Les sites historiques sur l'île d'Irlande

Des villes séculaires

En Irlande, vous n'avez pas besoin d'aller bien loin pour plonger dans l'histoire. Prenez un avion pour Dublin ou Belfast où de nombreux sites historiques vous attendent.

Ne manquez pas Trinity College de Dublin, un magnifique campus universitaire datant de 1592. Promenez-vous sur les magnifiques places pavées, rendues célèbres par la récente série télévisée, Normal People, et arrêtez-vous dans la vieille bibliothèque pour admirer le Livre de Kells. Les mordus d'histoire doivent visiter la prison de Kilmainham pour entendre les histoires des plus célèbres prisonniers politiques d'Irlande. Et les cathédrales Saint-Patrick et Christ Church sont incontournables pour les pèlerins.

À Belfast, découvrez l'incroyable histoire du Titanic au Thompson Dry Dock datant de l'époque édouardienne, et découvrez où fut construit le « Paquebot de rêve ». Non loin de là, le musée Titanic Belfast est incontournable – une coquille étincelante de la forme du célèbre navire. À l'intérieur, attendez-vous à un parcours de découverte du chantier original, à un spectacle cinématographique sous-marin et à des reconstitutions de cabines.

Ailleurs, le style Renaissance classique de l'hôtel de ville de Belfast est un régal pour les yeux, tandis que les jardins botaniques du XIXe siècle abritent une palmeraie en fonte qui évoque le passé victorien de la ville avec un style certain.

Dans les autres villes de l'île, marchez sur les remparts vieux de 400 ans de Derry~Londonderry, explorez le Fort Élisabeth en forme d'étoile du XVIIe siècle à Cork, et promenez-vous le long du Medieval Mile de Kilkenny.

Châteaux de rêve

L'Irlande et les châteaux vont de paire comme le pain et le beurre ou Laurel et Hardy ! Vous en trouverez partout sur l'île, des ruines perchées au sommet des falaises comme le château de Dunluce sur la Route côtière de la Chaussée des Géants, aux merveilles 5 étoiles comme le château de Dromoland, dans le comté de Clare.

Ils couvrent également de vastes périodes d'histoire. Optez pour la période médiévale au château du Roi Jean sur les rives du Shannon, dans la ville de Limerick. Visitez le château de Trim, dans le comté de Meath, pour découvrir une forteresse anglo-normande. Et pénétrez dans le château de Belfast sur les flancs de Cave Hill pour découvrir une beauté seigneuriale écossaise du XIXe siècle. Quel que soit le château que vous visiterez, il aura sa propre histoire riche et passionnée à raconter.

De même, les grandes demeures irlandaises sont des sites fascinants à part entière. Monuments d'élégance et de grandeur datant d'une époque passée, ils constituent un lieu idéal pour un périple d'une journée ou un week-end.

Ne manquez pas Bantry House, dans l'ouest de Cork, qui est magnifiquement située aux encablures de la baie de Bantry. Clonalis House, dans le comté de Roscommon, est une demeure chaleureuse, dans le cœur secret de l'Irlande. Et Newforge House, dans le comté d'Armagh, est une maison de campagne 5 étoiles familiale qui offre le summum du luxe associé à un accueil chaleureux – une combinaison gagnante !

Patrimoine chrétien

L'histoire paléochrétienne de l'Irlande a également laissé une empreinte indélébile sur le paysage de l'île. Datant de la fin du Ve siècle, le site monastique en ruines de Monasterboice, dans le comté de Louth, abrite la plus haute croix d'Irlande ! Alors que Clonmacnoise, dans le comté d'Offaly, qui remonte au milieu du VIe siècle, était autrefois un bastion de la religion et de l'éducation en Europe.

Les tours rondes sont également un élément important des premiers sites religieux en Irlande. L'un des meilleurs exemples se trouve à Glendalough, dans le comté de Wicklow. On pense que ces structures imposantes servaient de cloches. Mais certains suggèrent qu'elles offraient également un abri sûr aux moines irlandais pendant les attaques des Vikings !

Les moines ont établi de nombreuses communautés sur l'île d'Irlande qui peuvent encore être explorées aujourd'hui. L'endroit le plus époustouflant est peut-être Skellig Michael au large des côtes du comté de Kerry. Ce site est si ébahissant qu'il a servi de lieu de tournage pour Star Wars.

L'abbaye de Jerpoint dans le comté de Kilkenny et l'abbaye d'Inch dans le comté de Down, deux monastères cisterciens en ruines, ont servi de lieux de tournage pour Game of Thrones® en Irlande du Nord.