¡Sin coche de Sligo a Carrick-on-Shannon!

Podrías pasar mucho tiempo en Sligo, dado lo mucho que hay que ver aquí. Pero si solo dispones de una mañana, empiézala con un paseo por el río Garavogue en Rockwood Parade. Disfruta de tu café matutino y de un bollo recién hecho en una de las mesas junto al agua del Osta Café and Wine Bar, y disfruta del entorno.

Ve a The Model, un centro de arte contemporáneo en un hermoso edificio de piedra que alberga un animado programa de artes visuales y escénicas. The Model alberga también la Colección Niland, iniciada por el artista Jack B Yeats cuando regaló un cuadro a la Corporación de Sligo en 1954. Cada año se presentan seis exposiciones exclusivas de la Colección Niland, así que puedes seguir viniendo para ver algo nuevo.

Para conocer la historia, visita las ruinas de la Abadía de Sligo, un símbolo de referencia de la ciudad desde su fundación a mediados del siglo XIII. Secciones de la iglesia, la sacristía y la sala capitular siguen en pie, envueltas en historias de fuego, asedio y cólera. Explora los restos y admira las esculturas de los periodos gótico y renacentista, la arcada del claustro y el altar mayor esculpido del siglo XV.

Si te quedas más tiempo en Sligo, tómate tu tiempo para disfrutar de la deliciosa gastronomía. Eala Bhán ofrece algunos de los platos de temporada más sabrosos con ingredientes de origen local. Otro lugar gastronómico que no puedes perderte es Walker 1781. Prueba su pizza de Guinness y salchicha de puerro y sabrás lo que quieren decir con "productos locales tradicionales con un toque contemporáneo". Si estando en la ruta costera del Atlántico se te antoja algo del mar, ve al Hooked Restaurant para disfrutar de una comida discreta y deliciosa durante todo el día.

El condado de Sligo se ha convertido en sinónimo del premio nobel de literatura de WB Yeats, cuya obra se inspiraba a menudo en sus dramáticos paisajes. La ruta autoguiada de Yeats te lleva a algunos de los lugares favoritos del poeta, como la montaña Ben Bulben, Lissadell y Drumcliff, donde está enterrado Yeats.

Sin embargo, no necesitas viajar muy lejos para apreciar a Yeats. En la ciudad de Sligo, la estatua de bronce de 2,5 metros del poeta se alza orgullosa en la calle Stephen. Fíjate bien y verás que lleva inscritos fragmentos de más de 150 de sus poemas. A solo dos minutos a pie está el Edificio Yeats, de 120 años de antigüedad, sede de la Yeats Society Sligo y de la Exposición Yeats, que ofrece una visión de la vida, obra y familia del poeta.

Si ya te has saciado del País de Yeats, súbete al tren desde la estación MacDiarmada de Sligo hasta Carrick-on-Shannon: los trenes pasan cada 2 horas y el trayecto dura solo 45 minutos.

Tras llegar a la estación de tren de Carrick-on-Shannon, un paseo de 1 km te llevará hasta el viejo puente de arco de piedra que cruza el Río Shannon y te adentra en esta colorida ciudad de mercado.

Ve al puerto deportivo para ver los cruceros fluviales. Algunos son tan lujosos que podrían confundirse fácilmente con yates. El puerto deportivo y el parque Riverfront Amenity Park son lugares perfectos para sentarse y observar a la gente (y los barcos). Es normal ver a los principiantes en sus barcos y resulta difícil apartar la vista mientras maniobran con cautela bajo el puente.

Si te sientes con confianza, puedes alquilar un barco eléctrico en Carrick Day Boats y salir a explorar el Río Shannon. También puedes sentarte y relajarte en un crucero por el río Moon mientras un capitán experto te lleva por el Shannon hasta el lago Eiden, en el condado de Roscommon.

Si quieres vivir una auténtica historia de amor en Leitrim, visita la Capilla conmemorativa de Costello. Es la capilla más pequeña de Europa y fue erigida por Edward Costello en homenaje a su esposa, fallecida a los 46 años en 1877. Fue enterrada en la capilla y se le unió Edward en 1891.

Si esta bella historia de amor te ha cautivado, mira la escena artística de Carrick-on-Shannon con una visita al centro de arte The Dock, ubicado en un antiguo juzgado del siglo XIX junto a la calle principal. Aquí encontrarás la Casa del Diseño de Leitrim, donde artesanos nacionales e internacionales exponen joyas, cerámica, cristalería, grabados y mucho más. Cuando hayas terminado de curiosear, tómate algo en la Sala del Jurado, donde podrás sentarte y relajarte.

Si estás en Carrick-on-Shannon un jueves, ve al mercado agrícola en Market Yard. Aquí, los productores locales venden frutas y verduras de cosecha propia, así como vino ecológico y productos de panadería: es difícil resistirse al olor del pan recién horneado.

Algunos de esos productores también abastecen a los restaurantes de la ciudad, y uno de los que hay que visitar es el multipremiado The Oarsman. Siete generaciones han gestionado este restaurante y bar especializado en cervezas artesanales y buena comida elaborada con ingredientes artesanos. The Red Bank es otro restaurante familiar con una reputación sólida. Su atractivo ambiente, con paredes cubiertas de obras de arte y lámparas de araña colgantes (y una zona exterior con carpas y mesas bajo un cielo centelleante de luces de hadas), solo se ve realzado por su menú de temporada y de origen local.

Si quieres algo dulce, ve a Cake Me Away, una encantadora cafetería en St George's Terrace. Ofrecen una deliciosa selección de pasteles que se derriten en la boca, tarta de queso con fresas y bollos de queso y jalapeño.

¡No te culpamos! Hay muchos lugares encantadores donde alojarse en Carrick-on-Shannon. El Courtyard Apartments ofrece una estancia con cocina en el corazón de la ciudad. El Bush Hotel es un hotel boutique de gestión familiar que antiguamente era el punto de descanso de los viajeros que viajaban a caballo entre Dublín y el noroeste. O sumérgete de lleno en este país acuático de las maravillas y alquila un crucero para salir a explorar el Shannon. Con tantas cosas que ver y hacer en los alrededores de Carrick-on-Shannon, ¡necesitarás descansar!