La plongée sous-marine en Irlande

Notre situation en bordure du plateau continental d'Europe occidentale a ses avantages. À savoir que nos eaux sont idéales pour pratiquer la plongée sous-marine, et que vous pouvez plonger toute l'année.

Si vous voulez savoir ce qu'est la plongée en Irlande, ne vous contentez pas de nous croire sur parole… Fiez-vous à Jacques Cousteau. Le super-héros du monde sous-marin l'a expliqué de manière assez détaillée et avec ardeur : « Certains des plus beaux sites de plongée au monde se trouvent au nord de la péninsule de Dingle, où l'océan Atlantique rejoint les montagnes de Brandon pour former un paysage d'une beauté exceptionnelle. »

De même, la journaliste du National Geographic, Jennifer S Holland, a été tout aussi impressionnée que Cousteau lorsqu'elle s'est aventurée sous l'eau : « Je suis stupéfaite par les anémones aussi roses que du chewing-gum qui glanent » écrit-elle, « aussi vertes qu'un granizado de citron vert, si orange que je serai tentée de goûter la pulpe juteuse ».

Si vous souhaitez profiter de nos eaux, des instructeurs sur l'île dispensent de cours PADI (Association professionnelle d'instructeurs de plongée) de classe mondiale, la plupart d'entre eux proposant une journée de découverte de la plongée sous-marine, des cours PADI certifiés basiques et de perfectionnement en eaux libres ainsi qu'une formation de plongeur secouriste.

L'Irish Underwater Council et le British Sub-Aqua Club demeurent de bons points de départ pour suivre des stages de formation agréés.

À Kinsale, dans le comté de Cork, Anne et Graham Ferguson sont des passionnés de l'océan. Outre la beauté des anémones de mer et des coraux, la mer abrite une variété d'espèces allant des dauphins aux pieuvres, en passant par les roussettes et bien d'autres. Mais pour Anne, c'est le requin pélerin qui demeure l'attraction la plus spectaculaire : « Ces gentils mangeurs de plancton visitent notre côte au printemps, et nous les avons même aperçus au mois de septembre, au vieux cap (Old Head) de Kinsale. »

Sur la côte Nord, à la Galway Dive School, vous aurez la possibilité de plonger dans le Lough Corrib, en soirée ou même d'essayer la plongée spéléologique. Plus au nord encore, Abháinn Cruises Boat Tours organise des safaris pour observer les oiseaux de mer et les baleines, ainsi que des excursions autour des îles de l'Irlande du Nord, dont Rathlin, et des excursions fluviales. Sur la côte Est, explorez les eaux chargées d'épaves du Strangford Lough, dans le comté de Down, avec DV Diving, où de nombreux capitaines de navire ont trouvé la mort.

En parlant d'épaves, Irish Wrecks recense plus de 10 000 navires coulés, échoués, sabordés, voire torpillés dans les eaux irlandaises au cours des siècles derniers. Où ailleurs pourrions-nous plonger près d'un sous-marin sabordé, d'un cuirassé de la Première Guerre mondiale miné ou d'un vraquier coulé ?

Prenez une grande respiration et plongez…