5 manieren om de Wild Atlantic Way te bereizen

Met een lengte van 2500 km, van het schiereiland Inishowen in county Donegal tot aan Kinsale in county Cork, is de Wild Atlantic Way de langste gemarkeerde kustroute ter wereld. De route is opgedeeld in zes zones, elk met zijn eigen karakter. Dus of je nu geïnteresseerd bent in natuur, surfen, duiken, kajakken, kunst(nijverheid), muziek of goed eten, er zijn heel veel verschillende manieren om deze magnifieke kust te verkennen.

Met de auto

Met de auto is misschien wel de meest flexibele manier van reizen. Je kunt je eigen auto meenemen of er eentje huren. Je rijdt relaxed over de stille landwegen (links rijden!) en zult verscholen schatten ontdekken. Je komt door veel kleine stadjes en dorpen waar je de lokale bewoners ontmoet – een praatje maken is onvermijdelijk, waar je ook stopt! Je kunt alles op je eigen tempo doen: de steeds veranderende luchten bewonderen, het wonderbaarlijke noorderlicht meemaken, een kunstenaarsatelier bezoeken, lekker lang lunchen of tijdens een wandeling stoppen waar je maar wilt.

Te voet

Er is voor wandelaars van elk niveau genoeg te kiezen, zoals enorm veel verschillende routes. Voor doorgewinterde wandelaars zijn er de langeafstandspaden, terwijl duidelijk bewegwijzerde luswandelingen ideaal zijn voor een dagtrip. De geologie en de ondergrond waarop je loopt zijn hier erg afwisselend – als je een paar uur wandelt, kom je waarschijnlijk strand, veenmoeras, kliffen en rotsen tegen. Je kunt je eigen reis organiseren met behulp van wandelkaarten en veel plaatsen om onderweg te overnachten. Je kunt er ook voor kiezen samen met een gids op pad te gaan. Die zorgt dan voor de transfers en accommodatie, zodat jij helemaal op kunt gaan in de ervaring. Wandelfestivals zijn ook een fantastische manier om eropuit te trekken. In deze contreien worden vreemdelingen waarmee je oploopt al snel vrienden.

Op de fiets

Op deze wegen is er doorgaans weinig verkeer, maar er zijn ook speciale langeafstandsfietspaden, zoals de Great Western Greenway – een van de langste offroadroutes in Ierland – langs Clew Bay in Mayo en over de oude spoorlijn van Westport naar Achill. Neem je eigen fiets mee of huur er een als je hier aankomt; ga op eigen gelegenheid of sluit je aan bij een groep. Misschien wil je liever een dagactiviteit doen. E-fietsen met trapondersteuning zijn fantastisch voor deze omgeving. Of ga mountainbiken op het Derroura Trail in Galway.

Op het water

Of je nu een natuurliefhebber, surfer, zeiler of zwemmer bent, het kan hier allemaal. Surfers kunnen hun hart ophalen in Bundoran in county Donegal en Mullaghmore Head in county Sligo. Je kunt ook surfles nemen in het kalme water bij Spanish Point, net voor de kust van county Clare. Huur een zeilboot, ga kitesurfen of neem de veerboot naar de Aran Islands in Galway of naar de Skellig Islands in county Kerry. Je kunt zelfs walvissen of dolfijnen spotten voor de kust van het schiereiland Dingle. Nachtkajakken op Lough Hyne in county Cork, met alleen het licht van de sterren en bioluminescentie door organismen, is ook een magische ervaring. Kajak dwars door de stad Cork op de rivier de Lee. Of zoek een leeg zandstrand in Connemara en neem een duik.

Met een gids

Zelfstandig rondreizen betekent flexibiliteit, maar het is ook leuk om in handen van de experts te zijn. Je kunt op hun lokale expertise vertrouwen (en ze weten de goede deals) en veel van hen bieden iets heel bijzonders. Misschien ben je wel fan van de tv-serie Father Ted en wil je Craggy Island zien. Of wat zeg je van een zevendaagse rondreis op de motor of in een klassieke auto van Kinsale naar Westport? De reisroute en accommodatie zijn geregeld – alles wat je hoeft te doen, is in stijl reizen en zonder zorgen in de wereld over de oceaan turen. Of ga voor het complete pakket met een rondreis waarbij je alles kunt proberen, zoals surflessen, kastelen bezoeken, fietsen op het eiland Inis Mór in Galway en uit gaan dansen.