Top 5 des instruments de musique traditionnels d'Irlande

La musique traditionnelle irlandaise (ou musique trad comme on l'appelle) existe depuis des siècles. Et nous en sommes sûrs : des vestiges en bois d'une cornemuse ont été découverts dans le comté de Wicklow et datant de l'âge de pierre, l'attestent.

Nous nous penchons ici sur cinq instruments traditionnels à vent, à cordes ou à percussion, utilisés par les musiciens d'Irlande depuis des temps immémoriaux.

Prononcé « bow-rawn », cet instrument est à juste titre comparé au cœur battant de la musique traditionnelle. Le bodhrán est un grand tambour recouvert d'une peau de bête tendue et que l'on frappe à l'aide d'une baguette (traditionnellement fabriquée à partir d'un os de jarret à deux extrémités). Il est utilisé dans la musique traditionnelle pour donner un rythme et encourager à danser.

D'aucuns pensent que l'instrument avait historiquement une double utilité, servant de tamis pour séparer les grains de leur enveloppe. Nous le préférons en tambour.

Venez l'écouter à l'O’Hanlon’s Bar, Mullaghbawn, comté d'Armagh

Cette cornemuse aux sonorités obsédantes ensorcèle le public depuis le Ve siècle. La maîtrise de cet instrument populaire (dont le nom signifie « cornemuse à coude » en raison du soufflet actionné en pompant) prend des années. Ce sont deux frères du comté de Louth, William et Charles Taylor, qui développèrent la version moderne de l'instrument tel que nous le connaissons aujourd'hui, après avoir émigré avec aux États-Unis, pour fuir l'Irlande d'après la famine.

Aujourd'hui, c'est vers John McSherry, de Belfast, qu'il faut se tourner pour trouver notre plus glorieux sonneur, un véritable maître en la matière. Pour vous faire une idée du son de cette cornemuse aux influences scots d'Ulster, pensez à la cornemuse écossaise, mais en mieux !

Venez les écouter au centre Cultúrlann, à Belfast

On sait qu'un instrument a atteint le statut d'icône lorsqu'il est l'emblème de l'une des plus grandes marques de l'île (Guinness), qu'il figure sur les pièces en euros de l'Irlande et qu'il a même inspiré un pont de la ville (le Samuel Beckett à Dublin). C'est précisément le cas de la harpe celtique. Des variantes de cet instrument triangulaire à cordes en boyau faisaient déjà résonner leurs mélodies en Irlande dès le Xe siècle, lorsque les harpistes ambulants voyageaient à travers l'île pour interpréter des airs en échange du gîte et du couvert.

En 1792, le festival de harpe de Belfast vit s'affronter les meilleurs joueurs dans une compétition. Aujourd'hui, la magnifique harpe ancienne décorée de Brian Boru peut être admirée dans la bibliothèque The Long Room à Trinity College à Dublin.

Venez l'écouter au Cryan’s, Carrick-on-Shannon, comté de Leitrim

Les apparences peuvent être trompeuses. Prenez le fiddle irlandais, par exemple. Cet instrument essentiel à la musique traditionnelle ressemble trait pour trait au violon, mais se distingue par un son et un style de jeu uniques. Dans la musique traditionnelle, le fiddle, dont le son aigu et expressif domine souvent tous les autres instruments, peut tout aussi bien rendre euphorique que briser le cœur.

Les comtés de Sligo et Donegal ont une riche tradition de fiddle, même si des artistes comme Daithí redéfinissent désormais le son de cet instrument mélodieux.

Venez l'écouter à The Glen Tavern, Glenties, comté de Donegal

Inspiré d'un instrument grec et rapporté en Irlande dans les années 1960, le bouzouki irlandais est la dernière pièce à rejoindre notre arsenal musical traditionnel. Non sans rappeler une mandoline géante, l'instrument a été popularisé par la légende irlandaise du folk, Dónal Lunny, de Tullamore dans le comté d'Offaly, qui en joue dans les groupes Planxty et LAPD.

Avec un son aussi riche et clair, pas étonnant qu'on ait piqué l'idée pour se l'approprier ! Il est aujourd'hui fréquent de retrouver le bouzouki dans les sessions de musique traditionnelle.

Venez l'écouter à : The Cobblestone, Smithfield, comté de Dublin

La musique traditionnelle irlandaise attire de plus en plus d'auditeurs. Entre nos écoles de musique, nos concerts et nos sessions dans les pubs, on ne manque pas d'airs entraînants et d'instruments singuliers en Irlande.