Laat jezelf betoveren door de bosrijke schoonheid en natuurlijke charme van het uitgestrekte stadspark van Dublin.
Phoenix Park heeft een oppervlakte van 710 hectare en is daarmee twee keer zo groot als Central Park in New York en een van de grootste omheinde stadsparken in Europa.
Bewonder de roedels wilde damherten die over de open graslanden van het park rondlopen.
Huur een fiets en verken het park in je eigen tempo. Dit is een geweldige manier om de historische bezienswaardigheden en de andere hoogtepunten van het park te bezoeken, zoals de dierentuin van Dublin.
Wilde herten dwalen tussen eeuwenoude bomen. In een lommerrijk dal ligt een rustige vijver. Locals lopen hard over zonnige paden. Dit is Phoenix Park: een oase in het centrum van Dublin die zich mijlenver van de stedelijke drukte en het gezoem van de stad lijkt te bevinden. Het werd in de 17e eeuw door de hertog van Ormond aangelegd als een koninklijk jachtpark. Als je door de weilanden en bossen wandelt, waan je je midden op het platteland. Maar Phoenix Park is niet alleen een plek in de natuur; het heeft ook een heleboel bezienswaardigheden.
Klokkentoren, Phoenix Park, Dublin
Met dank aan Rob Durston
Huur een fiets en verken het 14 km lange netwerk van fietspaden dat door het park slingert. Een van de populairste stops is de dierentuin van Dublin. De dierentuin opende zijn deuren in 1830 en is daarmee de op drie na oudste dierentuin ter wereld. Het totale oppervlak beslaat ongeveer 69 hectare.
Arás an Uachtaráin biedt een compleet andere ervaring. Dit huis uit het midden van de 18e eeuw doet dienst als de officiële residentie van de president van Ierland. Het is op zaterdagen open voor het publiek. Of doe mee aan een begeleide tour door Farmleigh House, het gastenverblijf van de Ierse staat, waar onder andere de Obama's en Prins Albert van Monaco hebben overnacht.
Andere hoogtepunten zijn het Wellington Monument, de grootste obelisk van Europa; het Phoenix Park bezoekerscentrum, waar je leert over de geschiedenis van het park van 3500 voor Christus tot nu; en de People's Flower Gardens, een ode aan de Victoriaans tuinbouw compleet met een groot sierlijk meer.
Guinness Storehouse, St James's Gate, Dublin
Met dank aan Riccardo Rea
Buiten de poorten van Phoenix Park ligt een aantal van de hipste buurten van Dublin: The Liberties, Smithfield en Stonebatter. Ook vind je er topattracties zoals het Guinness Storehouse en het historische stokerijdistrict, dat bekendstaat als de 'Golden Triangle' van Dublin, zo genoemd vanwege de vele whiskeystokerijen.
Andere bezienswaardigheden zijn onder andere het griezelige Kilmainham Gaol, dat een belangrijke rol speelde in een groot deel van de geschiedenis van Ierland, het fascinerende Tenement Museum aan Henrietta Street 14; en de indrukwekkende St Patrick’s Cathedral waar de auteur van Gulliver's Travels, Jonathan Swift, ooit deken was.
