Museo Nacional de Irlanda

Puedes admirar joyas de oro de hace miles de años o innovadores diseños de joyas del siglo XX. Puedes examinar los utensilios de una casa de campo irlandesa o los objetos de plata que adornaron las mesas de las mansiones más exquisitas. Puedes ver antiguas hojas de hacha o armas de fuego de la lucha por la independencia de Irlanda. Hay muestras de rocas, artefactos de la Edad de Hierro e incluso exposiciones realistas de tigres y osos de la década de 1800.

Lo primero que sorprende a los visitantes del Museo Nacional de Irlanda – Arqueología en Kildare Street, Dublín, es el propio edificio, que es de estilo palladiano victoriano y tiene una magnífica rotonda con una cúpula y una fila de columnas de mármol.

Abrió sus puertas en 1890 y en su interior hay una gran sala central rodeada por un balcón ornamentado y con suelo de mosaico en el que se representan los signos del zodiaco.

Las exposiciones empiezan con una selección de hallazgos prehistóricos, incluyendo utensilios de piedra de los primeros años de la humanidad y un hacha de sílex de una antigüedad comprendida entre los años 400.000 y 300.000 a. C. que posiblemente llegó aquí por el movimiento del hielo.

Hay adornos que datan de la Edad Media, la Edad de Hierro y la Edad de Bronce. Al admirar un collar o unos pendientes de oro del año 2200 a. C., quizá te preguntes quién los llevó y cuál fue su historia.

Muchos de los objetos expuestos en los museos se encontraron en turberas irlandesas, a menudo durante la extracción de turba. Aquí puedes descubrir todo sobre estos asombrosos hallazgos, incluyendo armas antiguas, joyas e incluso restos humanos. Los más famosos son las momias de pantano, como el Hombre de Croghan.

Hay obras de arte celta, como el hermoso cáliz de Ardagh o el broche de Tara, además de artefactos y arte de la época vikinga. También hay una colección sobre la vida en la Irlanda medieval, con herramientas agrícolas y objetos de castillos y mansiones.

El Museo Nacional de Irlanda – Historia Natural de Upper Merrion Street, cerca de St Stephen's Green, es otro hermoso edificio de la zona georgiana de Dublín. Se construyó en 1856 y apenas ha cambiado desde entonces, con más de 10.000 exposiciones de todo tipo de criaturas, que van desde diminutos insectos hasta mamíferos gigantes.

Al entrar en el museo, encontrarás el esqueleto de un ciervo gigante, Megaloceros giganteus, que desapareció justo después de la última Edad de Hielo en Irlanda hace más de 10.500 años.

En las vitrinas se exhiben diferentes especies irlandesas, como una familia de tejones juguetones con apariencia de estar vivos. Se conservan gracias a la taxidermia, un método muy popular en la década de 1800 que consiste en disecar y montar el cuerpo para conservarlo. Hay tantos animales disecados con apariencia de vivos que los dublineses llaman a este museo el «Zoo Muerto».

Hay zorros, nutrias, focas, conejos, liebres, esqueletos de peces, aves y ballenas, e incluso lobos y osos pardos, dos especies extintas en estado salvaje en Irlanda. Puedes admirar las enormes fauces de un hipopótamo africano, examinar la piel de un tigre de Bengala o contar las rayas de una cebra africana.

En el «Wonder Cabinet» encontrarás todo tipo de curiosidades, incluyendo los fósiles de la mandíbula de una hiena, un asta de un ciervo gigante irlandés y un diente de tiburón.

Una visita a este museo es una mezcla de diversión y enseñanza, además de una mirada al pasado para mostrar cómo eran los museos de Irlanda en la década de 1850.

Nota: El museo está en obras y actualmente sólo está abierta la planta baja.

El Museo Nacional de Irlanda – Artes Decorativas e Historia se encuentra en los muelles del norte del otro lado del río Liffey, dentro de una de las estructuras más impresionantes de Dublín, el Cuartel de Collins. Se construyó en 1702 y cambió de nombre en homenaje al revolucionario líder Michael Collins. Las Fuerzas de Defensa Irlandesas lo abandonaron en 1993 y se convirtió en la sede del museo en 1997.

Ubicado en una serie de edificios de piedra alrededor de diferentes plazas, el museo se divide en colecciones de artes decorativas y de historia. La sección de artes decorativas ofrece exposiciones sobre ropa, plata, cerámica, cristal y mobiliario, mientras que la sección de historia se centra en la historia militar de Irlanda, en particular la lucha por la independencia y la formación del Estado Libre Irlandés.

En lugar de abarcar todo en una visita, recomendamos elegir las exposiciones favoritas de antemano. Podrías centrarte en la exposición sobre monedas y divisas irlandesas, o en algo destacado como el jarrón de Fonthill, una pieza antigua de porcelana china del año 1300, o la jarra de Waterford, un trofeo de plata de 1732.

También hay una exposición sobre la vida y obra de la diseñadora y arquitecta irlandesa Eileen Gray, que influyó enormemente en el movimiento de diseño moderno del siglo XX y creó obras emblemáticas como la mesa de cromo ajustable y la silla inconformista.

El Museo Nacional de Irlanda – Vida Rural de Castlebar, en el condado de Mayo, ofrece una perspectiva fascinante de la vida cotidiana en la Irlanda rural antigua. Las exposiciones de folclore irlandés del museo están dentro de la mansión Turlough Park y explican todo, desde cómo se construyeron las casas de campo con tejados de paja hasta sus diferentes muebles, desde cunas hasta vestidores, pasando por los quehaceres cotidianos en un hogar.

Las exposiciones muestran cómo se vivía de los productos de la tierra y el mar en condiciones a veces difíciles, así como los métodos tradicionales de agricultura, pesca y extracción de turba y la importancia de las estaciones.

También podrás visitar dos salas de la mansión Turlough Park House, así como pasear por sus jardines y alrededor del lago. Incluso hay un parque infantil y zonas de pícnic. El Camino de Castlebar a Turlough conecta el museo con Castlebar en una ruta de 10 km principalmente fuera de la carretera a lo largo del río Castlebar.