Isla de Rathlin

Una isla salvaje

Las aves surcan el cielo, las olas rompen contra los acantilados y el viento hace girar la fresca brisa marina justo debajo de tu nariz, mientras las focas hacen sonidos alegres en las rocas de abajo.

Lo primero que notarás en el puerto de la escarpada isla de Rathlin son los sonidos de la naturaleza. En este lugar impresionante donde las aves son las grandes protagonistas y los campos de flores florecen estarás en armonía con la naturaleza.

Fauna próspera

Puede que en Rathlin solo vivan unas 150 personas, pero la isla está repleta de residentes curiosos: como zona de conservación, decenas de miles de aves marinas anidan aquí. Visita el Centro de Aves Marinas de Rathlin y dirígete a su espectacular mirador para observar la magia de los frailecillos, las alcas y las gaviotas en su hábitat natural. Ven en los meses de primavera o verano para ver las colonias en todo su esplendor, ¡quizá incluso observes aves criando a sus polluelos en los bordes de los acantilados! Y aunque las aves son las grandes protagonistas, en Rathlin hay muchos otros residentes que te pueden llamar la atención, como colonias de focas a las que les encanta reposar en las rocas, ¡e incluso puede que veas una liebre irlandesa o una ballena minke si tienes suerte!

Un pasado histórico

Esta remota isla es el escenario perfecto para una historia fantástica, y en Rathlin abundan. El rey Roberto de Escocia fue exiliado aquí en el siglo XIV y aprovechó el tiempo para volver a encontrar su coraje; mientras estaba sentado en una cueva reflexionando sobre su próximo movimiento, fue testigo de la determinación de una araña que intentaba reparar su telaraña rota, lo que le inspiró para regresar y recuperar su trono. También está la trágica historia de los hijos de Lir, que pasaron 300 años convertidos en cisnes en el mar de Moyle (que se cruza para llegar a Rathlin). De vuelta en Ballycastle puedes visitar una hermosa escultura dedicada a los niños.

Bajo la superficie

Las aguas de Rathlin esconden muchos relatos bajo la superficie. Con más de 40 barcos hundidos a lo largo de su costa, la isla de Rathlin es un lugar popular para los amantes del buceo en naufragios. Tres de los más famosos (el HMS Drake, el SS Lugano y el HMS Brisk) se hundieron durante la Primera Guerra Mundial, y el HMS Drake tiene el título de monumento de guerra protegido.

Esta tranquila isla ha sido muy visitada a lo largo de la historia, así que charla con sus amables habitantes y seguro que te contarán alguna anécdota sobre su hogar.

Luces brillantes

Aunque la isla es relativamente pequeña, su inusual forma en “L” hace que tenga tres faros diferentes, cada uno con su propio atractivo. El faro del este, el más antiguo de los tres de Rathlin, se encuentra sobre la cueva de Robert Bruce. Si te diriges al faro de Rue podrás ver simpáticas focas mientras recorres el camino pavimentado que te lleva a esta maravilla a rayas a través de rocas escarpadas. Por su parte, el faro del oeste, que se encuentra junto al centro de aves marinas, tiene una característica especialmente inusual, ¡es famoso por ser el único faro de Irlanda construido al revés!

Un paseo por el lado salvaje

Con tan solo 9,7 km de largo y 1,6 km de ancho, caminar es la mejor manera de explorar las maravillas naturales de Rathlin, que cuenta con una variedad de rutas que se adaptan a todos los intereses y niveles de condición física. La ruta de Kinramer te guiará por espectaculares acantilados desde donde podrás ver las columnas de basalto que forman la cara del acantilado en tierra firme. El Kinramer North Walk te llevará por la Reserva Natural de Kebble, donde puedes encontrar orquídeas en floración, liebres paciendo y aves marinas criando a sus polluelos. O sigue la ruta de Ballyconaghan hasta la costa norte de la isla, donde en días despejados se puede ver Escocia más allá del océano Atlántico.