Guía de Smithfield y Stoneybatter

El Dublín del viejo mundo

La historia de ambos barrios se remonta a mediados del siglo XVI, cuando se creó el mercado de Smithfield como centro neurálgico de un nuevo suburbio dublinés. Con el paso de los siglos, se urbanizaron las calles y se levantaron edificios alrededor de la plaza del mercado central, dando lugar al barrio más residencial de Stoneybatter. Hoy resulta difícil imaginarlo, pero a finales del siglo XVII, la zona estaba inundada de comerciantes, artesanos y animales que se agolpaban en el mercado de Smithfield. Un pintoresco vestigio del pasado es la Feria del Caballo de Smithfield, que aún se celebra dos veces al año, el primer domingo de marzo y de septiembre.

Lo mejor por ver y hacer

Un buen lugar para empezar a explorar es la plaza Smithfield, en el emplazamiento del antiguo mercado. Hoy en día, es un popular centro cultural con el cine independiente Light House Cinema y la meca de la música tradicional, el pub Cobblestone, entre sus atractivos. También alberga la destilería Jameson, que ofrece una serie de visitas y experiencias en torno a uno de los whiskies más famosos del mundo. La destilería fue fundada en este lugar por John Jameson en 1780 y dio empleo a cientos de lugareños durante el siglo XIX antes de que se destilaran aquí las últimas gotas de whiskey en 1970. ¿Buscas una buena vista? Entra en la Skyview Tower Dublin, que ofrece vistas panorámicas de la ciudad. Una experiencia totalmente distinta es la que ofrece la cercana iglesia de San Michan, del siglo XI, una de las parroquias más antiguas de Dublín. Las bóvedas subterráneas son el principal atractivo, ya que los cuerpos momificados yacen en ataúdes abiertos cubiertos de polvo.

Cerca de la plaza Smithfield, el Museo Nacional de Irlanda - Artes Decorativas e Historia, en el cuartel Collins, alberga exposiciones sobre una ecléctica variedad de temas, como la historia militar irlandesa, el diseño y la moda. Lo mejor de todo: la entrada es gratuita. A ambos lados del museo, encontrarás intrigantes parques conmemorativos. Croppies' Acre contiene un monumento conmemorativo de la Rebelión de 1798 y Arbour Hill es el lugar de descanso final de los líderes del Alzamiento de 1916.

Bordeando Stoneybatter se encuentra el parque Fénix, un vasto paisaje verde que alberga el zoo de Dublín, el monumento a Wellington (el mayor obelisco de Europa) y una enorme cruz papal erigida con motivo de la visita papal de Juan Pablo II en 1979. El parque era un coto de caza real en la década de 1660 y hoy en día una manada de gamos salvajes sigue vagando por sus 707 hectáreas de praderas. El vasto espacio hace que sea ideal para caminar, pero según Conal Keaney, de Phoenix Park Bikes, «la mejor forma de desplazarse y ver todos los lugares famosos es en bicicleta».

Comida sabrosa

Podrías pasarte días deambulando por Smithfield y Stoneybatter sin hacer otra cosa que ir a la deriva entre cafeterías de la tercera ola, restaurantes que combinan lo tradicional con lo moderno y viejos pubs de toda la vida. ¿Por dónde empezar? Las tortitas de buttermilk y el Bánh Mì de falda de ternera cocinada a fuego lento hacen de Slice, en Stoneybatter, un lugar al que acudir para el brunch o el almuerzo. O diríjete a WUFF para disfrutar de un desayuno irlandés completo, chorizo Benedict y tostadas. Si necesitas un chute de cafeína, entra en Proper Order Coffee Co. Aquí saben lo que hacen: la cafetería cuenta con un premio Irish Barista Champion Y un Irish Brewers Cup Champion. Third Space, en Smithfield, es una empresa social concebida para ofrecer a la comunidad un lugar de encuentro local. Hay un ambiente relajado y agradable, con sándwiches y opciones de desayuno. Cerca, Urbanity también lanza un buen golpe. Incluso tuestan las judías in situ.

Con vistas a las líneas de tranvía de la calle Benburb, Fish Shop es un lugar elegante que saca el máximo partido de su pequeño interior con un amplio ventanal, elegantes encimeras de mármol y paredes de ladrillo encalado. Siéntate en un taburete y elige entre un relajado menú de marisco fresquísimo, que incluye mejillones del fiordo de Killary, berberechos al jerez y el mejor fish and chips de la ciudad. El personal es amable, el ambiente es animado y la carta de vinos es extraordinaria.

Las decisiones difíciles abundan en Stoneybatter, donde los discretos restaurantes asiáticos compiten con los pubs gastronómicos de la vieja escuela. Dirígete a Ramen Co para probar sushi, ramen y gyoza de primera categoría o a Hakkahan para degustar comida china. Los amantes de la comida italiana están bien servidos con Grano y A Fianco, o prueba Matsukawa en Smithfield para una excelente experiencia japonesa omakase.

Uno de los lugares más populares de la calle principal de Stoneybatter es L Mulligan Grocer, una institución local y el lugar al que acudir para degustar platos de temporada en un gastropub. En el interior, el bar está decorado con madera oscura, mientras que la parte del restaurante, al fondo, está inundada de luz natural. Si tienes suerte, incluso podrás disfrutar de una sesión de música tradicional.

¿Te gustan los videojuegos? Entonces TIENES que visitar Token en Smithfield, un salón recreativo retro, bar y restaurante, todo en uno. Come hamburguesas, tacos y patatas fritas mientras juegas a 40 máquinas recreativas y pinball, desde Pac-Man a Guitar Hero. El ambiente aquí es divertido y relajado; el golpe de nostalgia te tendrá zumbando durante horas después.

El pub perfecto

Como cabría esperar de una zona del centro de la ciudad, Stoneybetter y Smithfield cuentan con una animada escena de pubs, desde los clásicos «de toda la vida» hasta los más modernos. Para bailar al ritmo de la música tradicional irlandesa, hay que ir a The Cobblestone, uno de los pubs de música tradicional más famosos de Dublín. El frontal de este antiguo pub se dedica a músicos, poetas y artistas folk las siete noches de la semana y es justificadamente famoso por su ambiente eléctrico. En el otro extremo del espectro musical, y en el otro extremo de la plaza Smithfield, se encuentra Fidelity Bar, un local de moda que sirve cervezas artesanales locales y excelentes canciones, cortesía de su sistema de sonido diseñado a medida. Justo enfrente del Fidelity se encuentra el Frank Ryan's Bar, con una luz tenue, paneles de madera y un interior repleto de baratijas del que es difícil salir.

En Stoneybatter, Walsh's es otro lugar popular. Un sitio estupendo para ver deportes en la tele y la Guinness está deliciosa. Un poco más arriba se encuentra The Glimmer Man: ven por las cervezas artesanales como Wicklow Wolf y Five Lamps, quédate para ver todas las baratijas locas que hay en las paredes y para disfrutar del estupendo camión de comida vietnamita que hay en la cervecería al aire libre.

Compras locales

Para comprar algunos alimentos artesanos irlandeses de calidad en la zona, visita Lilliput Stores, una tienda de alimentación y ultramarinos independiente ideal para comprar un recuerdo o un regalo. Aquí se da más importancia a la calidad que a la cantidad, y también es ideal para comprar sándwiches y ensaladas para llevar.

Arran Street East es un estudio de artesanía y diseño especializado en cerámica y artículos tejidos para el hogar. Sus cerámicas y textiles pueden ser un regalo de calidad, pero tenga en cuenta que la tienda del estudio es solo para coleccionistas y los artículos deben encargarse por Internet con antelación. Si quieres crear tu propio recuerdo, inscríbete en un taller de cerámica para crear algo único de primera mano.

La tienda de regalos del Museo Nacional de Irlanda - Artes Decorativas e Historia cuenta con una variada gama de bufandas y mantas irlandesas hechas a mano, juguetes tradicionales para niños, libros, artículos de papelería y mucho más, lo que la convierte en el lugar perfecto para comprar algunos regalos navideños para familiares y amigos. Para artículos más modernos, consulta Damn Fine Print, un colorido estudio de impresión que también funciona como imprenta, espacio de trabajo y galería de arte. Colocar en la pared de tu casa un bonito grabado de un artista local sería una forma encantadora de recordar tu viaje a estos barrios artísticos.

Dónde alojarte

¿Te gusta lo que has oído hasta ahora y quieres quedarte en la zona? El Hendrick Smithfield es una sólida opción de tres estrellas situado en el corazón de la acción, o prueba el Maldron Hotel Smithfield para disfrutar de un asequible centro de cuatro estrellas directamente en la plaza Smithfield. También en la plaza se encuentra Generator Dublin, un elegante albergue que ofrece habitaciones privadas y compartidas. easyHotel ciudad de Dublín Centre es otra buena opción de alojamiento económico.

Cerca de Stoneybatter, Ashling Hotel es un lujoso hotel de cuatro estrellas con un restaurante AA Rosette y un bar moderno y elegante, mientras que Glencourt Apartments ofrece estancias con cocina.