Eine Golfreise durch das atemberaubende Nordirland

Bevor Sie auf dem Golfplatz von Ardglass abschlagen, sollten Sie Ihren Blick ausgiebig schweifen lassen, denn das Grün schmiegt sich direkt an die Küste der Irischen See und bietet einfach einen atemberaubenden Anblick. Nun aber kann es losgehen – und das nicht zu knapp: Der neue Platz von Ardglass bietet drei knifflige Löcher, die vom ehemaligen European-Tour-Profi David Jones entworfen wurden und zu den besten der Insel zählen. Haben Sie noch etwas freie Zeit? Im Castle Ward erwartet Sie eine Herausforderung der völlig anderen Art. Wenn Sie Fan der HBO-Serie Game of Thrones sind, können Sie am Serienschauplatz Bogen schießen, mit dem Fahrrad eine Tour zu weiteren Drehorten unternehmen oder sogar an einem Bankett nach Westeros-Art teilnehmen.

„Royal County Down ist einer meiner absoluten Lieblingsplätze“, sagt Rory McIlroy. „Je öfter man hier spielt, desto mehr erkennt man seine wahre Größe.“ Die majestätische, wilde Schönheit des Royal County Down Golf Club offeriert Golftüftlern einen idealen Links – doch selbst der gerissenste Spieler steht mitunter ratlos vor den Tücken des wohl großartigsten Platzes der irischen Golfwelt. Blinde Abschläge, tiefe Pot-Bunker, hügelige Grüns und schmale, wellige Fairways gibt es hier ebenso reichlich wie die pure Freude am Spiel. Ein Besuch lohnt sich immer! Wenn Sie mehr Zeit haben, erfreuen Sie sich in der Mourne Seafood Bar in Newcastle an der besten Meeresfrüchteküche weit und breit – fangfrisch direkt aus den umliegenden Häfen. Schlicht und superlecker!

Der Warrenpoint Golf Club ist ein 18-Loch-Parkland-Golfplatz in der herrlichen Umgebung von Hall Estate zwischen den Mourne Mountains und dem Carlingford Lough. Die Golflegende Christy O'Connor Sr. gewann hier 1960 und 1966 die Irish Professional Championship und der Platz wird unter den besten Parklandplätzen in ganz Nordirland geführt. Doch lassen Sie sich von all den schönen Fakten nicht einlullen – Warrenpoint ist eine Herausforderung, die auch gekonnten Golfern einiges abverlangen kann.

Arbeiten Sie sich durch das Peace Maze von Castlewellan Forest Park, um die Glocke in der Mitte des Labyrinths zu läuten. Spazieren Sie durch den Tollymore Forest Park, in dem einst das Holz für die Innenverkleidung der RMS Titanic gewonnen wurde. Erklimmen Sie die Mourne Mountains mit dem fachkundigen Tourleiter Peter Rafferty. Oder erkunden Sie das herrliche georgianische Anwesen von Montalto House.

Nur 8 km außerhalb der Stadttore von Belfast liegt der Malone Golf Club. Dieser herausfordernde Meisterschaftsplatz erstreckt sich über 134 Hektar Parklandschaft rund um einen schönen natürlichen Forellensee. Eine hinreißende, historische Institution des Golflebens von Belfast mit einem wunderbaren Clubhaus, das zum Entspannen, Erholen und Geselligsein unter anderen Golfbegeisterten der Insel Irland einlädt.

Der Par-72-Meisterschaftsplatz von Galgorm liegt umflankt von zwei Flüssen auf einem atemberaubenden Anwesen aus dem 17. Jahrhundert und ist Austragungsort der alljährlichen Northern Ireland Open. Sobald Sie Ihre Runde Golf beendet haben, schlendern Sie über die Anlage – das Schloss und die weitläufige Parklandschaft mit alten Baumbeständen sind durchaus einen genaueren Blick wert! Wenn Sie mehr Zeit haben, besuchen Sie die Castle Kitchen and Bar und lassen Sie sich schon beim Betreten dieses Genusstempels von den Grilldüften der Räucherei betören. Genießen Sie zum Beispiel das pikante Street Food, die langsam gegarten Rippchen oder die trockenmarinierte Rinderbrust auf der Balkonterrasse beim Blick auf die schöne Schlossanlage und den Golfplatz.

Ballycastle macht vor allem seine einzigartige Lage aus: Dieses Golfjuwel schmiegt sich direkt an die spektakuläre Küstenlandschaft der Causeway Coast – eine der schönsten in ganz Europa. Dieser Platz bietet einen atemberaubenden Blick über Fair Head, Rathlin Island und Schottlands Mull of Kintyre und ist ein echter Showstopper. Die exponierte Lage und die schwierigen Bedingungen verlangen äußerste Konzentration und Präzision – ob bei saftigen langen Schlägen, flachen Bump-and-Runs oder Bällen unter dem Wind. Genießen Sie anschließend Chowder und Guinness in der Central Wine Bar, die Teil der Ballycastle Food Tour ist, oder unternehmen Sie einen Ausritt hoch zu Ross in Begleitung von Shean’s Horse Farm. Wenn Sie ein Fan der HBO-Serie Game of Thrones® sind, dann werden Sie Giant Tours Ireland mit Flip, Ihrem lokalen Tourleiter und Fahrer, der als Double für Hodor fungierte, lieben!

Graeme McDowells Heimatplatz Royal Portrush ist eine majestätische Erscheinung: gewaltige Dünen, schier unendlich weite Täler und so dicht bewachsene Roughs, dass nur die wahrhaft Großen sie bezwingen können – so wie es hier Shane Lowry 2019 beim Sieg der 148. Open gelang. Royal Portrush bietet gleich zwei Plätze: den berühmten Dunluce Links und den Valley Course im historischen War Hollow, wo dem Volksmund nach vor vielen Jahrhunderten der Stammesführer von Dunluce gegen den norwegischen König gekämpft haben soll. Eine kleine Warnung zum Dunluce: Das 5. Loch ist ein Par-4-Dogleg mit 375 m – und wenn Sie hier nicht aufpassen, wird Ihr Ball eines Tages am nahen White Rocks Strand an Land gespült!

Unternehmen Sie einen Roadtrip auf einer der großartigsten Reisestrecken der Welt: der Causeway Coastal Route. Sie ist auf ihren 314 km gespickt mit Orten von solcher Schönheit, dass der Rest der Welt schon fast neidisch werden könnte – ein Erlebnis, für das Sie sich unbedingt Zeit nehmen sollten. Und das Kronjuwel dieser landschaftlichen Schatztruhe? Definitiv der Giant's Causeway, ein überwältigender Landstrich mit fast schon schablonenhaft perfekt geformten sechseckigen Steinen, die wie ein Pfad bis ins tosende Meer führen. Wagen Sie sich beim Giant's Causeway Clifftop Experience Walk mit Eimear Flanagan und ihren ortskundigen Tourleitern an eine kleine Herausforderung. Diese Wanderung führt Sie acht Kilometer auf ruhigen Wegen durch eine Landschaft, die Ihnen grandiose Blicke auf die UNESCO-Welterbestätte eröffnet.

Wenn ein Golfplatz schon auf einem Grund mit dem Namen „Thistly Hollow“ (Tal der Disteln) steht, ist nicht auszuschließen, dass er auch mit einigen Überraschungen heraussticht. Und tatsächlich hat Portstewart da von seinen gewaltigen Dünen bis zu den sensationellen Links für jedes Golferherz etwas zu bieten. Kein Wunder, dass Rory McIlroy diesen Platz ein verborgenes Juwel nannte! Wenn Sie mehr Zeit haben, setzen Sie von Portstewart aus die Segel zum kulinarischen Erlebnis der „Catch and Sea“-Frühstückstour. Wie der Name vermuten lässt, ist hier frühes Aufstehen angesagt, denn schließlich wollen Sie Ihr Frühstück ja selbst fangen. Na dann guten Morgen, viel Spaß beim Angeln und guten Appetit, wenn der frische Fang dann dank der Mithilfe eines Küchenchefs aus dem Ort zubereitet ist! Holen Sie sich bei Morelli's an der Promenade eine Portion des berühmten preisgekrönten Eis oder schwelgen Sie in den köstlich zubereiteten Meeresfrüchten von Harry's Shack in spektakulärer Lage am Rande des Strands von Portstewart.

Schon mit dem ersten Abschlag auf dem Meisterschaftsplatz des Castlerock Golf Club gehen Sie ein echtes Golfwagnis ein. Auf diesem Par-73-Platz mit fünf Par-5s fürchtet man besonders das nervenaufreibende Leg o'Mutton – das 4. Loch mit 183 Meter Länge, Bahngleisen zur rechten Seite, einem Bach (hierzulande „Burn“ genannt) zur linken und einem erhöhten Grün am Horizont. Der Wind mag kommen und gehen – doch das „Leg“ bleibt immer gleich schwer. Stellen Sie sich der Herausforderung? Wenn Sie mehr Zeit haben, wandern Sie zum schönen Mussenden Temple empor, der dem Tempel der Vesta nachempfunden wurde, und genießen Sie von dort den Blick auf Downhill Strand.

Lough Foyle und die Halbinsel Inishowen – das ist die imposante Kulisse des Roe Park Golf and Spa Resort, das auf seinem historischen Anwesen in Flussuferlage einen grandiosen 18-Loch-Parklandplatz zu bieten hat. Das Haus mit seinen traumhaften Unterkünften und dem Elemis-Spa lädt Sie zu Luxus außerhalb der Abschlagzeiten ein und bietet sich zudem als perfekte Ausgangsbasis für Ausflüge in die Umgebung an. Der Golfplatz selbst wurde von Golf in Ireland als bestes Golfresort in Ulster 2016 ausgezeichnet.

Derry~Londonderry zählt zu den besterhaltenen ummauerten Städten Europas. Bei einem Spaziergang auf ihren schönen Stadtmauern aus dem 17. Jahrhundert, vorbei an den Kanonen aus dieser Zeit, offenbart sie eine Vogelperspektive auf das an die Renaissance angelehnte Straßennetz und die Umgebung bis zum Fluss Foyle. Die engagierten Tourleiter der Tour „Unlocking the Walled City“ berichten humorvoll über die Geschichte der Stadt, von ihren Ursprüngen im 6. Jahrhundert bis hin zur Gegenwart. Und wenn der Magen knurrt, bekommen Sie im Quaywest wohlschmeckende Gaumenfreuden in angenehmer Atmosphäre. Hier dürfen Sie die Dinge ruhig langsam angehen lassen – es lohnt sich!

Nur zehn Minuten außerhalb der historischen Stadt Enniskillen liegt ein Golfziel der Sonderklasse: das Lough Erne Resort. Von Rory McIlroy als „ein großartiger Ort zum Verweilen, ein großartiger Ort zum Spielen“ beschrieben, verfügt das Resort über den Faldo Championship Course, der vom sechsfachen Major-Sieger Sir Nick Faldo entworfen wurde. Ebenfalls im Lough Erne Resort befindet sich der Championship Castle Hume Course, der für seine makellosen Fairways berühmt ist – und seit über 10 Jahren der Austragungsort der Ulster PGA Championships ist! Wenn Sie sich nicht alleine an diese Herausforderung wagen möchten, kann Sie ein PGA-Profi aus dem Team des Hauses begleiten und Ihnen bei kniffligen Schlägen unter die Arme greifen. Das mit drei AA-Rosetten ausgezeichnete hauseigene Catalina Restaurant verspricht mit seinen liebevoll zubereiteten Gerichten vom Küchenteam unter der Leitung des gefeierten Küchenchefs Noel McMeel den perfekten Abschluss eines gelungenen Golftages.

Sechs Monate im Jahr besitzt Fermanagh Seen ... Doch in den übrigen sechs Monaten besitzen die Seen Fermanagh. Unternehmen Sie einen Bootsausflug, gehen Sie mit einem Ghillie angeln oder besichtigen Sie die einzigartige Höhlenwelt des Marble Arch Caves UNESCO Global Geopark, der vor rund 330 Millionen Jahren entstand. Lassen Sie bei einer Besichtigung und Verkostung in der Boatyard Distillery bei Enniskillen alle Ihre Sinne berauschen und schauen Sie zu, wie das Team seine edlen Tropfen herstellt und was es dabei mit der legendären Kupferbrennblase „Érainn“ auf sich hat. Entdecken Sie die Seenlandschaft von Fermanagh bei einer Tour mit Skipper Barry Flanagan vom Wasser aus oder lernen Sie die Produktionsstätte der Belleek Pottery kennen, die seit über 160 Jahren nicht mehr aus der Region wegzudenken ist.