de la ciudad. Construidas en el siglo XVII, forman un paseo único con puertas originales, cañones y vistas de la ciudad.

Situado frente al telón de fondo del cristalino Lough Foyle, Roe Park es una pequeña excelencia para empezar. Con un elegante campo de 18 hoyos, una casa club de primera clase e instalaciones de alta gama, así como una academia cubierta de alta tecnología, un campo de prácticas de 18 hoyos y un campo de golf, seguro que encuentras algo con lo que disfrutar, sin importar tu nivel. Disfruta de una hora con el profesional residente de la PGA, Michael McRudden. Además de mejorar tu juego, podrás obtener algunos consejos sobre Royal Portrush, donde trabajó durante cinco años.

Castlerock es una joya en la corona del golf de Irlanda del Norte. La topografía característica del área se encarga del trabajo duro, haciendo que parezca que los campos de Castlerock Bann y Mussenden ondulen de forma natural entre el río y el océano. El resultado es un trazado de 27 hoyos que es un sueño para jugar. David Brice, de Golf International, advierte: «Si te pierdes esta belleza, te estarás perdiendo un regalo». ¡Estás avisado!

Si dispones de más tiempo:

El Templo de Mussenden, una biblioteca construida en 1785 como réplica del Templo de Vesta en Italia, es un lugar espectacular con una ubicación impresionante al borde de un acantilado con vistas a Downhill Strand.

Si tienes tiempo para un trago después de un largo día en el campo, no te arrepentirás de haber ido a Bushmills, la destilería de whiskey con licencia más antigua del mundo. En ella se destila whiskey desde 1608, cuando el rey Jacobo I concedió su permiso y el arte se ha ido perfeccionando en los últimos 400 años. Desde aquí, Ballintoy, el pintoresco puerto famoso por Juego de Tronos®, está a poca distancia, perfecto para una rápida sesión fotográfica. Pero el lugar que no debes perderte es Harry's Shack, un restaurante de pescado informal y encantador encaramado justo en la arena de Portstewart Strand. ¡Investiga!

No te lo pierdas:
no puedes llegar a esta parte de la isla sin visitar el castillo de Dunluce, un encantador castillo en ruinas del siglo XVI situado al borde de los acantilados del norte de Antrim.

Junto con Portrush, su vecino, Portstewart se suele encontrar entre los mejores campos tipo link del mundo. Sus 54 hoyos son únicos y el campo incluye el que muchos consideran el mejor hoyo de apertura de la isla. Con tres campos: Strand (par 72), Riverside (par 68) y Old (par 64), vistas del mar y acantilados, junto con el constante flujo del río Bann al oeste, Portstewart tiene algo para todos los gustos. Es también uno de los clubes con la más ilustre tradición del golf femenino en Irlanda del Norte. Además de ser la sede del Campeonato sénior femenino británico de 2004 y el Campeonato amateur femenino británico de 2006, Portstewart es el club de la célebre golfista profesional y locutora, Maureen Madill.

Royal Portrush es el campo soñado para todo golfista: 36 hoyos, dos campos links y más de 130 años de experiencia y reconocimiento internacional. Aquí es donde juegan Darren Clarke y Graeme McDowell en su tiempo libre y donde ellos y otros muchos profesionales engalanan los greens en la temporada del campeonato. El campo del Valle es par 70, mientras que el de Dunluce es par 72; solo dos jugadores consiguieron superar los 70 en el Dunluce durante el Open de 1951. El club acogió el Open por segunda vez en 2019, cuando Shane Lowry ganó su primer gran campeonato como profesional. El Open vuelve a Irlanda del Norte en 2025 y, por tercera vez, Royal Portrush acogerá uno de los eventos más prestigiosos del golf.

Si dispones de más tiempo:

Haz una parada en Koko, en Portrush, para disfrutar de un café estupendo y de unas vistas junto al mar aún mejores. O prueba Bothy, donde podrás deleitarte con los fabulosos bollos caseros mientras contemplas la bahía de Whitepark.

 Desde su ubicación junto al mar hasta su rica historia, el hermoso Ballycastle es algo verdaderamente especial. Diseñado en 1890, el campo se perfeccionó en la década de 1920 y ha permanecido prácticamente inalterado desde entonces. Pero es la historia lo que hace que este campo de 18 hoyos pase de agradable a emocionante: el convento de Bonamargy, del siglo XV, se encuentra dentro del recinto y alberga los restos de la Monja Negra, una profetisa y reclusa que fue enterrada aquí en el siglo XVII. Aunque se dice que el lugar está embrujado, merece la pena visitarlo solo por la elegancia de su tranquila arquitectura. Y si te vas con una historia que contar, mucho mejor...

Rodeado de verde campiña, el campo de golf de Gracehill House es un paraíso bucólico de 18 hoyos. Diseñado por Frank Ainsworth, este campo de par 72 se extiende ondulante entre un bosque y un tranquilo parque y es uno de los secretos ocultos del condado de Antrim. Aunque se trata de un campo de interior, el agua está muy presente, con arroyos y lagos distribuidos por las 85 hectáreas de Gracehill, así que prepárate para afrontar retos, ¡sobre todo en el hoyo 14 de par tres!

¡No te lo pierdas!

A dos pasos se encuentran los Dark Hedges, donde hayas centenarias se arquean sobre la carretera, entrelazándose para crear una impresionante avenida de postal. La calle puede estar abarrotada de fans de Game of Thrones ® en peregrinación por el Kingsroad, así que lo mejor para pasear tranquilamente por este tramo peatonal es visitarlo un día laborable.

Aprovecha al máximo el viaje y toma la ruta panorámica a través de Cushendun, un pintoresco pueblo junto al mar construido como una amor carta viviente de Lord Cushendun a su esposa Maud. Este lugar, con sus casitas de estilo córnico y su tranquilo puerto, parece un poco congelado en el tiempo, de la mejor manera posible. Haz una parada en The Corner House, en Main Street, para disfrutar de un acogedor té de la tarde y disfrutar del dulce entorno. No hay mejor forma de acabar este espectacular viaje que con los gloriosos Glens de Antrim a tus pies. Inmortalizados en una canción como un «verdadero país de las hadas», estos nueve glens son sencillamente impresionantes, con castillos, playas y los campos donde el propio San Patricio cuidaba ovejas
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