La danse traditionnelle en Irlande

Mais loin du glamour de spectacles tels que Riverdance et Lord of the Dance de Michael Flatley, et des pas ultra rapides des stars des réseaux sociaux (et cinq fois champions du monde), les frères Gardiner, il règne en Irlande une passion de la danse traditionnelle, de l'histoire et du patrimoine qu'elle représente.

La danse irlandaise existe depuis des siècles. Les styles ont évolué et adopté d'autres influences culturelles. Mais, en général, ils comprennent la danse de type step dancing, la danse jig, la danse sean nós, la danse céilí et les claquettes irlandaises.

À Tralee, sur le Wild Atlantic Way irlandais, loin de l'auditorium de Dublin où Riverdance a popularisé la danse irlandaise, la transmission du patrimoine et des traditions locales à la nouvelle génération se poursuit.

Au Siamsa Tíre, le Théâtre folklorique national d'Irlande (prononcé Shee-am-sa Teer-a), on pratique la danse Munnix, qui remonte aux années 1700 et qui est considérée comme la pierre angulaire de la danse irlandaise moderne.

Cependant, contrairement à Riverdance, Munnix n'a pas de costumes de créateurs, de boucles spectaculaires ni de grandes chorales. C'est la danse irlandaise dans sa version la plus simple.

« Le type de danse traditionnelle que vous verrez au Siamsa est un style de danse plus détendu, moins spectaculaire, mais plus intime », explique Jonathan Kelliher, professeur de danse et directeur artistique du Siamsa.

« Beaucoup de spectateurs trouvent nos représentations plus "authentiques" que les autres spectacles de danse auxquels ils ont assisté, même si tous les styles ont bien évidemment leur place. Dans cette vidéo, vous découvrirez comment John Fitzgerald passe du discret style Munnix au style contemporain plus spectaculaire. »

Alors que les danseurs irlandais contemporains gardent le haut du corps figé, la danse Munnix est beaucoup plus fluide et le haut du corps évolue au rythme des pas. Rares sont les personnes qui connaissent mieux l'histoire de ce style que Jonathan.

Lorsque ses pieds frappent le sol, ils sont guidés par un esprit de tradition : « Je me sens lié au passé, car les pas que j'exécute relèvent d'un très ancien « style Munnix ». Ce style est unique à la région du nord du Kerry et, en fait, au Siamsa Tíre. Il est donc toujours agréable de sentir que l'on perpétue la tradition et la mémoire de ces gens. »

En journée, Cultural Connections du Siamsa propose des visites guidées et des ateliers avec la troupe du National Folk Theatre, tandis qu'en soirée, le Festival of Folk du Siamsa présente sur scène des spectacles dynamiques et émouvants de musique, de chant et de danse traditionnels irlandais. Siamsa Tíre propose par ailleurs de partager son style de danse unique avec des ateliers à la demande, afin que vous puissiez vous dégourdir les jambes à votre guise.

La tradition est préservée et pas seulement dans le sud-ouest de l'Irlande.

Grâce à un riche héritage des Écossais d'Ulster (un grand nombre d'Écossais ont émigré en Ulster au XVIIe siècle), l'esprit de l'Écosse est bien vivant tout au long de la côte nord de l'Irlande. En particulier lorsqu'il s'agit de la danse, selon l'agence Ulster Scots Agency, une excellente ressource si vous souhaitez en savoir plus sur la culture, la musique et le patrimoine des Écossais d'Ulster.

La danse des Highlands, une sorte de danse athlétique nécessitant beaucoup d'endurance et de force dans les bras, était à l'origine exécutée par les guerriers des Highlands en Écosse avant la bataille. Elle a toujours été populaire en Irlande du Nord et est aujourd'hui pratiquée principalement par des femmes.

Le Scottish Country Dancing a également ses fans en Ulster. Les reels et les jigs se caractérisent par des tempos rapides, des mouvements vifs et une certaine allégresse. Un troisième style de danse plus sédentaire est le strathspey, qui affiche un rythme plus lent.

Vous l'avez compris, la danse est une tradition bien vivante sur l'île d'Irlande.