La ruta de Sheep's Head

El primer tramo de la ruta tiene una longitud de aproximadamente 13 km y comienza en la animada ciudad de Bantry. Merece la pena visitar Bantry House and Garden mientras estés aquí, ya que es uno de los lugares destacados de esta parte de West Cork. Con vistas a la amplia extensión de la bahía de Bantry, la mansión cuenta con impresionantes jardines llenos de una variedad de flora.

Siguiendo las señales amarillas después de salir de la Mansión Bantry, tendrás la bahía de Bantry a tu lado mientras atraviesas los tranquilos caminos rurales antes de realizar la empinada subida hasta Boolteenagh a 233 m. A medida que te dirijas hacia Glanlough, disfrutarás de impresionantes vistas en la parte superior de la cresta sobre la bahía de Bantry y la bahía de Dunmanus, así como de una colección de antiguos cairns.

Si lo que buscas son vistas espectaculares, no encontrarás nada mejor que la mezcla dramática de océano plateado y colinas de color tabaco en esta sección de la ruta de Sheep's Head. Si tienes suerte, mientras observas las espectaculares vistas de la bahía de Dunmanus, incluso podrías ver el Faro de Fastnet, que se encuentra a 13 km en una roca en el Océano Atlántico.

Esta sección de la caminata también te lleva a través de «Windy Gap» y a lo largo del camino de la cabra hasta el asiento de Finn McCool. Tómate un descanso aquí en el banco de piedra esculpido por el artista de Cork Ken Thompson, que dice «agua y tierra en su extremidad», del poema de Seamus Heaney, La península. Prepárate para encontrar vistas impresionantes desde Seefin Mountain y un terreno bastante accidentado bajo tus pies.

La etapa más larga de la ruta de Sheep's Head recompensa con impresionantes vistas, bordes de acantilados y olas del Atlántico que chocan entre sí. En el camino, pasarás por lugares interesantes, como «Crimea», una pequeña colección abandonada de antiguas casitas de piedra. Pero el verdadero punto destacado de este paseo es la caminata al faro, que te lleva por un terreno salvaje y accidentado, más allá de las oscuras aguas de Lough Akeen hasta el faro de Sheep’s Head, de un blanco impecable. Es una ruta dramática y está muy expuesta a los elementos del Atlántico, así que siempre revisa el clima antes de salir.

A continuación, la ruta serpentea por campos costeros, boreales y junto a una pequeña playa de guijarros hasta el pueblo de Kilcrohane. Y si se te ha abierto el apetito de tanto esfuerzo y de tantas ráfagas de aire marino, puedes deleitarte con una fantástica comida casera en The Old Creamery. Después de esta sección de 22 km de la ruta de Sheep’s Head, no hay nada mejor.

Mientras que la sección del faro de la ruta de Sheep's Head es una de las mejores en cuanto a vistas, esta sección es una de las mejores en cuanto a lugares históricos, incluyendo un pozo sagrado, un círculo de piedras y un fuerte anular, así como agradables paradas. Comenzando en Kilcrohane, la ruta te llevará a través de la pequeña aldea de Ahakista antes de dirigirte hacia la aldea de Durrus. Si calculas bien el tiempo, podrías recargar energías con un almuerzo en Arundel's by the Pier en Ahakista. Encontrarás deliciosos platos de mariscos frescos, desde el clásico fish and chips hasta mejillones cocidos de forma tradicional en un agradable restaurante junto al agua. Hay una pequeña playa de guijarros ideal para darse un chapuzón si hace buen tiempo.

Después de eso, continúa hacia el pueblo de Durrus, en la cabecera de la bahía de Dunmanus. Durrus es famoso por su queso artesanal y cuenta con varios pubs y restaurantes donde puedes relajarte y recargar energías.

Hermosas vistas te esperan al salir del pueblo de Durrus, pasando por la bomba de agua y cruzando el puente sobre Four Mile Water. Hay tres maneras diferentes para ir de Durrus a Barnageehy, la más larga de las cuales es de 20 km, así que asegúrate de tomar una más corta, a menos que quieras una caminata más larga.

Después de pasar Barnageehy, disfruta de todo el paisaje que puedas porque este es el último tramo de la ruta de Sheep's Head, que serpentea por tranquilos caminos rurales. Es posible que te sientas cansado, pero aún falta un ligero ascenso por el paso de Vaughan hasta un mirador donde podrás vislumbrar Bantry. Tómate un tiempo para disfrutar de lo que Bantry tiene para ofrecer - vale la pena pasar uno o dos días después de terminar la caminata para experimentar algunos de sus excelentes pubs, como The Snug, The Anchor y JJ Crowleys. ¿Te está dando hambre? Tómate un tiempo para disfrutar de los mejores lugares para comer en Bantry, con deliciosos platos de mariscos en The Fish Kitchen y café, pasteles y excelentes sándwiches en The Stuffed Olive.