El Surfero Supremo Kelly Slater había oído rumores... y resultaron ser todos ciertos: Contaban que la costa oeste de Irlanda era un "paraíso frío". De hecho, él lo describe como "una pequeña fiesta sobre el agua". No puede haber opinión mejor cualificada: es hora de dirigirse a la capital del surf, Bundoran.
Estamos en la costa de Bundoran, donde el cielo cuelga con el color de un moratón, hinchándose para anunciar una buena noche de lluvia. Hacia el cielo gira volando una BMX y al manillar, alguien que también sabe una o dos cosas sobre moratones.
Alrededor del escenario, manos se levantan al cielo, los vasos se sostienen en alto y las tablas de surf sobresalen de la arena como esculturas informales.
Esto es Donegal y este es el Sea Sessions Surf & Music Festival, en la capital surfera de Irlanda. Según la cadena de informativos estadounidense CNN, uno de los 50 mejores sitios para hacer surf en el mundo.
Donde el surf se pone serio
Sin embargo, el calor no es algo que se suela asociar con este pedazo de Océano Atlántico en la costa oeste de Irlanda. Y ahí está la verdadera atracción de Bundoran: este lugar está hecho para surfistas de verdad. Aquí, la rompiente, las cumbres y las olas tienen prioridad sobre el bronceado perfecto.
Al haber vivido y practicado el surf aquí durante casi toda su vida, el lugareño y miembro del equipo de Surf de Irlanda, Richard Fitzgerald, conoce muy bien esta costa y sus ventajas como destino para practicar el surf.
Como le contó al New York Times hace poco, las posturitas no son lo que se estila por aquí para pasarlo bien: "No tenemos esa cultura de surfero pasota y vividor. Si vienes en febrero te caerán tormentas de granizo y olvídate de las chicas en bikini: tus únicas compañeras serán las gaviotas.
Grandes rompientes de olas
La falta de romanticismo y la precipitación no han empañado la creciente popularidad de Bundoran en el mapa surfero; el diario del Reino Unido The Guardian cree que puede rivalizar con "las famosas rompientes de olas como Jaws en Hawaii, Mavericks en el norte de California y Teahupoo in Tahití", mientras que TNT y el Pittsburgh Gazette lo nombran en sus listas de mejores destinos surferos de Europa.
¿Y qué decir de Sea Sessions? Queridos amantes de las olas, estáis invitados a un prolongada fiesta "aprés-surf" con los mencionados bandidos de la BMX, recuerdos inolvidables y actuaciones estelares como las de los Happy Mondays o Kaiser Chiefs.
También verás cantidad de tiendas de alquiler de equipos de surf y referencias a la competición de Eurosurf que se celebró aquí en 2011. Además, encontrarás The Peak (la Cumbre).
The Peak
En muchos sentidos, The Peak ES Bundoran. Esta es la ola que define el surf del lugar, la rompiente que atrae a surferos dispuestos a empaquetar su equipo y viajar por tierra mar y aire para llegar a Bundoran y enfrentarse a la Madre Naturaleza. A diferencia de la mayoría de los fenómenos naturales únicos, es fácil describir The Peak.
Especialmente si le preguntas a Peter Craig, tras del mostrador de Bundoran Surf Co: "The Peak es la ola más famosa de Irlanda. Se encuentra en el centro de Bundoran.
"Básicamente, es lo que llamamos una rompiente de arrecife, pero se la conoce como cumbre porque rompe tanto a la derecha como a la izquierda, así que se adapta a todos los surfistas".
Héroes locales
¿Y cómo sabes que es tan especial? Bueno, si los nombres de Tom Curren, Joel Tudor y Easkey Britton te suenan de algo, no necesitas mayor explicación.
Si no, quizás las palabras de Richard Fitzgerald, hombre de Donegal y propietario de Surfworld en la costa oeste, te ayuden a hacerte una idea:
"Tenemos olas igual de buenas aquí [en Bundoran] que las de Australia o la costa de California, ¿así que porqué no hacer surf?"
Es verdad. ¿Porqué no? ¿Conoces a alguien que busque explorar el lado salvaje de las olas?
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