La Côte du Surf

La portion de littoral déchiquetée reliant la ville de Donegal au territoire reculé d'Erris, dans le comté de Mayo, en passant par Sligo, est réputée pour son surf et attire certains des meilleurs chevaucheurs de vagues au monde. Mais ce n'est que le début.

La côte du surf se distingue aussi par sa richesse culturelle, du site néolithique de Céide Fields aux festivals animés, sans oublier, bien sûr, l'héritage du poète W.B. Yeats, qui immortalisa les paysages de son enfance dans certains de ses écrits les plus connus, notamment L'île du lac d'Innisfree.

Terre et mer s'unissent pour donner vie à un résultat vraiment exceptionnel à Mullaghmore Head. C'est là que l'on pratique le surf de grosses vagues en Irlande et les adeptes viennent du monde entier pour s'y mesurer. Mais Mullaghmore a plus d'un tour dans son sac. Il y a les excursions en bateau jusqu'aux ruines d'un monastère du VIe siècle sur l'île d'Inishmurray; le château de Classiebawn dominant le paysage alentour de sa splendeur gothique et la montagne au sommet plat de Ben Bulben, dans les environs, célébrée dans la mythologie irlandaise et dans le poème de W.B. Yeats.

Downpatrick Head, dans le comté de Mayo, est un promontoire spectaculaire d'une grande beauté, culminant à 38 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les ruines d'une église, une croix en pierre et un puits sacré marquent l'emplacement d'une ancienne église fondée par St Patrick. Il y a aussi l'impressionnant piton rocheux connu sous le nom de « Dún Briste ». La légende raconte que les gens qui vivaient là furent secourus à l'aide de cordages lorsque la haute mer sépara le rocher du continent en 1393.

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