Párate en los muelles de Waterford, respira el aire salado y te será fácil imaginar esta ciudad de la costa sureste de Irlanda en el siglo XVIII, cuando el comercio con Terranova ayudó a convertirla en uno de los grandes puertos de Irlanda. La riqueza que fluía por su puerto remodeló el centro de la ciudad en el siglo XVIII, dejando atrás las grandes casas georgianas y las elegantes calles que aún definen gran parte de la ciudad hoy en día. La ciudad de Waterford es multifacética. Sus orígenes se remontan a los vikingos, pero hoy en día su aspecto es totalmente contemporáneo gracias a una próspera escena gastronómica, un animado ambiente artístico y cultural, y una ruta ciclista costera que serpentea por el campo del condado de Waterford hasta Dungarvan. ¿No va siendo hora de que descubras Waterford por ti mismo?
Vía Verde de Waterford, condado de Waterford
Cortesía de Luke Myers
Los vikingos entendieron enseguida las oportunidades que ofrecía en cuanto la vieron: su bahía protegida, ubicación estratégica en el río Suir y fantástica posición comercial atrajeron a los asaltantes nórdicos hasta este lugar. Y 1100 años después, sigue teniendo gran relevancia. La Torre Reginald, el monumento más emblemático de la ciudad, se erige en pleno corazón del Triángulo Vikingo y ha estado en uso continuado durante más de 800 años. Atraviesa sus gruesas murallas de piedra y podrás disfrutar de una exposición sobre el Waterford vikingo, así como de la magnífica Kite Brooch del siglo XII.
Donde la cultura se funde con el «craic» o la diversión irlandesaEncontrarás más historia en el Museo Medieval, donde se exponen algunos de los tesoros de Waterford: vestimentas con tejidos de oro del siglo XV. El Palacio del Obispo en el hermoso centro comercial de estilo georgiano muestra la riqueza, la belleza y el detalle arquitectónico de una casa de campo del siglo XVIII.
Muy cerca está el Irish Wake Museum, que explora los rituales en torno a la vida y la muerte en Irlanda, y el Irish Museum of Time, ubicado en una hermosa iglesia de estilo gótico y que muestra la artesanía de los fabricantes de relojes y relojeros desde el siglo XVII hasta hoy en día.
Está claro que Waterford tiene una gran riqueza histórica, pero la ciudad también cuenta con una vibrante vida cultural, que va desde un animado calendario de festivales hasta fantásticos pubs y restaurantes locales, como Grow HQ, The Reg y The Gingerman.
Disfruta del legado del famoso cristal tallado de Waterford en la House of Waterford Crystal, degusta un «blaa» (un panecillo especial único de la ciudad) en el Granary Café o visita el animado mercado gastronómico en Merchant’s Quay.
Castillo y jardines de Lismore, condado de Waterford
Cortesía del Ayuntamiento y del condado de Waterford
Explora otros lugares más allá de la ciudad hacia el Ancestral Este de Irlanda y descubrirás algunos de los paisajes costeros más bellos de la isla de Irlanda. Una de las actividades más populares es la Via Verde de Waterford, una ruta ciclista de 46 km fuera de carretera que se extiende desde la ciudad de Waterford hasta la ciudad costera de Dungarvan. Una parada en el camino en los jardines de Mount Congreve para observar una de las colecciones de plantas privadas más grandes del mundo resulta obligatoria.
El Geoparque Mundial de la UNESCO de la Costa del Cobre se considera un lugar clave por sus hermosos y escarpados acantilados, bahías y calas de arena, mientras que el bonito pueblo de Dunmore East es uno de los favoritos por sus paseos costeros, playas y casas de campo con techo de paja.
Para echar un vistazo a los castillos de Waterford, sal de la ciudad y dirígete al Waterford Castle Hotel, un lugar maravilloso para alojarte, o continúa hacia el interior hasta el castillo de Lismore y sus pintorescos jardines.
