Geniet van al het moois aan de Causeway kust

Langs de Causeway kust

Wanneer je Belfast verlaat, kun je kiezen tussen een adembenemend wandelavontuur over het water bij The Gobbins of je kunt kiezen voor de erfgoedcharme van Glenarm Castle and Gardens (waar je wat tijd kunt doorbrengen in de prachtige Ocean View Pods). Ons advies? Neem de tijd en geniet van allebei.

Als je verder naar het noorden gaat, langs de prachtige valleien van Antrim, bereik je het puntje van Ierland. Hier kun je tijdens een boottocht naar Rathlin Island dit prachtige eiland verkennen, met zijn overvloed aan zeevogels, steile kliffen en bijzondere, omgekeerde vuurtoren. Veerboten vertrekken meerdere keren per dag vanuit Ballycastle, thuisbasis van het uitstekende Ursa Minor Bakehouse en het North Coast Smokehouse. De overtocht duurt slechts een half uur. Als je nog langer wilt genieten van de relaxte sfeer van het eilandleven, verblijf dan een tijdje in het Manor House, een elegant 18e-eeuws georgiaans landhuis.

Eenmaal terug aan de Causeway kust val je al snel voor de ruige charme van Ballintoy Harbour, met zijn steile, met gras begroeide rotsen in zee die oprijzen uit de grijsblauwe zee. Geniet van het spectaculaire uitzicht op de kust vanaf het korte wandelpad van Ballintoy naar Whitepark Bay.

Reusachtige ervaringen

Daarna volgen de grote trekpleisters van de kust: de Giant's Causeway, de Carrick-a-Rede Rope Bridge en Dunluce Castle. Een geweldige manier om deze beroemdste bezienswaardigheden van Noord-Antrim te ontdekken, is met een lokale gids zoals Away a Wee Walk. “Mijn begeleide rotservaring van de Giant's Causeway is de definitie van langzaam reizen,” legt gids Eimear Flanagan uit. "Het is tweeënhalf uur wandelen langs een spectaculaire kustlijn."

Vanuit de grootsheid van de natuur kun je je terugtrekken in de rust van de oudste whiskeystokerij met vergunning ter wereld in Bushmills Distillery, waar ze sinds 1608 de kunst van het drievoudig distilleren perfectioneren.

Voordat de Causeway kust naar het zuidwesten afbuigt, is er nog een laatste showstopper om van te genieten: Mussenden Temple en Downhill Demesne. Prachtige wandelpaden slingeren door het landgoed van het vervallen 18e-eeuwse landhuis van Downhill, maar de echte lust voor het oog is de Mussenden Temple, die wankel op de rand van een klif staat en uitkijkt over Downhill Strand. Neem daarna de tijd om te genieten van het uitzicht op zee en de heerlijke lokale zeevruchten bij Harry's Shack, aan de rand van Portstewart Strand.

Er wachten je wilde avonturen

Langs de Causeway kust en in de omgeving zijn zoveel buitenactiviteiten te vinden, dat je al gauw tijd tekort komt om ze allemaal te doen. Maak een tussenstop bij Glenshane Country Farm voor een authentieke boerderij-ervaring met vriendelijke herdershonden in je kielzog, leer surfen op de golven met Portrush Surf School of maak een fantastische paardrijtocht langs de kustlijn naar Downhill Beach met Crindle Stables. En natuurlijk zijn er ook superleuke boottochten, waaronder Carnlough Bay Boat Tours, een 'Catch Your Breakfast' Food Tourbij zonsopgang van Causeway Boats en een zeesafari met Abháinn Cruises op hoge snelheid.

Luie dagen in Derry~Londonderry

De Causeway kustroute eindigt in Derry~Londonderry, beroemd om zijn 400 jaar oude muren en nog veel meer. Deze kosmopolitische, compacte en creatieve stad bruist van het leven. Traditionele muziek vloeit uit pubs als Peadar O’Donnell’s en er is een bloeiende kunstscene. De lokale bevolking is zo gastvrij dat je je meteen thuisvoelt.

Ga mee op een rondleiding van Martin McCrossan City Tours om meer te weten te komen over de geschiedenis van de stad of geniet van een Foodie City Cycle Tour van Far and Wild langs hotspots als Pyke ‘N’ Pommes Pod en The Cottage. En als je zin hebt om het water op te gaan, neemt Foyle Adventures and Boat Tours je mee langs de oevers van de rivier de Foyle, boordevol verhalen. Het is de ideale manier om te genieten van het rustige tempo van de noordkust, waar onthaasten deel uitmaakt van de cultuur.

Of zoals Emily van de Lo & Slow Wild & Fired BBQ School zegt: "Traagheid is geen trend in Noord-Ierland. Het is traditie… voedsel met de hand verbouwen, verhalen delen bij de haard, meegaan met het ritme van het land. Die manier van leven bestaat hier nog steeds en dat is wat een bezoek zo onvergetelijk maakt."

Een indrukwekkende treinreis

Na alle hoogtepunten van Derry~Londonderry is het tijd voor een dagtocht naar het nabijgelegen stadje Coleraine. Volgens reisjournalist Michael Palin is dit 'een van de mooiste treinreizen ter wereld'. Deze prachtige route slingert langs de glinsterende rivier de Foyle, voordat het uitzicht biedt op de Atlantische Oceaan. De Translink-dienst rijdt elk uur in beide richtingen tussen Derry~Londonderry en Coleraine en duurt iets meer dan 30 minuten.

Ga, als je eenmaal in Coleraine bent aangekomen, naar Lir Seafood om te lunchen. Duurzaam, wildgevangen vis staat hier bovenaan het menu. Wandel daarna langs de rivier de Bann naar het Mountsandel Fort, een opvallend fort van aarden heuvels uit de Anglo-Normandische tijd. Er is hier veel geschiedenis te vinden. Het omliggende Mountsandel Wood bevat één van de eerst bekende, menselijke nederzettingen op het eiland die dateren uit 7900 v. Chr.!

Geniet tijdens je terugreis naar Derry~Londonderry van het adembenemende uitzicht langs deze spectaculaire kustlijn. En wees niet verbaasd als je nu al begint met het plannen van je volgende bezoek, nog voor je goed en wel bent vertrokken,{

Vervoer

Er zijn bij verschillende aanbieders in Belfast elektrische auto´s te huur, waaronder Hertz en Avis. Er zijn talloze laadpalen voor elektrische auto´s in Noord-Ierland, waarvan tientallen langs de Causeway kust.

Accommodatie

Langs de Causeway kustroute vind je tal van plekken waar je even kunt bijtanken en tot rust kunt komen. Burrenmore Nest biedt luxe lodges die diep in het nabijgelegen bos zijn gelegen. Ontsnappen in de natuur kan zelden zo luxe, met privé-hottubs, kampvuren en kamers met regendouche. Ga naar The Salthouse in Ballycastle voor een stijlvolle variant van eco-accommodatie, met lodges en een hotel, of kom tot rust met wat glamping in de prachtige Ocean View Pods op het terrein van Glenarm Castle. Het City Hotel in Derry-Londonderry gebruikt 100% hernieuwbare energie en past ook andere milieuvriendelijke maatregelen toe.

Langer blijven?

De rustige Sperrin Mountains liggen op steenworp afstand van Derry-Londonderry en zijn een ideale plek om je verblijf te verlengen. Er is van alles te beleven, van geiten bij Dart Mountain Cheese tot wandeltochten met gids door de oude veengebieden en wilde bloemenweiden van Butterlope Farm. Tel daar het historische wonder van de Beaghmore Stone Circles en de magie van de sterren in het OM Dark Sky Park & Observatory bij op, en het volgende deel van je EV-verblijf komt prachtig in zicht.